玉箫英雄榜第二部 慧剑心魔　第十八回 与魔共舞

　　时至深夜，五柳庄仍隐有哀声，疏光点点犹如鬼火飘荡。

　　诸葛绵竹生前无子，只有三个外姓传人：大弟子杨无忌，武林中以智略过人见称，外号“小诸葛”；二弟子牛通，因一副牛脾气，人称“铁牛”；三弟子姓风，人称“风二郎”。

　　三人听说有人捉到了杀师仇人，都略感吃惊，心想：“师父在武林中也算前辈耆宿，被杀死在自家床上，连凶手是谁也不知道。这等羞事怎能外扬？发丧时只道暴疾而终。怎会有人知道，还捉到了凶手？”命传进来，却见是一少年和一女子。

　　杨无忌见那女子奇丑吓人，微惊道：“她，她是谁？”

　　少冲道：“她就是白莲花。”

　　“白莲花”三字一出口，闻者无不耸然动容。杨无忌下意识伸手往腰中一摸，却发觉腰间并未佩剑，一时怔在当地。

　　牛通手起铁爪，愤然道：“让俺老牛废了这妖女，为师父报仇。”

　　杨无忌闪身一挡，道：“阿牛，不要莽撞！”把他和风二郎拉到一边，低声道：“白莲花是魔教的要紧人物。这少年藉藉无名，有何本领降服妖女？我看其中大有文章。”风二郎也道：“不错，咱们应谨慎行事，别中了什么圈套。”牛通素来最服大哥，便压住怒火。

　　少冲道：“这位大哥看见白莲花杀害令师尊么？”

　　牛通一怔，道：“没……没有……”

　　少冲道：“请恕冒昧，在下可否瞻仰令师尊遗容？”他知以自己身份，本来无分，只有把话说礼貌些。

　　杨无忌想了想，道：“无妨。”将闲杂人等屏退，叫两位师弟看住白莲花，引少冲到灵堂。掀开棺材，蓦地大叫一声。

　　少冲见他脸色大变，已知不祥，上前往棺材里一看，只有石枕、寿衣，并无尸体。

　　杨无忌道：“家师是我三师兄弟五天前亲手入的殓，又是我三师兄弟轮流守护。这……这是怎么回事？难道他老人家已兵解成圣了？”

　　少冲道：“竟有这等怪事！”

　　二人出了灵堂。牛通、风二郎早听到大师兄的惊叫声，心知有异，一见大师兄出来，忙问究竟。

　　杨无忌脸色甚是难看，半晌方道：“师父的遗体不见了。”

　　二人几乎不敢相信，急冲进去，不久又冲回来。牛通叫道：“师父呢？”

　　杨无忌叹口气道：“只愿我的担忧不是真的。”

　　牛通急道：“什么担忧？大哥总是慢条斯理的，急死俺老牛了。”

　　杨无忌缓缓的道：“师父通晓武林掌故，知道的太多，仇家也多。我怕有人尚不解恨，偷走他老人家的尸体泄愤。”

　　风二郎道：“还可能偷尸的就是真凶，他怕有人看出来，索性毁尸灭迹。”

　　牛通大吼道：“是谁？老子杀他全家！”

　　杨无忌道：“以兄愚见，白莲花最为可疑。为何镇元子来向师父打听她的底细，师父偏偏这个时候遭人毒手？凤凰城的诸城主要寻她晦气，却莫名其妙的遭神秘人物偷袭？”

　　牛通一听白莲花嫌疑最大，又要动手。风二郎道：“二师兄，大哥只是推测，你冷静些。”

　　少冲道：“既如此，说白莲花是害死诸葛老前辈的凶手并无真凭实据，但她也不能脱此嫌疑。今日已晚，不如明日再作计较。可否借贵庄留宿一晚？”

　　杨无忌道：“少侠愿助我五柳庄查出真凶，咱们自是感激不尽。”当即命人收拾厢房。顿了一下看看白莲花，眼光正与她逼人的双眸一接，忙转开了去，有些慌乱的道：“这妖女怎么处置……？”

　　少冲道：“我点了她穴道……”说着话伸指疾点，封住白莲花四肢大穴。白莲花瞪了他一眼。少冲理也不理，续道：“只须派两名会点穴的女弟子看守，每过三个时辰补点即可。”

　　杨无忌见他点穴手法虽只寻常，但听说过三个时辰才自解，内劲必有高明之处，便不敢小觑他，道：“此法正合我意。”当下命两名女弟子带白莲花下去。

　　少冲辞了出来，由丫环引到厢房。躺在床上，想起日间经历的事，自己不仅救了妖人，还一门心思为她洗脱罪名，平日想想都觉不可思议。寻思：“堂堂铁大侠的传人竟站在了妖人一边，不仅师父的声誉受损，日后别人又怎样看我？镇元道长说我为妖女迷惑，玲儿也说我为鬼迷了心窍，难道我真的迷上了白莲花？”一想及此，大为不安。正邪殊途，人魔异道，邪粜惑人，若陷身其中，必当万劫不复。庄铮便是前例。他暗暗告诫自己千万不要走入歧途。又想离祠时留下了玲儿，不知她现下如何。料想镇元道长必会照料她，也不必太担心。想到这儿，便凝神默坐，心空万虑，潜运内息，一股真气上达十二重楼，下抵海底涌泉，通行无碍，运控自如。练功毕，重又躺下，沾枕便着。

