第一部 风尘丐侠 第四回 铜变金玄之又玄，凤栖梧爱其所爱
只见他高谈阔论，羽扇摇动以助声势，大有魏晋玄士遗风。说的是一段男女采战的房中之术。两人听得满心欢喜，不住点头。谈罢，陆老板问道：“便饭一谈，道长茹素还是茹荤？”何太真道：“这倒不论，随缘而已。”陆老板便叫买新鲜肴馔，后舱烹起好茶。
片刻间摆上酒菜，何太真盯着一个小厮看了一会儿道：“这位小兄弟好生面熟，像是哪里见过。”陆老板道：“他叫傻蛋，原来是个浪子，在下好心收留，给他一口饭吃。呆头呆脑的，见过什么世面？道长如何会见过他？”何太真便不在意，吃过了饭又坐下闲谈。杜老板问道：“某闻贵教分外丹、符篆两大派系，外丹中有铜变金之术，不知如何个变法？”陆老板一听也来了兴致，道：“是啊，还请道长不吝赐教。”
何太真道：“这在我教不过旁门左道，却也非同小可。”说罢起身，舞扇唱道：“谁人识得大丹头，只在吾身静处求。初向坎离分正色，再从木土叩真流。苍茫紫气浮金鼎，次第红光贯玉楼，婴宅养成龙虎会，凌风直上凤麟洲。”唱罢又道：“金本克木，木中生金，便是颠倒五行。”说了又唱：“得真铨，却交火里种金莲，坎从离里求汞，木向金中乞善缘。”唱罢又道：“不但器皿齐俱，时辰把捏适当，求金之人还要虔诚，方能一举成功。”又唱道：“铅中玉露长萌举，牙颗明珠生釜底，真可乐，丹成九转得玄功，黄白从心归掌握。”
陆老板见他一段道情头头是道，不由得心痒难搔，道：“道长玄谈至理，我辈凡人，一时难解，道长不妨一试，以开愚鲁。”何太真道：“此事易耳!取火来。”众人听说要演示点金术，都急着要看。人多手快，立即到岸上借来大铜炉架起，扇起火来。何拿过一盥手用的铜盒，剪碎后放进瓦罐，然后盐泥封固了，放在火中，铜片慢慢熔化，何太真从瓶中倾出几丸红药丢在里面，忽然一阵黑烟冒上来，众人都闭眼让开，少刻烟尽，将罐子取出倾在地下。取火并灰铺上，过了一刻取起，却是一个大饼子，果然 是松纹细丝银子。众皆大喜，陆、杜二人更笑口难合。杜老板道：“如此神术，何不济救我等贫人？”何太真道：“济人原是仙家的本意，却也要有缘，我看二公福缘不浅，若有本钱，可为二公做一炉。”
杜老板道：“在下于天宁寺旁有所别院，幽静清凉，可堪一用。”何太真道：“如此甚好。”说干便干，于是同到杜老板的别院，何太真到后园，道：“这里用得，只须将墙加高些罢了。”杜老板问道：“用多少银子？”何太真道：“大丹非万金不可，如今一代二公做一份看，成了，可有万金之得。先用母银一千两，药本三百两。”杜老板皱眉道：“在下在扬州只有六百两现银。”陆老板立即道：“不妨。我虽无足够现银，却有‘广源庄’的银票，即刻就能兑现。不如我也添一份。得了，咱俩对半分。”杜老板欢然应允。当日便遣人将银子兑出。
当晚何太真、陆老板一行皆留宿别院。陆老板与一名粉头同宿，按何道长所授的口诀试验，果然房事妙不可言。越发奉他若神明。
次日开单置药，将院墙加高，草亭上按卦位支起百眼风炉九座，将银子化成大饼，百两一块，放在炉中。九日后起看时，满周都是小珠儿。何太真道：“二九后珠儿渐大，三九后珠儿更大，母银色便暗了，到四九后时将珠儿敲下，不用母银，交五九便不取起，每日只加火三次，功满自成。”
三人每日饮酒取乐，只等取银，这日陆老板多喝了两盅，睡梦中忽听到毕剥之声，有人喊道：“不好啦，起火了。”慌忙起来，只见众人忙乱，道是后院着火。直忙至天亮，火才扑灭，再看丹炉已倒在一边，母银也不见。陆、杜二人再来寻何太真时，早已不知去向了。才跌足叫苦，放了一把火。后来又不见了“傻蛋”，都道他手脚笨拙，定是烧死在火中。
少冲并没死。当晚火起之时，他刚惊醒，便有人点了他昏睡穴。醒来时正欲大叫，又被人点了哑穴，身子也动不得。只见置身一个小凉亭中，身旁坐着个道士，正是何太真。见他引颈翘首似在等人。不久有人说话：“道长，我来迟啦。那陆的傻瓜非要报官，我道：‘这是咱们合当晦气，报官有个屁用。’好说歹说，才让他罢休，所以缠到现在。”少冲不能转头，已知来者是杜老板。却听何太真道：“银珠你我三七分，你拿走你那份吧。”
杜老板道：“这次我非得躲几天不可，待事平了，再留意下手的羊儿，到时派人来告知道长。”何太真道：“很好……傻蛋是本道带出来的，本道要了他。你还不快去？”杜老板“是“是”了一声，跟着急步离开。
少冲心想：“什么银珠三七分？啊，是了，这牛鼻子跟杜老板是一伙，合谋骗陆老板的银子，这牛鼻子……”正自胡思，何太真已解开他身上穴道，问道：“傻蛋，你叫什么名字？”少冲心想：“这人是个大骗子，我可不能说实话。”便道：“你知道我叫傻蛋，怎么又问？”何太真道：“我是问你的真名。”少冲道：“人都有真名、假名么？那么你的真名、假名又是什么？”
何太真脸色甚是难看，便欲发火，终于忍住道：“你不说本道也知道，你叫葛少冲。”少冲没想到他竟知道自己的名，只是姓“葛”连他自己也不知道。何太真一见他惊讶的表情，已猜中八九不离十，抓住他手腕，笑着道：“你不用怕，我是你爹的至交好友，你爹娘有没有提到我啊？”
少冲先是一喜，后想到：“牛鼻子说话三真七假，说不定在骗我。我可不能上当。”便道：“何道长嘛，我爹倒是时常提起……”话未说完，已觉他抓住的手腕奇痛无比，差些“哇”的哭出声来。何太真道：“可别拿假话蒙我，你爹在你没出世前就已归西，如何还跟你说话？”少冲心道：“啊，原来我爹前脚一走，我后脚才到。”口上道：“没错啊，我时常做梦，梦见爹跟我讲故事，故事里就有何道爷。”何太真哼了一声，自是不信。又道：“我与你爹生前交情极深，你爹见背得早，你娘这些年受了不少苦吧？他有没有跟你提起本道？”
少冲心想：“牛鼻子若和我讲和我爹有交情，也不会这般对我了。他对我爹娘知悉甚多，我得多套问一些。”口上道：“我爹很早就看见了自己的背，说他的背不好看，何道爷的背好看。道长，你的背很好看，你自己瞧见了么？”何太真见他乱七八糟的胡说，颇为恼怒，略一沉吟，摸出一丸药，道：“我看你印堂穴有股煞气，定是惹了什么不干净的物事。这病一发作，全身难受至极，非得撞墙而死不可。也是你运气，遇到了本道。”捏着少冲下巴，不由分说，将丸药弹入肚里。再在他后背肾腧穴盖上一掌。
少冲并不觉痛，心道：“哎哟，这是给我下毒。”说道：“道长，我看你印堂穴也有一股煞气，必定染上我的瘟病，你也服一剂吧。”何太真道：“小孩子懂什么？本道大道已成，百病不侵。你这病三天一发作，到时我自会给你医治。你可不许乱跑，到时病发作起来没我的红，你的小命就玩完了。”说罢迈开大步，大袖飘飘，便如赤脚大仙临界。少冲跟上去，道：“喂，你去哪里呀？”何太真道：“你去哪里，我就去哪里。”少冲道：“我去哪里呀？”
何太真道：“你回家见你娘，你适才说的话都忘了么？”少冲心道：“牛鼻子真当我是傻瓜，我便一直傻下去。”说道：“我说过吗？我不记得了。哇，我连回家的路也不记得啦!”