　　也不知过了多久，猛觉寒气逼体，似乎有异物朝自己一步步靠近。立即睁目，微光下一柄冷月般的刀正朝自己刺来。骇然中滚身到了床里，掷枕头向黑影击去。那一人一刀刺空，似觉少冲武功高过想象，抑或心虚，随即穿窗而走。

　　少冲愣了一下，跟着跃窗追出。却见一白衣人掠上屋脊，当即施出“鹤云纵”，如箭离弦，然后一个筋斗，落在那人身前。近看之下，不禁一惊，道：“白莲花！”

　　白莲花道：“我有要紧的事，即刻要走。”少冲道：“那你为何要杀我”白莲花讶然道：“适才我冲开穴道出来时，听见动静，还道为人发觉，急忙离开。这你事么？”少冲嘿嘿冷笑道：“多谢你关心。你又何必装模作样？”白莲花哼了一声，跳下屋，径自回房。

　　少冲懵了，心想：“难道不是她？”刚下地，杨无忌三师兄弟领庄丁明火执仗而来。杨无忌道：“这妖女果然想逃。少侠没事就好。”看守白莲花的两名女弟子反被白莲花点了穴道。杨无忌撤换为四名庄丁轮流站岗，复又回灵堂守灵了。少冲见风二郎眼光闪烁，似有话想说，正欲叫住他，他却随众人去了。房中传来白莲花的声音道：“是非之地，少侠还是小心为妙。”

　　少冲回到屋中，心想：“单靠白莲花无法不知不觉杀人盗尸，诸葛绵竹三个徒弟中，必有一人勾结白莲花。” 细思三人，杨无忌遇事沿着，处事干练；牛通粗莽，行事不动脑筋；风二郎少言寡语，藏而不露，会是谁呢？正自胡猜，忽见门缝处闪进一个黑影，忙喝道：“谁？”却听那人“嘘”了一声，道：“小声！是我，风二郎。”少冲低声道：“你来做什么？”正要点灯，风二郎道：“在下有要事相告，不要点灯。”少冲也不怕他有什么歹意，便道：“什么要事？”风二郎道：“你知行刺你的人是谁么？他是大师兄的弟子‘铁罗汉’。”少冲一惊道：“不是白莲花？”风二郎道：“我怀疑大师兄串通外人杀了家师，谋夺他老人家的家产。他见你多管闲事，怕你揭穿他老底，故而派人了结你。”

　　少冲猛然悟道：“不错。他算定三个时辰白莲花穴道自解，密令二女弟子故意不补点，让她有逃走之机。同时派人偷袭我。倘若得手，便抓住白莲花，嫁祸于她；万一失手，让在下误以为行刺的是她，仍是嫁祸。这一着当真狠辣。若非风兄点破，我几乎看不出来。”

　　风二郎道：“在下苦无真凭实据，难以揭开他的真面目。趁大师兄轮值守灵之机，特来相告。少侠为人正直，惜年幼识浅，怎斗得过老谋深算的‘小诸葛’，不如另请江湖中的前辈耆宿来主持公道，或能有望。此地危险万分，少侠还是速速离去为是。”

　　少冲正要说话，忽听一阵呼喝之声，脚步声沉重，有如猛虎下山、怒牛发蹄。风二郎大惊道：“三师弟来啦！”急忙闪到门口，当即撞在一堵墙上，跟着衣襟为人提起。面前却不是墙，正是牛通。只见他牛眼如灯，青筋暴绽，冲口吼道：“你杀了师父！你这个禽兽不如的杂种！”

　　风二郎刚说了一句：“你上当了……”羸弱的身子已被牛通举起，朝院中砸去。他半空中吸了口气，翻落下地。牛通跟着奔至，口中犹自道：“师父哪里对不起你，你要下此毒手？”双掌平胸推出，乃是“君山掌”中的“波撼岳阳”。风二郎立即应一招“伐楫溯沅”。二人师出同门，平日练功拆解，相互知根知底。一方身形微动，另一方见招拆招。

　　过了二三十回合，杨无忌才带人赶来，叫道：“二师弟、三师弟住手!兄弟阋墙，岂不教外人笑话？”连叫住手，却并不上前阻止。

　　牛通斗得性发，哪肯罢手，眼见风二郎一招“屈子投江”，借自己的掌势跳出圈外，便要逃走，当即使出“刘海戏金蟾”，急步赶上，铁臂往前一圈，早将风二郎脖子箍住，整个提了起来。双臂收紧，欲把他箍死。

　　少冲看在眼里，料想杨无忌挑拔牛通，除去精明心细的风二郎，当下大叫一声道：“住手!”飞身而前，“童子摘梅手”使出。

　　牛通“啊”了一声，忙伸臂当。这么一松手，风二郎一招“许姬绝缨”回肘一击，顺势一跳而出。倚墙大喘，好半天才回过气来。

　　这边牛通与少冲交上手。过不得多久，已非眼前少年对手，止住掌势，喝道：“你龟儿子到底是什么人？”

　　杨无忌却看了出来，道：“原来少侠是铁丐的传人，难得难得!”向牛通道：“还不向葛少侠致歉？”

　　少冲道：“在下来得唐突，怪不得牛二侠。”