何太真着急道：“你再好好想想。”少冲道：“不行，我肚子饿了，想不出来。”何太真一脸的不高兴，长袖卷出，已将少冲挟于腋下，向着进城的方向大步而行。不久已到城中，拣了一家食店坐定。何太真点了一大桌菜肴，芙蓉鸡片、翡翠蹄筋、蟹黄狮子头，尽是扬州名菜。何太真道：“你吃饱了，就速速回家，你娘见你还不回家，要急坏了。”
少冲心想：“牛鼻子不义之财从陆老板那儿骗来，陆老板不给我工钱，我这一餐算是讨回了工钱。”当下一番狼吞虎咽。饭间听何太真道：“傻蛋，这些盐枭一路上一直跟着我们，你是不是偷了人家什么东西？”少冲抬头四望，已见东边一桌几人盯向这边，一见自己的眼光立即低头吃饭，暗道：“不好，盐枭追到这里来啦。”口上道：“他们都是盐枭么？我怎么没瞧出来？是不是他们脸上写了‘盐枭’三个字？”他故意装傻，连“盐枭”也说成三个字。
何太真道：“傻蛋！倘若人人都看得出来，他们便不做盐枭了。”少冲道：“我看他们不是为着我，多半是来拜道爷为师。”便立起身向几名盐枭叫道：“喂，盐枭大哥，过来同桌喝酒，这位道爷最喜授人铜变金之术，诸位自然一求便应。”
那几名盐枭互望一眼，都装着没听见。少冲又叫道：“诸位贩卖私盐，利钱虽然大，终究担着干系，捉住了要杀头的。……”
他声音越来越大，所有食客都向几名盐枭看去。几名盐枭浑身都不自在，毕竟怕惹来麻烦，灰溜溜的走了。少冲心中好笑，却装着疑惑不解，道：“咦，怎么又走了？莫非是聋子，听不到我说话。我真是傻得可以，怎么一直与聋子说话还不知道？”回望何太真，见他似笑非笑的看着自己，心中一慌：“哎哟，不好，我装傻过了头，让他瞧出来了。”
便在此时，有个声音道：“小贼，佛爷寻你好苦，不想在此寻到。”少冲手腕一紧，被人捉住，不用看来人，已知是跛李。心中叫苦不迭。跛李道：“小贼，佛爷有话问你，跟我走！”一拉之下，竟没拉走少冲，大奇之下，只见坐在他身旁的那道士此刻正捉住少冲另一个胳膊，没好气的道：“喂，你这牛鼻子是他什么人？干么拉他不放？”
何太真道：“小道是他爹的同执，跛子若非要拐卖孩童？”跛李道：“我有话问他，你快放手！”何太真道：“有话此处问便是。”跛李怒道：“你再不放手，佛爷可要动手了。”劲运左臂向一边猛拉。何太真却并不放手。两人这一较劲，可害苦了少冲。少冲只觉双臂如欲断折一般，双肋也向两边拉伸，吸气已是困难，更叫不出一声。刹时间脸色惨白，豆大的汗珠处自额头滚下。跛李见这道士从容端坐，脸上似笑非笑，而自己却显得甚是狼狈。这一较劲，自己内功明显不敌，又怕当真将这小孩拉成两截，当即放了手。他劲一停，何太真也收了手。少冲两手平举，一时难以复原。
跛李一拍桌子，吼道：“牛鼻子，你今天当真与佛爷过不去，是不是？”箸筒里筷子全都跳了起来，桌上的碗碟有的掉到地上，一遍狼藉。店老板瞧着跛李凶神恶煞的模样，怎敢过来劝架。何太真道：“你会拍桌子，我就不会么？”右掌向桌上一拍，无声无息。桌上的筷子全都跳起，插进箸筒，旁观众人叫了这等情景，无不称奇。跛李自知武功与他差了一大截，动武难有胜算，却又不肯罢休。便在此时，武名扬奔进店来，低声道：“两个追来啦。”跛李脸色一变，道声：“后会有期！”牵着武名扬胳膊，身子一闪，如一缕淡烟疾射而去。
两人一走，后脚追来两人，相与叹道：“又让这鬼头陀逃了。”少冲认得二人是蒲剑书和褚仁杰，心想：“二人果然联手了。”何太真笑面迎上前，打个道稽道：“不知跛李如何得罪了江南两位豪杰，这梁子可结大了。“蒲剑书还礼道：“原来是崆峒派的何大掌门，幸会幸会。”何太真叫店家收拾了桌面，三人叙礼坐定，何太真问及二人何以追跛李时，二人都道：“鬼头陀嗜血成性，滥杀无辜，人人得而诛之，除此妖贼，正是我侠义道的本分。”桌中只少冲心知：“他们想追回《平天下剑谱》。”此刻浑身难受至极，也没心思插话。
褚仁杰早已认出他正是那次随武师彦一起到山庄的少年，生怕他在何掌门面前提到那事，言谈间不时留意他的一举一动，甚为耽惊受怕。
蒲剑书道：“十年前江湖上有个‘风云榜’，道长名列第四十七位，如今事隔十年，道长武功必精进不少，声名也隆于当日。这榜若再重排，道长必在前十名之列。”何太真笑道：“蒲翁抬举小道了。小道这些年专心外丹之术，武功不免荒废了。话说回来，小道也不赞成搞什么排榜，名缰利锁都是害人的东西，我们出家人更视名利为身外之物，练武仅仅为了强身健体而已。”蒲褚二人击掌称赞道：“道长淡泊名利，令我等钦慕。”何太真道：“两位缉拿妖贼，为武林除害，侠义之风更令小道钦慕。”三人频频举杯，不住的相互抬举。
正谈到热闹处，忽然奔过一人，叫道：“骗子，你骗光了我的银子，却在这里酒食逍遥。”那径伸手去拧何太真胸口，给何太真羽扇一拂，立身不住，打几个转，跌在地上。一看正是陆老板。蒲剑书喝道：“哪来的疯子？”陆老板指着何太真道：“他……他说有什么‘铜变金之术’，害我和杜老板倾尽所有，做了丹炉提炼，哪知他用的是瘦银法，提走精华，留下些糟粕，放一手火逃了。我以为再也见不着了，谁知道却在扬州城遇见。牛鼻子，咱们这就去见官。”说着话又来抓何太真。褚仁杰将他推开，说道：“你胡说什么？堂堂的崆峒派掌门会去骗你的银子？这话说出来谁也不信。”
陆老板急道：“他是崆峒派掌门？不是，何是从终南山来的，叫何太真。……”却见何太真哈哈一笑，连道：“误会!”陆老板一愣，道：“误会？”何太真道：“你说的那个何太真，是小道俗家的同胞兄弟。小道何太虚，青年出家，久不理人事，想不到胞弟品行不端，竟去干这等事!”蒲剑书道：“‘龙生九种，各有不同。’此乃常理。”向陆老板道：“我乃濂溪书院的山主蒲剑书是也。我可担保，何道长是江湖上有头面的人物，决不会干那坑蒙拐骗的事，你认错人啦。”蒲剑书在江南仕林、武林中名头甚响，他一自道其名，食店中有好些人认出来，叫道：“啊，原来是蒲山主，在下眼浊，没认出来。犬子能取童试第一，多亏贵书院的栽培呢。”“蒲山主若不嫌弃，过来喝两杯。”蒲剑书笑着一一回礼。
陆老板还道自己真认错了人，赶紧向何太虚连连道歉。何太虚道：“这也不能怪你。下次小道见到胞弟，定当重责，让他归还所骗银子。”陆老板说了自己的寓所，又千恩万谢了一回，才自离去。
少冲见“好戏”收场，不免有些扫兴，心想：“这陆老板够笨，人家说什么，便信什么，岂有不上当之理？上了当还不够笨，上了当还千恩万谢才笨之又笨。”适才何太虚拂袖挡着少冲，而陆老板也未对旁的人留意，否则认出少冲这个“傻蛋”，何太虚又须设辞搪塞了。
何太虚见天色已晚，便与蒲、褚二人作别，到了无人处，何太虚问少冲道：“傻蛋，适才你为何不指证我骗了你老板的银子？”少冲道：“道爷是我爹的好朋友，那胖子对我向来不好，傻蛋为什么不帮自己人？”何太虚道：“嗯，你倒不傻。傻蛋，你娘住在什么地方？快带我去探望探望。”
少冲心想：“反正他也不知道我娘的住处，我便乱走一通，好多问问我爹娘的情形。”便道：“道爷，你说是我爹的好朋友，的却不信，除非你说说我爹生前的事，我看对与不对。”何太虚心想：“这傻瓜听到‘何太虚’之名并无吃惊，多半并不知情。我先取信于他，便可设法探出她的下落。”便道：“我还未出家之前在寒山寺与你爹一见如故，义结金兰。我使‘霹雳大仙掌’闻名江湖，有个绰号‘雷震子’，你爹使一手电光剑法，绰号‘电光侠’，我二人同闯江湖，声名大震，人称‘雷电双雄’。哎，可惜你爹做了一件事，为法纪不容，定了死罪。我费了许多银子，仍无法为你爹脱罪。你娘当时正怀着你，却突然不辞而别，远走他乡。我灰心世事，就出家做了道士。没想到忽忽已是十年。”何太虚回首往事，脸上尽显沧桑之色。
少冲心想：“原来我爹还是一代大侠，不知做了什么违法之事被杀了头。我娘却何以不辞而别，又如何遇上海盗？”他对自己生世有所明朗，却还有不明之处。又想这牛鼻子说话真中有假，假中有真，多半不是爹的朋友，而是爹的仇家，他想问出我娘的下落，好把我全家杀光。一想娘先怀了自己才受海盗之辱，可见自己不是海盗的贱种，又觉舒畅了许多。当下一激动，说道：“我娘跳了海……”
何太虚听了大惊失色，抓住少冲胸口，道：“什么？你娘她死……死了？”少冲点头，忽又使劲摇头。何太虚双手颤抖，眼中含泪，语不成声的道：“你……你又何必……唉……”少冲看他不似作伪，不明白他为何这般伤心。正要询问，却见何太虚眼冒凶光的看着自己，不禁打个冷颤。何太虚恶声道：“是你爹害死她的，你这个小野种，本不该来到这个世上。”伸出一手，掐住少冲脖子。少冲双腿悬空，整个身子也被提起，只觉他五指如钳，透不过气来。
此地远离闹市，就算喊叫，也不见得有人能听到。见何太虚有如疯了一般，他大是恐惧，乱中摸出随身那把匕首一划，何太虚“啊”的一声，不由得松手一缩。少冲脚一落地，立即狂奔。
奔了一会儿，回头看时，见何太虚背负双手，不紧不慢的走来，好似散步一般，却离自己越来越近。少冲慌不择路，脚下路越来越难走。眼前一簇茂密山林，他想也不想立即钻了进去。约摸半个时辰才走出林子，已然浑身是伤，衣服也被刮得破烂不堪。他怕牛鼻子还要追来，不也停步。慌乱中脚下一空，向山坡下滚去。这一滚滚了许久才停住，睁眼发现躺在一块菜地里，所滚之处，压塌了竹篱及十几颗白菜。一个菜农正在浇粪，对少冲竟似没瞧见一般，自顾自的干活。
少冲爬起身向他连连道歉，道是有坏人追他。菜农冷冷的道：“你走吧，我不怪人你。”少冲走了几步，见天色已晚，远处传来狼嚎猿啼之声，心生惧意，向那菜农道：“大哥，我可不可以在你家住一晚?”
大凡乡农大都质朴好客，哪知这菜农仍是冷冷的道：“不行！”少冲道：“大哥行个方便，这里四外没有人家，这么晚了，我又远处可去。”菜农有些生气，道：“与你方便，谁与我方便？再不走，我便要赶了。”说着话握着舀粪水的瓢来赶少冲。
少冲对无情无义的人见得多了，也没怪他，正欲离去，忽觉浑身麻痒难当，犹如有万千条蚂蚁在体内爬动、噬咬一般，抓搔不着。他哇哇乱叫，倒在地上打滚，以纡缓麻痒。片刻间灰头士脸，却更加难受了。只得用头撞地，不知轻重，撞得几下，渐渐失去知觉。这一睡甚沉，醒来时头痛得厉害，似有一重锤不住的锤打一般。全身各处都有抓痕，衣不蔽体，饥肠辘辘。挣扎着起身，却见躺在一张床板上，隔壁屋子透过几束灯光。原来那墙乃竹篾所编、泥糊而成，日久泥落，自然有了罅缝。这时听到那菜农的声音道：“师父，这小孩似乎中的是‘七虫丹’，又被崆峒派的‘老君掌’掌力将毒散入足太阴肾经，用五味子为君，加以《清心普善咒》调养，是可以救治的。”
只听一个浊重的嗓音道：“铮儿，为师从前杀人太多，如今悔恨不及，这小孩能救则救，你又何须问我？”说话有气无力，似乎重病在身。菜农道：“咱们不知他的来历，多半是敌人的苦肉计。师父，徒儿怕……”他师父道：“你怕琴音会引来敌人？但为师见死不救，于心何安？”菜农道：“这是敌人的诡计，咱们可别上当。”他师父道：“无论如何，为师不想因自己死人。”菜农道：“徒儿明白了。徒儿这就去施治。”门开处，菜农携灯进了少冲这屋，在药箱中取了药材，放进药罐中，便到外面去熬药。少冲撑着过去，沙着嗓子道：“大哥，你还是不要救我。”菜农惊疑的望了少冲一眼，却不理会。不久五味汤熬成，菜农道：“小兄弟，你先喝药。病好之后速即离开，这里的事千万不可向外人提起。”
少冲见他神色坚决，不敢违抗，端过药喝了，菜农叫他躺下，自己去灯下观书。他神色专注，一边观书，右手五指在虚空中不停挑拔，犹如弹琴一般。
少冲虽想与他说话，但又怕搅挠他，不久药性起效，沉沉睡去。也不知过了多久，耳畔响起一阵琴声，如清风拂体，甘泉入口，甚感清爽。睁开眼天已大亮，那菜农盘坐在门外，独对青山，膝上横着一张琴，却只有一根弦。只见他右手五指挑捺撇摁，灵动若飞，时而如风吹叶落，时而如明月映江。少冲在这琴音中悠悠睡去。身子轻飘飘、懒洋洋的，说不出的受用。再一次醒来时，那菜农道：“你体内的毒已去了十之八九，余毒难以为患，日后自会消失。天亮后你就去吧。”说罢收拾起行李来。少冲道：“我孤身一人，用不着什么行李。”那菜农道：“又不是给你的。这是我的行李。”少冲不解道：“大哥要出远门么？”那菜农道：“你一走，我们就得搬家。”