　　杨无忌过来携住少冲的手，道：“少侠请借一步说话。”少冲心想：“不知姓杨的有何话说。”跟他走到房里，听杨无忌道：“风兄弟是不是向少侠说了杨某的坏话？当真是恶人先告状。三师弟本来是极本分的，哎，都是‘权利’二字害了他。我五柳庄门户虽小，在江湖上还是颇有声望。门主之位向来是传大不传小、传男不传女。你想杨某迟早都是一门之主，若为了篡位，何必害死恩师？三师弟曾与杨某有点过节，但已是过去之事，杨某从未放在心头。但他心量狭窄，生怕杨某做了门主公报私仇，便起了异心。当然凭他一人肯定杀不了恩师，当另有帮凶。”

　　少冲在他说话之时，不住点头，心中却想：“杨无忌说的也有些道理。若风二郎所说是真，杨无忌弑师当别有隐情；若杨无忌所说是真，那偷袭我的就是白莲花。两人各执一辞，我倒不知该信谁了。”又想：“二人都说另有帮凶，可见确实另有帮凶。”便问道：“令师尊死时如何？”

　　杨无忌神色顿时黯然，道：“当晚恩师多饮了两盅，早早回房歇息。我三师兄弟尚在就餐，不久就有丫环传出来他老人家的噩耗。老人家平躺在床上，肌肉僵硬冷冻，唯一的伤口是右颈下一排齿印。传说白莲花善使‘冰魄银弹’，中者体冷，今晚又畏罪潜逃，帮凶是他无疑了。”

　　少冲听了诸葛绵竹的死状，猛然想起李头陀。此人练成幽冥大法，身法诡异，练功时须吸活人热血。除他之外，江湖上还有谁这么杀人？

　　杨无忌又道：“多亏少侠擒住这妖女。由她入手，便可查出幕后真凶，让他原形毕露。然后寻回恩师遗体，好好安葬。只是妖女是魔教紧要人物，处置不当说不定惹来灭门之祸。少侠尽可放心，杨某自有分寸。好啦，闹腾了大半夜，少侠也该休息了。”道声“告辞”，出了房门。

　　又听他道：“三师弟，真相未明之前，谁都有嫌疑。不过做师兄的劝你认罪自首，君山门祠堂中不失你的牌位。”说罢对牛通道：“阿牛，跟我回房去。” 听牛通道：“大师兄未免谨慎过头，明摆着的事还查什还么查？”说话中两人脚步声远去。

　　少冲开门看时，只见风二郎单薄的身影转过屋墙，隐约听到他一声长吁，是奸谋即将揭露的绝望？还是被人冤枉的无助、无奈？忽然心中有了主意，自言道：“谁在演戏，明日自见分晓。”

　　次日一大早，杨无忌命人来请少冲。少冲来到客厅外，吃了一惊，原来厅上除了三师兄弟外，赫然坐着镇元子、韩天锦、诸仲卿、涂一粟、公孙墨五人。心道：“来得好快!他们都身携兵器，显是为着白莲花而来。”

　　杨无忌大声道：“……诸位枉驾垂顾，当是为白莲花而来。不过白莲花既是暗害家师的凶手，当由我君山门处置。”

　　涂一粟道：“只要让贫道亲见妖女受戮，由谁处置又有何妨？”

　　韩天锦道：“不错。从此妖女不再横行世间，我等更有何求？”

　　杨无忌大悦，道：“好!杨某这就押白莲花上来，当着诸位逼问出真凶及家师遗体下落，以妖女之血祭奠家师在天之灵。”

　　话音刚落，就见少冲掀帘而入，说道：“错了，错了，杀害诸葛老先生的不是白莲花。”

　　杨无忌一惊，道：“葛少侠何出此言？”

　　镇元子道：“葛少侠，事关正邪之争，你最好不要插手。”

　　少冲道：“道长，不是晚辈为妖人说话，这事确与她无关。晚辈昨晚见那人之前，也如诸位一般怀疑她。”

　　镇元子道：“你见到什么人？”

　　少冲道：“他头戴发箍，颈挂缨络，长相吓人，右脚微跛，手中还拄着一根骷髅头棒子。昨夜他如风临屋，晚辈还以为鬼登门呢。”他说这话，眼角始终不离三师兄弟，却见三人除了惊异，并无异色，暗道：“莫非我猜错了？”

　　杨无忌道：“这人似乎不是本庄中人。他跟少侠说了什么？”

　　少冲道：“他说梦见自己被诸葛老先生追咬，醒后良心发现，要揭出幕后主使，还要杀了他向诸葛老先生谢罪。晚辈听说真凶就是诸葛老先生三徒弟之一，才知他找错了人，便对他道：‘你明日再来，我帮你当众拆穿他的真面目。’他道：‘这样也好。’……”少冲说到这里，转眼看了一眼厅门，又道：“这会儿也该来了。”

　　镇元子猛然想到，道：“李头陀!这人来去如鬼似魅，江湖传言他好吸人血。难怪诸葛老前辈这样的武林宿老，也会遭他毒手。”

　　少冲点点头，忽似听到什么怪声，竖耳谛听，煞有介事的道：“他来了。”

　　杨无忌脸色大变，投堂后便走。少冲看在眼里，心道：“狐狸露出尾巴了。”当即叫道：“杨无忌便是真凶!”跟着使出“流星惊鸿步”，如影随形而至，一掌向他拍去。

　　杨无忌侧身避开，反手一掌。亡命之击，势道惊人。

　　少冲这时与他相距甚近，不便使大开大阖的如意掌，灵光一动，使出太极拳中的“顺水推舟”，立即将杨无忌掌力化为无形。

　　杨无忌一双铁掌纵横湖湘，掌下不知毙了多少好汉，哪知对这少年竟无丝毫用处，惊骇之下，双掌齐出，有金裂玉碎之声。少冲沉肩坠肘，缠丝抽撤，发力陡然，正得太极拳之要旨。杨无忌非但掌掌落空，自己也被缠在一个无形的漩涡中，身子不由自主的跟着旋转。

　　镇元子看着看着站了起来，暗佩：“葛少侠的太极拳虽不够圆熟，但已得其精髓，我武当派后辈弟子中却无人能及。”

　　过得不久，少冲一招“懒扎衣”，右掌大逆缠，向前一拍。杨无忌中掌倒地，正想撑地而起，冷冰冰的刀口已架到了脖子上。抬头见是诸仲卿，蓦然间脸如死灰，闭目待死。

　　牛通见杀人凶手竟是一向敬服的大师兄，而自己一时听了他的话，错怪了风二郎，不禁心生懊恼，指着杨无忌道：“恩师对你恩重如山，你竟下此毒手，到底为什么？”说到这里，“啪啪啪”掴了自己三耳光，道：“我牛通太傻了，还一直当你是好人，还差些错杀了二郎。我，我铁牛不是人……”说着话还在掴自己耳光。

　　风二郎急上前抓住他手，道：“师弟，这不怪你。”

　　牛通见他不以为责，感激的紧握一下他手，回头瞪着杨无忌道：“姓杨的，恩师哪里对不起你？你说!”

　　杨无忌摇摇头，道：“恩师对我很好，只是，……哎，谁教他老人家中秋节说的那句话呢？……”

　　风二郎道：“是了，师父说他服了终南山孙道长的仙丹，再每日以本门内功调息，还可以活三十年。是不是这句话？”

　　杨无忌道：“是啊，师父已年届古稀，他能再活三十年，我还能活到八十岁么？”

　　风二郎道：“你做门主等不及了，故而起了异心？”

　　杨无忌悔不当初的道：“我只是不高兴而已，没有起意。后来遇到李头陀，他武功高强，因师父知道他的一些隐秘，要杀师父。我也不知怎么就答应他，将他引到师父卧室。哎，早知今日，又何必当初呢？”

　　牛通眼中直欲冒出火来，咆哮道：“师父的遗体呢？你藏到哪里去了？”

　　杨无忌道：“我怕有人看出蛛丝马迹，将他老人家偷偷葬在后院那棵梅花树下。他老人家生前爱梅如痴，做徒儿的也只能做这么多了。”

　　风二郎斥道：“呸!你还当自己是他老人家的徒弟么？”转头向镇元子道：“烦道长替在下看住本门这个败类。”当下带领庄丁去将师父的遗体请回灵堂。

　　镇元子摇摇头，叹道：“想不到杨大侠竟是这等忘恩负义之人。这且不说，身居名门正派，串通魔教妖人残害自己人。当真万罚不能恕其罪……”

　　杨无忌突然在大叫道：“我杨无忌确实该死，师父……”身子暴起，众人一愣之间，“碰”的一声脆响，杨无忌触中墙柱，裂脑而死。

　　众人你看我，我看你，半晌无语。

　　风二郎回到厅上，身后跟了数十人，老女老幼皆有，杨无忌的夫人、儿孙、亲传弟子一见杨无忌横尸墙角，一齐伏尸大放哀声。

　　风二郎却瞧也不瞧，向一班人道：“杨无忌欺师灭祖，本该受万掌活劈之刑，既已自行了结，那就罢了。不过平日仗着他横行无忌的人还逍遥法外。”说到这里，望着一男二女。那三人浑身颤栗，屈膝跪下。

　　风二郎道：“铁罗汉，昨晚行刺葛少侠的便是你了，杨芷、周兰，你二人故意放走白莲花，意在杨无忌顺水推舟之计得逞。从即日起，君山门算是没你三人名号，不快滚？”

　　待三人离庄，又对杨夫人道：“杨无忌之谋嫂夫人未必不知情，如今五柳庄已容不下你，你还是趁早走了吧。”

　　杨夫人悲伤万分，无奈只得含泪叫儿子收起尸体，一群人戚然而去。

　　众三代弟子中有人叫道：“三师叔赏罚分明，处事明断，咱们奉他为门主吧。”一人出口，众人附和，这个道：“三师叔论人品论资历都是上上人选。”那个道：“师父一力粉碎奸人图谋，功高厥伟，谁不奉他为门主，老子跟他拼命。”

　　风二郎连连摆手，道：“师父尸骨未寒，门主之事还是等师父下葬后再议。”

　　众弟子这才平息，退出厅外。

　　风二郎向少冲道：“多亏少侠使出‘引蛇出洞’之计，揭出幕后真凶，为武林除去一个败类，这教我君山何以为谢呢？”少冲道：“真相既已大白，可见白莲花与尊师之死并无牵连，就放了她吧。”风二郎正欲说话，忽听公孙墨道：“不可!此案虽与她无干，并非意味着她没有滥杀无辜，残害正道。” 涂一粟道：“白莲花纵火烧了罗霄山数家庄户，乃贫道亲眼所见，只是其时贫道内伤在身，只能眼睁睁看着庄农被活活烧死。”少冲道：“道长无法阻止，可见当时内伤甚重，难保不头眼昏花，看错了人……”