少冲先是不解，后想到：“他怕我传出去，或者敌人听到琴声，会寻到这儿。”便道：“大哥的救命之恩我无以为报，出去后只有把恩德记在心头，决不向外人提起，有违此言……”他本想发个誓，却见那菜农摆手道：“你不用起誓。嘿，世上发誓的又有几个守了誓言？”仍中冰冷的口气。说罢到灯下观书。看了一会儿，忽然冲出屋子，立又奔进来，道：“你惹的祸，来得好快!”走进屋子，只听他说道：“师父，天亮了，咱们走吧。”他师父道：“是不是敌人来啦？该来的还是要来，避是避不了的。铮儿，你带着小兄弟去吧。为师一把老骨头，早该入土了。”菜农忽然悲泣道：“师父不走，徒儿也不走。”
便在此时，远处有人喊道：“魔头，我们知道你藏在这里，识相的速即授首。”“魔教妖人，你十一指尽废，妖技难逞，我们这边上百个英雄好汉，还对付不了你么？”“再不出来，老子一把火烧了魔窟，妖魔鬼怪死个干干净净。”听声音有四五十人，当中竟何太虚的声音。
少冲一听，才知屋中二人是魔教中人，不禁心生惊惧。他从小便听太公说起江湖上有正邪两道，正道有五宗十三派八十一门，邪道是白莲教，便外人都目之为魔教。魔教中人人残忍阴毒，杀人如麻。那鬼头陀便口口声声要加入魔教。
只听菜农的师父道：“为师做过太多的错事，事后每自悔恨，便自断一指。谁知心中的魔障恁大，仍然屡屡犯错。为师号称‘六指琴魔’，由头便是右手这六根指头。等到六指尽无，为师以为可以从此不再触琴。哪知左手技痒难熬，忍不住左手弹琴，以致错事不断。终于连左手五指也尽行斩去。现在为师已成废人，就算心魔作祟，也不能为祸了。为师双手沾满血腥，罪孽深重，你却一身清白，只要你我不再是师徒，他们不会为难你的。”菜农大泣道：“怎么可以？您永远是徒儿心中最敬重的师父。”
外面又有人叫道：“庄铮，你反那魔头的头割下来，跪在咱们面前求饶，咱们念你并无恶迹，饶你不死。”“畜牲，天下这么多的路你不走，偏要拜魔头为师，学那妖技，你爹已被你活活气死。我这个做叔父的也面上无光。”“姓庄的玩物丧志，执迷不悟，他愿给魔头殉葬，咱们还留他作甚？庄大倒立 ，我茅祖寿跟你侄儿可没什么过节……”庄季常道：“大伙儿为武林正道着想，这小子已从我庄家除名，庄某此次前来也是大义灭亲的。”
庄铮听了这话，大声道：“要杀咱师徒可没这么容易。”少冲从墙缝中看去，只见庄铮半蹲床前，眼望远处，已现杀机。床上横卧一个白发苍苍的老者，便是他师父‘六指琴魔’了。这时‘六指琴魔’伸出手放在庄铮肩上，有气无力的道：“铮儿，这是为师与他们的恩怨，你速速离去，若他们相逼，你也不可还手。你答应为师，铮儿……”少冲见‘六指琴魔’的手果然没有指头，虽经他说过，此时亲见，犹自一震。庄铮心中虽不情愿，但不敢拂师父之意，含泪点头。“六指琴魔”那手突然击向天灵盖，庄铮“啊”的一声，阻止已是晚了。看见鲜血从师父头顶迸流，抱住他头痛哭道：“师父……”
“六指琴魔”一时未死，缓缓的道：“铮儿，你喜好音律，犹胜为师，那曲‘天魔玄音’你千万不可弹奏，否则陷溺日深，也是为师这般下场。”说完这话，便即气绝。
突然间茅屋外大亮，原来是屋前一堆柴薪被射来的火箭点燃，烧起熊熊大火。嗖嗖声中，屋顶、泥墙上也有箭射到，大火迅即燃开。屋中烟熏火燎，茅屋眼看就要倒塌，少冲见庄铮兀自抱着他师父尸身不放。似欲殉身火中，急忙上前拉他道：“庄大哥，走吧，你要活着报仇啊。”见他仍然不动，又道：“你师父叫你离去，你不走便是违抗师命，你师父尸骨未寒，你就如此大逆不道……”庄铮狂怒道：“谁大逆不道了？”手一推，少冲立觉一股大力当胸推到，身子震飞，撞在墙上，破了一个大窟窿。却见庄铮向着“六指琴魔” 拜了三拜，怀中塞满了图书，取了那把一弦琴，突然一个飞身，已提着少冲从窟窿穿出去。几乎同时，茅屋在暴响中塌倒。
刚出茅屋，发现四周都有人影晃动，看来已被包围。有人叫道：“不好，姓庄的手中挟持了小孩，咱们不可莽撞，伤了人质。”另一人道：“那小孩多半是魔头亲收的徒儿，咱们可别上当。”少冲一听便知后一人是何太虚，自知庄铮师徒这次劫难因自己而起，心中成分愧疚，这时听何太虚借机杀自己，骂道：“何太虚，不要脸的臭道士，有种的过来单挑。”却听何太虚小声向旁边的人道：“小道说的没错，这小子果是魔头的徒子徒孙。”少冲一听大是失悔，心想若不是一时冲动，装儿人质，救庄铮脱困也好。
庄铮睥睨群雄，视若无物，昂首挺胸，大踏步而行。挡在他前面十丈外的几人立即退后，但二人身后的人却又围了上来。群雄始终与他相距十丈，围成一圈。似乎惧怕什么，不敢靠得太近。但群雄显然不愿这么僵持下去，却见一个高大威猛的汉子越众而出，说道：“庄铮，你爹辞世，你不来看他最后一眼，你爹入殓，你也不来端灵守孝。这是你爹的骨灰盒，你总该拜奠拜奠。”
说着话向庄铮越走越近，手中捧着一个黑漆木盒。庄铮呆立不动，喃喃道：“爹!”双膝跪地，痛哭失声。庄季常再走近几步，离庄铮已然甚近，见他悲痛中已失戒备，立即夺过他他中的一弦琴，跃身避远，这么一瞬间的工夫，数各大汉同时欺到，各施擒拿。庄铮铭记师父遗言，不予还手，当场便被点了数处穴道。其余人才去惧意，围拢来，对庄铮竞相辱骂。庄铮傲骨铮铮，白眼向天，不予理睬。
群雄不由得大怒，便有一人扇他耳光，道：“那魔头有什么好，你死心踏地的跟他？你的功夫呢，哪里去了？我扇你耳光，你还是不能还手？”庄铮嘴角流血，仍不理他。
庄季常把琴向地上猛砸，再伸足践踏，说道：“这鬼玩意害人不浅，毁了好，毁了好。”庄铮见心中最爱被人踏于足下，再不能无动于衷了，狂叫道：“你还我琴，你还我琴……”
群雄见这法子惩治他颇为有用，好几人拥上前搜他全身，把搜到的十余册曲谱尽行撕毁。突见庄铮冲了过来，惊奇他这么快就冲破了穴道，都不约而同退开。庄铮去拾地上的纸屑，眼中有泪，却哈哈大笑道：“它们都在我庄铮心中，你们撕了，毁了又有何用？”
庄季常见他这个样子，忽生哀悯，说道：“庄铮，‘六指琴魔’已被烧死，只要你大骂他的不是，脱离魔教，大伙儿说不定放你一条生路。”庄铮道：“你错了，师父一生英雄，怎会被火尔等鼠辈烧死，他老人家是自绝天地，撒手人寰的。”群雄见他仍无悔改之意，却大喊：“打死他!”