　　涂一粟道：“贫道敢对天发誓，纵火之人确系白莲花无疑。小娃娃，你一再回护这妖女，莫非为她美色所迷？若不是看在镇元道长的面上，贫道早动无名之火。”话才毕，忽听一阵银铃般的笑声，湘妃竹帘倒卷了起来，随风飘进一个白影，犹如粉蝶翩跹而至。

　　镇元子等立即拔出兵刃，知是白莲花到了。只见白莲花嘴角含笑，脸上肌肉却并不牵动，说不出的诡异骇人。风二郎惊道：“你怎么逃出来的？”白莲花道：“本姑娘要去哪儿，你还拦得住么？牛鼻子说的不错，罗霄山纵火行凶，芦溪、醴陵、茶陵一带孩童被拐，皆为白莲花所为。生平杀的人，连她自己也不知道有多少。”

　　涂一粟越听越怒，喝道：“好妖女，你倒底是承认了。”白莲花手向他一指，道：“你不要动，你中了我的‘闻香死’剧毒，看起来没事，却闻不得花香。本姑娘身上多的是芙蓉花粉，道长要不要试试？”涂一粟闻言，脸色惨白，那粒令他腹痛的丸药已让疑神疑鬼，一听‘闻香死’三字，吓得魂不附体，料想妖女之毒绝非一死这么简单，死时必当痛苦异常。一念及此，忙屏了呼吸，不敢妄动。

　　镇元子一挥手中白虹剑，道：“忙把解花交出来!”说着话与韩天锦、公孙墨两人向她逼近。白莲花仰面一笑，忽然一个倒纵，穿帘而出。片刻间笑声已在数十丈之外。

　　镇元子等三人叫嚷着随形追出。脚步声渐远渐寂。厅中犹留有一股淡淡的芙蓉花香，少冲闻在鼻中，不禁怅然若失。隔了一会儿，才失魂落魄般从五柳庄走出。风二郎自是百般挽留，又要川资相赠，少冲理也不理。出庄时正是薄暮时分，早已不见了白莲花及镇元子等人，也不知该去何处，想起祝玲儿，后悔没向镇元道长问起，不觉间来到一座峰头，放眼望去，洞庭湖烟波浩淼，薄暮冥冥，但见西天一抹余晖，早听说此湖横无际涯，气象万千，俯瞰浩荡，令人心旷神怡，却不想满目萧然，心中总有百般烦恼排解不开，压抑得他透不气来。

　　却在此时，近处草丛中传来几下金刃破空声，跟着复归沉寂。他大是奇怪，疾奔过去，眼前横着一具死尸，细看却是公孙墨，衣衫破烂，全身穿了数处窟窿，入肉足有三寸之多，显是中了一种极厉害的爪法。既非武林中熟知的鹰爪功、虎爪功，也非“龙爪手”、“金鸡神抓”等独门秘技，这种阴邪的爪法从所未见。他见血迹从远处一路过来，料想是公孙墨为人追杀，在这里终被追上。望望四周，不见有人，便循那血迹走去，过了里地，地上又有死尸，只是死者的头埋在地中，血染红的沙土，想是伤在头颅。瞧服色知是韩天锦，手中抓着一团物事，竟是白莲花的一截裙幅。他脑袋“嗡”的一下，想不到自己还能亲眼看到白莲花的恶行。若说不得已杀人，武林中也是常理，那公孙墨自行逃走，却还是难逃白莲花毒手。也不知镇元子、涂一粟、诸仲卿性命如何，急忙展开轻功，向一个方向奔去，他想君幅员不大，找自当容易。

　　果然行出不远，便迎面看到了白莲花，当即腾身而前，喝道：“妖女看招!”一掌拍出，却只有三分老。

　　白莲花闪身避开，见是少冲，道：“你干什么？”少冲道：“我还道你受了冤枉，想不到你又杀了公孙楼主、韩庄主，还有三人是不是也被你杀了？”白莲花颇显吃惊道：“有这等事？我不知道啊。出五柳庄后，我们斗了一场，姓韩的抓去我一截裙幅，幸好我走得快，后来也不见他们追来。”

　　少冲看她说话时的神情不似说谎，心想：“杨无忌做戏虽好，总有些马脚。这妖女骗术似更高一筹一。”当下道：“任你舌灿莲花，我少冲也不上你当。”白莲花一笑道：“格格，你叫少冲？我叫白莲花，舌灿莲花，何足为奇？”竟跟少冲说起笑来。

　　少冲气不打一处来，说道：“从今起，你到哪儿，我也到哪儿，你要杀人，总要被我看到。”白莲花笑得更畅了，道：“你又不是跟屁虫，成天跟着人家姑娘家的干么？”少冲脸一红，道：“师父教导我，人学了武艺要行侠仗义，除强扶弱，但也要明辨是非，不漏一个坏人，也不冤枉一个好人。”白莲花啧啧连声，道：“你师父是谁啊？志气倒是不小。你既然纡尊降贵，情愿做我的保镖，我求之不得哩。我去做一件要紧的事，你答应我三件事，我才带你去。”少冲道：“哪三件？”白莲花道：“第一，不许说话；第二，必须听我指挥；第三，不许将你知道的泄露给别人。”少冲道：“一、三件都好说，倒是第二件恕难从命。倘若你要走却不许我追，又要我自杀，我也要照办么？”白莲花格格一笑，道：“当然不会叫你去死。只是怕你坏了我事。好罢，你尽是照我吩咐去做，不想做的也不必勉力为之。”少冲奇而问道：“什么要紧的事？”白莲花冲他神秘的一笑，却不回答。

　　木叶徐下，秋风晚凉。君山朗吟亭外行来一男一女，男的头戴毡帽，身穿汗衫，女的荆衩布裙，蓝帕遮脸，两人均作乡下农人打扮，却是少冲和白莲花乔装。

　　两人径入朗吟亭，寻一间窗户向西的阁子。偌大个亭子竟冷清清的没一个人。白莲花指着神厨里两尊神像道：“咱们藏在这儿。”少冲一愣之间，白莲花已将神像移出阁去藏好，钻入神厨红幔盖身，纹丝不动，外面看上去，俨然与神像无二。少冲如法炮制，坐入神厨，心中甚奇，但白莲花不再说话，他也不便提问。左右无事，便行起功来。

　　不久忽听几声轻响，似有人落身亭子附近，少冲耳聪，听出共有五人，身手俱是不凡。跟在那五人脚步声在亭里转了个遍，传来一个人的声音道：“主公，属下已察看过了，方圆五十丈内都没有人。”过了一会儿听得木板橐橐有声，阁子里进来了两人，透过红幔看去，只是模糊的两个影子。

　　一人道：“看来东翁来早了些。”另一人道：“大德高僧，自然要摆摆架子，你看，不是来了么？”少冲听两人都是山东乡谈。不久听得几下极轻微的脚步声，一个洪亮的嗓音朗声吟道：“朝游北越暮苍梧，袖里青蛇胆气粗。三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖。”吟罢又道：“檀越好早，贫僧玉支有礼了。”少冲暗惊道：“这和尚脚步轻盈，声音洪亮，实系内家高手。”

　　又听那东翁道：“你不是憨山禅师？”玉支道：“师父在伏牛山戒坛禁足，故托山僧来朗吟亭，以了檀越胜会。”那东翁道：“原来如此，既是憨师所荐，必也有些道行，不敢请教一二。”玉支道：“檀越要闻什么道？”那东翁道：“请教超脱苦海，免堕轮回之法。”玉支道：“法有大乘小乘，有家教象教，皆能超脱轮回，。大乘普渡众生，小乘修炼自我。毕竟以大乘为主，凡学者先守三皈，后遵五戒……”那东翁道：“何为三皈？何为五戒？”玉支道：“三皈即皈依佛法僧三宝，五戒即戒贪、嗔、爱、妄、杀，五者之中戒妄第一要紧，只以静、定二字处之。静则诸念不生，定则诸妄不乱。但静定须从悟中来，故入道者先看悟性如何。”东翁道：“不知从何悟起？”玉支道：“道在人心，本是明朗。但众生生身之后，为情欲所迷，掩了本来面目，那一点灵明本体原未尽绝，就如镜子一般，本是光明的，为尘垢所污，一加磨洗，依旧如实，唯在学者自家努力。”东翁道：“同样悟道，为何有的顿悟，有的却渐悟？”玉支道：“悟虽有迟早，闻道有难易。早的放下屠刀，立刻成佛；迟的千磨万炼，方得成空。”

　　二人谈了许久，那东翁问些经文要旨，静定宗乘，玉支应对如流，辞旨明畅，少冲听不甚懂，渐渐烦躁，但又怕为人发现，不敢稍动。

　　这时又听那东翁道：“徐某欲举大事，不知当从何处着手？”玉支道：“檀越要成大事，可谓得天独厚。”姓徐的道：“这是何说？”玉支道：“白莲老祖，莲花托生，降谪凡间，拯救世人。”姓徐的若有所悟的道：“哦，洪武皇帝也曾是明教中人……”玉支哈哈笑道：“檀越是聪明人，一点便通。”姓徐的道：“徐某也早存此想法，故而想请憨山禅师了出山相助，不想憨师有戒在身，不过能请到玉支大师，亦是万千之喜。”玉支道：“檀越猥自枉屈，访问贤俊，当真可敬可佩。当年周文、刘皇叔亦不过如此。贫僧能不甘救驱驰？”

　　姓徐的道：“大师自比于吕尚、孔明，莫非已有了隆中对？”玉支道：“檀越可择地做一场法会，由贫僧开讲。远近信徒皆来赶会，借此煽动民心，又可收集钱粮，可谓一箭双雕。”姓徐的道：“好是好，无奈官府禁做法会，恐多阻挠。”玉支洒然一笑道：“那邹县县尊刻下引见未回，现是二尹主事，地方乡保纵有异议，有钱能使鬼推磨，当官的不就图银子么？檀越只须派出孔方兄，便可堵住他们的嘴。他日大功告成，金山银山还不都是檀越的，又在乎这些个？”说罢哈哈大笑。徐鸿儒道：“起事须得师出有名。”玉支道：“此事易耳！檀越可以花仙娘、陆鸿渐擅权专政为名，一面拉拢诸部部首，一面派人到东岳之阴找寻魔神之剑。以魔神之剑号令诸部讨伐，何愁大事不成？”徐鸿儒鼓掌道：“大师深谋远虑，弟子如闻棒喝，豁然开朗。”