少冲见众人合着打杀一个不愿还手之人，想起在归来庄时被武甲、武乙、汪光义欺负，大起同情之心，叫道：“喂，你们枉自称作英雄好汉，好不要脸，竟然以多欺少，以强凌弱。”
群雄中有的已看不下去，说道：“是啊，咱们名门正派，可不能以强凌弱。”何太虚道：“这小子是魔头的徒子徒孙，也把他打杀了，不可养虎遗患。”说着话来捉少冲。
蓦地一声长啸，如狂潮怒涌，迅雷奔至，众人怵然心惊，立即蒙耳。刹那间长啸声远去，有人叫道：“不好，姓庄的逃啦!”群雄一见场中已无庄铮，连小孩也被他一并携去，忙大呼小叫道：“让他逃了，后患无穷!”“快追啊!”
庄铮一声长啸携走少冲，奔出十几里地，来到江边。此时天已大亮，见江边有艘篷船。他一跃上船，向船老大道：“开船!”船老大解缆撑蒿，待至江心，突然从桨中抽出一柄短刀，大喝一声，向庄铮砍来。庄铮只一闪身，船老大不防脚下便是船舷，叫声：“哎哟!”拿桩不稳，立即坠入江中。
庄铮冷笑道：“如此功夫也想杀我庄铮!”少冲见那船老大许久没有露出头，叫道：“他是不是淹死了？”庄铮道：“死便死了，有什么大惊小怪的？”少冲道：“你师父叫你不可杀人，你怎么又杀人了？”庄铮道：“他自己要跳江的，我拦也拦不住，可怪不得我。”少冲瞧他一本正经，说出这样的话来，不禁暗笑。说道：“船老大跳江自杀，咱们没了人划船。只好我来划吧。”他走到船尾扳桨。他从来没划过船，本想划船甚是简单，哪知划动之下，那船老在原地打转。累得他满头大汗，那船未进一步。他不愿让庄铮看出他不会划船，嘀咕道：“这船古怪得紧，怕是船老大设了机关。”
便在此时，庄铮发现江面上四面八方都是船只，向这边围了过来。道：“不用划了。”说罢走进船舱。那些船划到距此一二十丈远停住，船上的人擂起鼓齐声吆喝，江上传来，颇有声势。
少冲见有漕帮的陈功也在内，心道：“这人耐性真好，追老子到这儿来啦。”待他们鼓噪声停了，双手并作喇叭，叫道：“喂，我们都是穷打鱼的，身上一个子也没有。你们不用白费工夫了。”那边传来一人叫声道：“六指老魔害死宋堂主，咱铲平帮与白莲教势不两立。快把老废物交出来，若道半个不字，把尔等统统铲平。”
少冲心想：“原来是另一伙人，他们并不知六指琴魔已死。”未及多想，已见近船处水中露出一个头，知是铲平帮的喽罗。当下取下木桨，向他一扬，吓他道：“喂，走开，若道半个不字，木板打你脑袋!”说着话一桨打去。那喽罗料一个小孩能有多大力，水中伸一只手格桨，哪知少冲慌急中用了全力，立被打入水中，好不容易浮上水面，忙游开几尺。少冲从未杀过人，先前见他入水，怕是死了，大为不安，后见他浮起，才长舒了口气。又见另一喽罗从另一边露出头，他扬桨作势欲打。这一次只是吓他，哪知那喽罗似已见前车之覆，先自打个闷头游开。
少冲刚松口气，却见又有一人游来，忙叫道：“不要逼我，我不想杀人。”忽从船舱中传来庄铮的声音道：“你不杀他，他要杀你。你不奋起反抗，只有死路一条。”少冲听了心想：“你让我杀人，自己却不杀人。哎，谁叫他救了我呢，我总不能眼看着他打不还手，被人活活打死。”他举桨向那人用力打去，那人先自向水下一沉。少冲心道：“哎哟不好，他要凿船。”忽见船中有张渔网，他立即拿起，凑准水中影子撒去，用力回拉，已把他装入网中。那人在水中一拉，少冲不及他力大，扑通一声，被拉入水中。另一个喽罗见少冲下水，便拿刀来杀少冲。但他也不善水战，虽识得水性，但水中相斗，毕竟不便，水下见前方有个黑影晃动，也不管是谁，一刀捅去。其实那黑影正是网中那人，他挣扎中不辨来人，还以为是少冲，也是一刀捅过去。两人同时毙命。
少冲在水中扑腾了一会儿才从船尾爬起，连道：“乖乖龙的冬，差些喂了鱼，如此凶险，还是不玩了。”拿起木桨，向游来的一人大声道：“我不玩了，你还不快走!”他一桨打下，猛觉桨一重，差些又掉下水。原来那人从水中一纵而起，在桨上一搭，已上了船，持刀凛然而立，向少冲恶声道：“叫你师父出来!”少冲心想：“他把我当庄铮，把舱中人当作了琴魔。”吓得跑进船舱，连道：“来啦。” 庄铮道：“小小一个水贼便吓得你屁滚尿流，还有什么出息？”少冲道：“呃，先生是琴中圣手，这个……恐怕不懂武术，此人一跃丈高，轻功显是不凡，一把刀少说也有七八十斤，可见力气也大……”他故意张大其辞，又拍庄铮一个马屁，挤兑他出手。
庄铮虽知其用意，但听他赞自己“琴中圣手”，无论真心还是假意，还是甚感受用。
外面那和尚叫道：“老魔头出来比划比划，究竟是你妖技厉害，还是我正宗刀法厉害。”庄铮冷笑道：“对付你这个无名小辈，用得我出手么？先胜过我这小徒弟才来与我说话。”那和尚气得哇哇大叫道：“小娃娃，快出来受死!”