　　少冲初时听他们只谈佛法，后来渐涉反谋，越听越惊，这时忽听那和尚笑声猛然止住，说道：“咦，檀越还有两位兄弟在此左近，怎么不进来？”姓徐的道：“没有啊。四大金刚、十三太保皆在亭外守护，严禁闲人闯入，未得徐某之令，怎敢擅离职守？”玉支道：“这就怪了，贫僧觉得这阁中似乎还有两人……”说话间晃动身子向神厨走了来。

　　少冲料是不妙，耳边响起白莲花细如蚊鸣的声音道：“还不快走？”当即弹身暴起，一掌向那和尚拍去。与他肉掌相接，迅即震了回来，双足一落地，看那和尚，头戴左笄帽，身披百衲衣，洪眉大鼻，宝相庄严，正怔怔的看着自己。白莲花长手一扬，“冰魄银弹”半空中炸开，无数枚毒针向那和尚射去，几乎同时，她另一只手拉着少冲双双跃窗而出。姓徐的在后面惊声叫道：“是圣姬!不能让她跑了!”

　　两人尚在空中，耳边听到那和尚的声音道：“休想逃出佛爷的掌心!”少冲只觉得头顶生凉，一块蒲扇大的巴掌仿佛如来佛的五指山盖将下来，逼得两人直欲窒息。巴掌未到，人已坠地。少冲迅即抱着白莲花和身扑到旁边草丛中，爬起身便奔。

　　不远处十几个个劲装粗豪大汉各操兵刃包抄过来。不多久便撞上三个大汉，迎面刀剑齐施。才一接手，少冲便知他们皆是硬手，虽远不及自己，但一时半会儿难以料理，殊为难缠。便使出“流星惊鸿步”，从刀剑丛中窜出。忽从草从中窜出一人，脆声叫道：“黑傻，我救你来了!”呼喝声、兵刃破空跟着大作。少冲闻声知是祝玲儿来了，心中不喜反忧，转头瞧去，已见祝玲儿被玉支横空抱起，他心系玲儿安危，急回身去救。

　　立有四个大汉挡在他身前，刀枪棍棒招呼上来。这些人长相凶恶，身手了得，均非易与之辈，一时缠斗不休。远处传来白莲花的声音叫道：“少冲君，走啊，……”少冲听而不闻，掌到处，已将一个使降龙棒的打翻。方从四人铁桶一般的阵势中冲出来，忽然眼前一道白影闪过，耳旁响起白莲花的声音道：“先逃走了，回头再救你的小情人。”人已被白莲花提上马背。

　　白莲花兜转辔头，打声唿哨，那马长嘶一声，翻开四蹄，带着两人风驰电掣般而去。玲儿呼救声中，夹杂着一声尖啸，一物破空而来。少冲已感不妙，急忙叫道：“俯身!”抱着白莲花扑倒在马背上。几乎同时，那物贴着少冲的背一啸而过，坠在前面草地上，原来是那恶僧的锡杖。二人暗自惊骇，急快马加鞭，不敢稍停。好在这匹“照夜雪狮子”乃塞北名驹，神骏非常，奔行甚疾，眨眼间已在数十丈之外。不久尖啸声又起，少冲回头看时，原来是玉支赶上后拾起地上锡杖，又向二人飞掷过来。少冲见这次准头低了数寸，俯身已是无济，不及多想，搂着白莲花纤腰腾身纵起，便在此时锡杖飞到，他单足在杖上一踏，借其去势，向前正好落在马背上，继续疾奔。锡杖失了去势，掉落尘埃。白马瞬即越过，立将锡杖抛在数丈之后。

　　玉支大步赶上，这时离二人又远了数丈，兀自不肯罢休，拾起锡杖猛掷。这次又低了数寸，径指马臀。无奈距离太远，杖离马丈余时已弯转落地。二人见玉支再也无法追上，渐渐在视野中消失，心神才定。白莲花道：“姓徐的虽是个大坏蛋，却也懂得惜香怜玉，你小情人暂时没事。”少冲忽觉一只手仍搂着白莲花纤腰，忙抽了回来，面红过耳，口中说道：“你误会了，她不是什么小情人。”白莲花道：“哦？不是小情人，是小老婆？”少冲脸一红，道：“有一个怪人，硬逼着我和祝姑娘成亲，作不得数的。不过小孩子心性，有时也这么叫着玩。”白莲花停了一会儿，似在想什么，忽又道：“你知道那姓徐的是什么人么？他是本教左护法徐鸿儒，绰号独须龙。”少冲微惊道：“这人有做皇帝的野心，看来连白莲教教主也不放在眼中。”白莲花道：“徐鸿儒早萌反意，只是形迹未明，我这次出山，以采办三千童男童女为名，实是监视他的举动。果然被我探得了。”少冲道：“原来教主早知徐鸿儒图谋反叛。”

　　说话间已到湖边，白莲花一声轻呼，跳下白马指着湖边一艘大船道：“这是徐鸿儒来时所乘之船，要救你的小老婆，须先藏到船上去。”少冲听她开口闭口“小老婆”，听着颇不顺耳，但想她的法子甚妙，但没生气。见白莲花把马赶走，向那大船潜近，跃上甲板，向少冲招手。二人绕开船上的守卫，径入底舱，少冲正欲说话，已听到甲板橐橐有声，有人上船，白莲花轻声道：“来啦。”少冲侧耳倾听，似有一大群人说话，却又听不甚清。隔了一会儿，船身动了起来，忽听得近处有人说道：“宿山虎，把这小姑娘关开底舱去。”正是与徐鸿儒同入朗吟亭之人。跟着传来祝玲儿的声音道：“放开我，我要去找傻蛋。”却听徐鸿儒道：“底舱又黑又湿，还是带到后舱吧。”“宿山虎”喝斥声中，带着祝玲儿吵闹声一同远去。