庄铮低声道：“此人罩门在后腰‘志室穴’。你只要抓住他志室穴，他必死无疑。去吧!”少冲无奈出舱，见那大和尚巍然若山，先已气丧，口中道：“老兄，你不是我的对手。我不想杀你，快走吧!”那和尚听少冲口出狂言，嘿嘿冷笑。少冲道：“也罢，我便让你十招，你十招之内胜不了我，便自己抹了脖子吧。”那和尚道：“小娃娃，口气倒是不小，老子三刀把你剁成肉泥。”少冲嘻皮笑脸的道：“一言为定，死马难追!”他故意把“驷”说成“死”，并非说错，乃是巧设机关，假期输了，便可撒赖。那和尚抖抖衣襟，紧走几步，一招“单刀赴会”长驱直入。少冲身子往右微侧，身形却自左闪开，其快非常。那和尚本以为他向右闪，大刀一招“分花拂柳”，向右斜撩，却已撩空。
大和尚刀法所学甚博，忽而是春秋刀法，忽而江西“快刀一斩”，忽而是河北断门刀法，忽而是少林派达摩刀法。这船较寻常的为大，少冲躲闪之法得法，和尚倒也一时砍他不着，他嘴中不停数道：“一、二、三，……九，还有一招。”那和尚戒刀斜砍而下，乃是出自广西黎家刀法。
少冲一闪而开，笑道：“十招已到，你快抹脖子吧。”那和尚怒目怪翻，毫不理睬，戒刀兜圈回掠，刀法忽柔，乃是太极刀中的“乾坤倒转”。紧跟着是一招达摩刀，刀法突猛。少冲躲闪不及，被那和尚一脚踢入舱中。少冲捂着屁股道：“十招已过，你本输了，为何还要耍赖？”
却听庄铮道：“别人出一招，你躲一招，始终处于被动。嘿嘿，不输才败。”少冲心中有气：“我输了于你有何好处，不说好听的反泼人凉水。”但他从小受气已惯，转念便不在意了，细想他的话有些道理：“我自顾自的躲闪，和尚却始终慢我一步，岂不变被动为主动？”他一经庄铮指点，如拨云见日，豁然开朗。心中喜不自胜，忘了痛冲到舱外，叫道：“我来也。”
只见他时而行如御风，绕那和尚打个转，时而如江河陡转，游走在刀光中。那和尚举刀欲砍，忽见少冲变了方位，到了他身后。待回身去砍时，少冲又从他胯下钻到他身前。他还道少冲进舱向老魔头请教，一下子轻功大进。其实少冲并无轻功，不过躲闪之法高明而已。比如你猜他上跃，他去猫身；你猜他侧闪，他去滚地。躲闪前非但无丝毫征兆，反扭身提腿诱人误解。那和尚要看清少冲的方位才出手，自然慢了一步，加之少冲身法巧妙，以致刀刀落空。他见对付一个小孩如此费力，恼羞成怒，刀法愈加没了分寸，将“快刀一斩”使出来，也不管是否重复了。恨不得将少冲剁为肉酱。他抡刀快如飞轮，是否重复已非常人所见。
少冲自知只有比他更快才能脱困，拼着全身精力应付，累得他汗流浃背。其实那和尚若不瞧少冲身形，胡乱一刀也可结果了少冲性命，但他一心要以正宗刀法战胜妖人，怎愿乱刀杀死少冲？
不知过了多少回合，少冲一个疾闪到了他身后，一瞥眼看见他的后腰，心中一念闪过：“庄大哥看也不看，便说此人罩门在后腰‘志室穴’，不知是与不是？”他本不想害人性命，只是将信将疑，心生好奇，右手伸指戳去。
志室穴确是那和尚金钟罩铁布衫的罩门。罩门乃武家硬功之致命点，其嫩无比，点中不死即伤，他们对自己罩门了若指掌，却不为外人所知，打斗之中通常都有严密的手法护在周围，以防遭敌人袭击。那和尚一来不料罩门为别人所知，二来焦躁中失了戒备。此时还未看清少冲方位，已觉志室穴一麻，顿即委地。
少冲吓了一跳，探他鼻息，已是气息绝无，不由得叫道：“对不住，我不是故意的。“他头一回杀人，自是吃惊非小，赶忙奔入舱，叫道：“我没杀死他。”庄铮冷冷的道：“你杀死了他。”少冲全身冷战，颤声道：“没有!”
这时外面一阵呐喊，有好几人上了船尾。庄铮道：“你招法奇特，正合我派武功套路，悟性虽差，尚是可塑之材。你杀死了这些人，我代师父收你为徒。”少冲想：“我的招法竟与魔教的武功相合，岂不成了歪门邪术？嗯，他想让我全力为他杀人才这么说的。”便道：“咱们打不过就跑，不要杀人了。”庄铮怒道：“跑不掉，那该如何？”凌空一掌拍向少冲，少冲只觉一股劲力当胸推到，身子不由得激射出舱。那力道忽而转为托住自己，轻飘飘的落下。那几名喽罗见跃出一人，各拿兵器攻上。少冲倏而转身，使枪的枪刺拿刀的，拿刀的刀砍使矛的，几人在一招间倒毙。
少冲惊得括舌不下，心想：“这是什么身法？”他本是要脱开那股劲力的拉扯，却没想到又害死几人。却听舱中庄铮道：“这身法疾似流星，翩若惊鸿，就叫做‘流星惊鸿步法’。”少冲心想：“流星惊鸿步法？这名字好听得紧。哎哟不妙，我从哪儿学来这步法的？”
那边贼船上见一个小孩就轻易杀死了八九人，连武功高强的石法师也不幸丧身，见他每走出船舱武功便长进不少，显是魔头指点，不禁对老魔头的畏惧又深了几分。一时未敢轻进，几个头目聚在一起商议对策。
却在此时，少冲忽听远处有人叫道：“快他妈的滚，混江龙来啦。”正想：“混江龙是什么怪物？”忽然一声轰响，水面上浪头平地腾起丈高，波推过来，小船也跟着一摇一荡。他吓了一跳，才想起这是太公曾说过的火炮，心想：“乖乖龙的冬，铲平帮有混江龙，咱们大大不妙。”向远处一望，却见贼船都散开了，一艘艘驶向远处。现出更远处一队大船，当头一艘船更是奇大，桅杆高耸，船上旗帜迎风招展，船头火炮雄踞，看来发炮的当是这队大船，也不知来的是些什么人，铲平帮不敌人家混江龙，只得乖乖的滚开。他见敌人越走越厉害，心中又是害怕又是激奋，叫道：“庄大哥，你的对头还真不少，走了铲平帮，来了混江龙。”
庄铮走出船舱，望着远处，视端容寂。不久那队船到了近处，少冲见甲板上站的都身着白衣的汉子。听庄铮道：“你们不用费心了，我师父他……他已经仙逝了。”船上有个人道：“庄铮，琴魔为人害死一事，我等已知。我等正是为此而来。”庄铮道：“师父是自杀死的。”那人道：“若不是为那些所谓的‘英雄豪杰’所逼，琴魔又怎么会自杀？这与他们动手又有何分别？庄铮，你是琴魔唯一传人，兄弟们希望你加入我教……”庄铮道：“不!我答应过师父，不加入白莲教。”意甚决绝。
那人道：“你别这么快决定，于某还有要事，过几日再来会庄兄弟。”说罢一挥手，船队向远处开走。少冲见其声势颇壮，说道：“庄大哥，这是个什么教？庄大哥加入了，也不怕别人来欺负你。”庄铮瞪了他一眼，道：“你知道什么？”走入船舱，拿出一小快木片，只见他醮水写了“恩师琴仙之位”，端着向少冲道：“还不磕头拜师？”
少冲一惊，道：“那是你的师父呀，为何叫我拜？”庄铮道：“那些人都说你是恩师的弟子，我又当着他们面说好了代师收徒，那便言出必行。若不如此，别人会怎么看恩师？怎么看我？”少冲直是摇手，要让他拜魔头为师，那是说什么也不肯的。庄铮勃然怒道：“你是不是瞧不起恩师？瞧不起我可以，却不可以瞧不起恩师。”一巴掌向少冲掴来。少冲侧头一闪，那知他换手一掌，打少冲正着，右脸顿时肿起。便骂道：“你这妖人!”庄铮袖子搭上少冲肩头，道：“你跪是不跪？”少冲便觉他袖子重愈泰山，双膝禁不住便要跪下。但他生性倔强，别人越是用强，他越是不服，便一个劲儿撑住。只觉得那力道越来越大，全身快散了架，双腿胀痛之极。突然那力消失，身子不由得弹了起来。
庄铮道：“你只有两条路走：一条跟我学琴，算是与恩师有了师徒名份；一条便是死，免得你出去到处传扬，令恩师大丢脸面。”少冲寻思：“太公曾言：琴棋书画，怡情寓志。琴可以学，妖技邪术却学不得。”当下便跪下磕头，口称：“师父!”庄铮点头道：“这便是了，起来吧。待上了岸，我再代师授你琴法。”
这一回由庄铮划船，上岸后来到一个小镇甸，买了一副古琴，投店住下。庄铮重新设了琴魔的牌位，又叫少冲沐浴更衣，焚香罢，说道：“欲学琴法，先明琴理。琴伏羲氏所琢，见五星之精，飞坠梧桐，凤凰来仪。凤乃百鸟之王，非竹实不食，非梧桐不栖，非浆泉不饮。伏羲知梧桐乃木中良材，夺造化之精气，堪为雅乐，令人伐之，其树高三丈三尺，按卅三天之数，截为三段，分天地人三才，取上一段叩之，以其音过清而废之；取下一段叩之，以其音过重而废之；取中一段叩之，其音清浊相济，轻重相兼。浸水中七十二日，按七十二候之数。取起阴干，择良日由名匠刘子奇制成乐器，此乃瑶池之乐，名瑶琴。长三尺六寸一分，按周天三百六十一度；前阔八寸，按八节；后阔四寸，按四时；厚二寸，按两仪。”说至此又给少冲指看何处是金童头、玉女腰、仙人背，何处是龙池凤沼、玉斡金徽。
少冲于弹琴实在没多大兴趣，无奈拜过了师，耐着性子听他又道：“那徽有十二，按十二月；又有一中徽，按闰月；先有五弦在上，外按五行，内按五音，尧舜操五弦琴歌《南风》诗，天下大治，后因周文王被囚久里，吊子伯邑考，添弦一根，清幽哀怨，谓之文弦；后武王伐纣，前歌后舞，又添一弦，激烈发扬，谓之武弦。至此称为七弦琴。”庄铮一说到琴技便口若悬河，文白相杂，似乎要将所知的合盘托出，也不管少冲是否听懂。
指着琴弦，道：“古书上的技法，每弦有七调，乃宫、商、角、徵、变徵、羽、变羽。又有操琴之技，左手龙睛，右手凤目；又有八法，乃抹、挑、勾、剔、撇、托、敌、打；有六忌七不弹：何为六忌？一忌大寒，二忌大暑，三忌大风，四忌大雨，五忌迅雷，六忌大雪。何为七不弹？风疾雨骤、大悲大哀、衣冠不整、酒醉性狂、无香近亵、不知音近俗、不洁近秽。又有八绝，清奇幽雅、悲壮悠长。……”
少冲本就对琴不喜，听弹琴便有这么多讲究，又忌又不弹的，不禁厌烦起来。哪知庄铮接着说道：“全他妈的放狗屁!”少冲听他大骂古人，正合心意，又欢喜起来。庄铮哪管他心中所想，又写了几个曲子教少冲看。少冲见谱上一个字也不识，有的似“茫”，有的似“芍”，另一个“大”字旁边“九”字加一勾，中间又添个“五”字，也有上头“五”字“六”字又添个“木”字，底下又是一个“五”字，如看天书，大是奇怪。
庄铮道：“此乃弹琴的技法，一字便是一声。你看古谱用得着的，比如‘大’字旁边‘九’字加一勾，中间又添个‘五’字，意即以左手大拇指按九徽，右手勾五弦。不过咱们这一派，向来不喜约束，兴之所至，音之所出，古谱是从来不看的。”
此后数日，庄铮亲手教少冲弹奏之法。少冲一首琴曲学了十余遍也未纯熟，庄铮只是摇头叹息，并不呵责。这一日见少冲引商刻羽之技还过得去，便道：“‘凡音由于人心。天之与人有以相通，如景之象形，响之应声。音正而行正，音邪而行邪。故音乐者，所以动荡血脉、通流精神而和正心也。宫动脾而正圣，商动肺而和正义，角动肝而和正仁，徵动心而和正礼，羽动而和正智。宫音宏越，使人温舒而广义，商音使人方正而好义，角音使人恻隐而爱人，徵音使人乐善而好施，羽音使人整齐而好礼。’这是古人的话，说的倒有见的。琴到至善至美处，万马仰秣，群鱼争听，啸虎闻而不吼，哀猿听而不啼，那也在情理之中。”
又叹道：“古人抚琴，须在雅室静斋之中，松石水涯之上，焚香端坐，心不外想，才能与神合，与道通，所以古人云：知音难求。若无知音，宁可独对那明月清风、苍松怪石，以寄情趣，方不负了此琴。哎，你这小子悟性差劲之极，本不是学琴的料。”说罢走到窗前，眼望远处，自言道：“不是知音，便是对牛弹琴了。”
少冲听得明白，见他骂自己是牛，便想回敬他几句，忽想：“他是我师兄，做师弟的也只好让他几分。”
忽见庄铮冲出屋子，叫道：“娟妹!”少冲心下一奇，跟出去只见他下楼向门口而去。门口来了两个客人，意甚亲密，似是一对情侣。男的身穿箭袖袍，长身如玉，女客一直低着头，见有人冲过来，抬眼先是一怔，便装作不识，向那男的道：“常公子，不如换一家打尖吧。”庄铮拉着她手道：“我是庄铮，你不识得了么？”那女子吓得连连甩手，常公子喝道：“放手!“抽出腰中佩剑向庄铮手腕斩去。庄铮看也没看他一眼，伸手指把剑身夹住，问道：“娟妹，他是什么人？”未等她说话，那常公子喝了声：“你是什么东西？”左手一拳向庄铮面门砸来。
庄铮变指为掌，后发先至，已拍在他前胸。常公子大叫“哎哟”，一脚没站隐，坐地不起，嘴角呕出血来。那女子忙上前扶起他，神色间甚是关切。常公子道：“我明白了，这个人是你未婚夫。你随他去吧，不用管我。”那女子使劲摇头，道：“他是个疯子，我不认得他。”常公子摇了摇头，道：“公孙姑娘，能与你相识，常某此生无憾，怪只怪相见太晚，有缘无份。就此告辞!”蹒跚着离去。公孙婵娟欲待去追，却被庄铮拉住了胳膊，气上心头，道：“姓庄的，你气死了庄大侠，从江武门除名，你我的婚事不作数了。”庄铮听了心如刀绞，问道：“为什么？你说过‘海枯石烂，此心不变’的？……”
公孙婵娟道：“你，你心里只有五音十二律，哪还有我？你的心早变了，岂能怪我？”庄铮道：“昔日花前月下，我吹箫与你听，你恁欢喜，还要我再拜名师，技上重楼，说起来，我也是为了你……”公孙婵娟未等他说完，道：“我没叫你去拜魔教……”说到“魔教”两辽脸色大变，奋力挣脱庄铮，向常公子去的方向奔去。
庄铮呆呆的站着，泪水已止不住滚下，喃喃自语道：“我究竟做错了什么？我只不过想自己想做的事，这就不行么？……”当晚他拣了根别人吃剩下的骨头，用尖刀钻了几个眼，做成一支骨笛。吹起来呜呜咽咽，令人听了便要落泪。少冲道：“大悲大哀不能抚琴，想是有道理的。听师兄笛声清冷，恐也有不妥。”庄铮停下道：“能知笛声清冷，也还不错。我天生喜欢清冷寂寞，你管得着么？”说罢又吹起来。少冲便不复再言，想去睡觉，有这笛声，无论如何是睡不着的。
笛声中忽听屋外有人窃窃私语。庄铮耳力超科常人，听一人道：“这人是白莲教的邪徒，咱们得提防他有什么歪门邪道。”另一人道：“咱们一拥而上，还怕杀不了他？常公子给了银子，咱们当忠人之事。知县老爷问起来，咱们都道他拒捕伤人。”这时屋门撞开，闯进来五个公差。手执铁棍铁尺，大呼小叫的冲庄铮。少冲叫声：“哎哟。”被庄铮飞腿挑起的被褥压住，笛声立即变得异常尖锐起来。冲在前面的公差惨叫一声，铁棍落地，双手抱耳。血已自他指间流出。另四名公差也是捂耳张口，仍觉笛声刺耳，烦恶欲呕，全身一软，都跪地磕头不止。
庄铮止住笛声，厉声道：“说!收了谁的银子，要来杀我？”四名公差忙不迭的道：“临淮侯李言恭的干儿常富贵有钱有势，我等受他逼迫，实在迫不得已。”庄铮道：“胡说!我与他无怨无仇，干么取我性命？”公差道：“姓常的说你调戏他的娘子……”庄铮刹时明白了，原来是白天与公孙婵娟一起的那个常公子。更没想到他是个背后使奸的小人。怒道：“都滚出去!”四公差如逢大 赦，忙扶携着欲走。却听庄铮道：“没听到么？‘滚’着出去!”五公差无可奈何，生怕他又要吹笛，不及多想，一个个滚地出门。那双耳已聋的公差虽未听见，但见同伴如此，也跟着滚出门去。
少冲早已伸脖子出被，瞧见这滑稽的情景，不禁笑出声来。
庄铮也忍不住笑了两声，跟着长叹一声，走到窗前，喃喃的吟道：“二十四桥明月夜，玉人何处都吹箫？”往事悠悠涌上心头。他父亲庄仲连是镇江江武门的门主，对独生子庄铮钟爱有加。听嬷嬷说自己生下不久，父亲曾拿书、玉、琴、匕首，放在他面前，自己伸出手摸向了琴，发出“铮”的一声，故取名铮，字子琴。但父亲的意愿还是希望庄铮能步武祖业，做一个名门正派有头有脸的门主。公孙一门也是武学世家，只是名气声望不及江武门。现在想来，公孙射斗攀这门亲事，何尝不是名利作怪。但自己与公孙婵娟还是一见钟情，公孙婵娟也信誓旦旦，“海枯石烂，此心不变”。还说最爱听自己吹曲。他从此把心思放在音律之上，沉溺日深，后来更不顾家人反对拜魔教的“六指琴魔”为师。与亲人反目，恋人陌路。可是他此刻心中却无丝毫后悔。
忽在此时，从门外悄无声息的飘进十数个白衣人。一个个头戴面具，立身屋子四周动也不动，显得极为阴森可怕。少冲叫了声：“有鬼!”跟着又飘进一白衣人，落身庄铮身前，说道：“庄兄弟，你可想好了？”原来是那日发炮赶走铲平帮、邀庄铮加入白莲教的于弘志。
庄铮一时没有言语。于弘志道：“你不想为你师父报仇么？就算你不加入我教，名门正派就能放过你么？你师父一心想远离纷争，终究还是免不了一死。你想与世无争，别人偏是不让。你莫非还想步你师父后尘？”庄铮低声念道：“报仇？”
于弘志拿出一张包了琴囊的琴来，说道：“这是你师父留在天魔洞的遗物。”庄铮眼前一亮，惊喜道：“天魔琴!”于弘志道：“你师父这些年躲着教主不见，教主虽然生气，却也还当他是自己人。教主正当用他之际，他却拍屁股一走了之，活不见人，死不见尸，这不是成心与教主为难么？”庄铮深知白莲教教规严厉，最忌叛教脱逃，虽然师父已死，他们仍可令巫师发毒咒，使师父在天之灵不得安宁。这当然非庄铮所愿，忙道：“不是，不是这样的。师父已成废人，留在九顶莲花峰只会拖累教中兄弟，故而择荒山等死，并无懈怠之意。”
于弘志道：“你若想为你师父偿罪，唯一的法子便是加入我教，‘天魔琴’不能没有主人啊。”庄铮想到的师父的惨死，未婚妻的背离，庄季常等人的霸道，忽然狂笑起来。狂笑之中夺过天魔琴，说道：“不错，除了师父，试问天下不有谁能操此琴？天魔琴怎能委于庸人手中？”
于弘志笑道：“庄兄弟这是答应了。于某便作你的接引人，即刻启程，随于某到闻香宫面见圣教主。”少冲见庄铮便要加入魔教，急得双手乱晃，叫道：“庄大哥，不可，不……”一名白衣人立即向他瞪视。于弘志道：“这小孩是谁？”顾盼之际已起杀机。少冲正欲说：“我是六指琴魔的关门弟子”，却听庄铮道：“途中新交的一位小朋友。于兄可否看在家师薄面上饶他一命？”于弘志道：“庄兄弟日后地位尊祟，丁某还要仰仗庄兄弟提携哩。庄兄弟的朋友便是于某人的朋友，恭敬还来不及呢。”庄铮道：“我与小朋友有些话要交待，烦于兄与众兄弟回避一下。”于弘志微一点头，与众白衣人即退出门外。
庄铮走到床前，道：“小兄弟，我已代师父授了你琴法，虽然粗浅，但也算了结了你我师兄弟之缘，从此再无亏欠。日后相见，便当不识。你好自为之!”说完这几句话，不等少冲开口，已飞身出门。及少冲追到门外时，已失其踪影，连那些白衣人也不见了。
少冲虽觉庄铮孤僻冷傲，这几日与他相处，莫名的生出依恋之情，他突然离去，自是不舍，当下追到旷野之中，叫道：“庄大哥!庄大哥……”
忽听有人道：“臭小子在这儿，真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’!”少冲闻声一惊，知是跛李，正欲拔腿而逃，却见跛李已到跟前。吓得连连后退，口中道：“以大欺小，不是好汉。”跛李道：“我是恶人，不是好汉。”踏步来捉少冲。少冲忽一顿足道：“不对!”跛李倒吓了一跳，止步道：“什么？”少冲道：“常言道：物以类聚，人以群分。叶老大是大大的好汉，你是恶人，好汉与恶人结义，这个，有些不大对头。”跛李还以为他要说什么要紧的事，却是一通废话，气得呲牙咧嘴的道：“龟孙子，你才有些不大对头。”少冲故作不解的道：“我又不是你的孙子，怎么叫我龟孙子？”跛李正想骂：“你是我的乖孙子。”忽觉不对，臭小子是自己的孙子，自己岂不成了乌龟么？他庆幸没上少冲的当，不禁笑道：“嘿嘿，佛爷可不上你的当。”见少冲偏头瞧向自己身后，随即装着什么也没看见，惊疑道：“什么？”
少冲道：“啊？也没什么，这个……”说这话时，又向跛李身后什么人微一点头。跛李心道：“哎哟不好，是不是蒲、褚二贼来了？”他猛一转身，向黑处一杖击去。定睛一看，什么人也没有，才知上了臭小子的当，再看少冲，已跑出十几步远。他恼怒万分，倒拖鬼头杖，来追少冲。叫道：“臭小子，今日佛爷豁出去了，上天追你到灵霄殿，入地追你到鬼门关。”