　　少冲正想祝玲儿下来，那知为徐鸿儒所阻，对他大是恼恨，攘臂便想出舱去。白莲花忙拦住他，低声道：“玉支在上面。”话才毕，已听玉支洪钟般的声音在上面道：“檀越有何心事，何以神情恍惚？”徐鸿儒道：“没有甚事。本与大师作隆中之对，遭圣姬一番挠扰，故此心神未定。”玉支笑道：“恐怕未必。是想巫山云雨吧？”徐鸿儒讶然道：“大师真乃异人，竟知弟子心上之事。弟子道心未坚，尘缘未断，有犯吾师之法戒。”玉支道：“非也。人皆从欲界来，这一点色欲莫说凡人难脱，即吾辈修到无上之境，亦不能无欲。须修到无欲无人之地，方得解脱。食色乃必性也，男女之际，虽圣人亦不能忘情，况公等性情中人？但此事亦要有缘，夫妻相配谓之正缘，露水鸳鸯谓之傍缘。我看此女不但俊俏聪明，且多贵气，贫僧掳她同行，亦非无意，且看檀越缘法如何？”徐鸿儒道：“大师若与弟子玉成，弟子生死不忘。”玉支道：“此事宜缓不宜急，待他事定了再说。”说到这里，两人脚步声渐行渐寂，想是去了前舱。

　　少冲一想这恶僧武功骇异，自己远非对手，出去不但救不了祝姑娘，还可能受执于人，只得耐下性子。底舱中暗无天日，又闷热异常。好在贮存了两坛酒，又有面粉、白薯、山药等食粮，两人不致挨饿。有时偷出舱出，换气之余，趁人不备顺手偷些窝头、烙饼之类回来，船行不止，似乎出了洞庭湖，行进了长江，太阳每日自船头升起，自船尾落下，顺流而驶，可推知向东而行。

　　这一日少冲梦中醒来，觉船停住不行，真实以为暂靠，但等了老久，外面仍是静悄悄的，心下奇怪，欲问白莲花，却发现白莲花早已不见。一惊出舱，只见座船靠在一个港口，时当黎明，船上船下竟无一人，恍如置身梦中，犹自不信，寻遍船舱，却哪有徐鸿儒等人的影子？这下少冲不禁懵了，于眼前之事实是半点也猜不透。隐约中感到中了白莲花的奸谋。但她为何留自己活命？

　　立身船头，直至天色大亮，港口人多了起来。下船一问，才知此地是江西界口，又问是否见过一个大和尚和白衣秀士模样的人，都答不知。径到城中来，自一宅第门前过，见大门进出者无论男女老少皆着白衣白巾，心中一动：“这是白莲教的堂口。”过得不久，便有各色人等涌至门前。门前一名白衣大汉向每人收取钱两。少冲便问一位欲进去的老妇询问，老妇道：“白莲社许半仙露身手呢。小伙子不去瞧瞧？”少冲道：“谁是许半仙？”老妇露出奇怪的眼神，道：“方圆百里内没有不知许半仙的，他叫许道清，十三岁时在河塘中钓鱼，却钓了一头白龟，当时便放了生。后梦见龟仙传艺报恩，从此精擅法术，不是神仙，也算得半个神仙。”说罢急不可耐的朝门里挤去。

　　少冲无可奈何的笑笑，心想愚夫俗子所在皆是，偏对邪说信之不疑。但想看看这许道有什么能耐，也交了一吊钱，挤进大门，院中人头攒动，都向圈中央观瞧，圈里一个香案，一个立地木柜，一名老者头戴竹冠，身披鹤氅，却面色腊黄，形似枯杭，只见闭目念了几句咒语，突然睁目向烛火上一吹气，顿时化作一团火焰。众人采声雷动。有的道：“好啊，许半仙能喷火哩。”有的道：“诸葛亮火烧藤甲兵，周郎火烧赤壁，许半仙这火能烧掉紫禁城呢。”这时许道清打了个四方拱，面含微笑，以示谢意。接着一名白衣弟子递上一卷轴及一碗清水，许道清右手拿卷轴，展开以未众人，只见上面绘有两条金鱼和水草。许道清绕案走了一圈，将画卷卷成一轴，拿在右手，手取过水碗，右手画卷往碗上一倾，竟掉出两物。蹦入碗中游跳不止，竟是两条活金鱼，众人睁大了眼睛，有些不敢相信，这时许道清已展开画卷。

　　只见上面只有水草，没了金鱼，不知谁叫了一声好，众人才想起喝采，立即掌声、叫好声响成一遍，于是又有人道：“许半仙能让画中金鱼跳出来，便能让画中美人走出来。”有人道：“许半仙要画出金山银山，得到金山银山也有可能。”另一人立即指正道：“什么也有可能，那简直是一定的。”

　　许道清让众人静下来，取了两只小碗倒扣在左手上，右手翻起上一只，碗肚朝众人亮了一下，摊开双手，以示并无一物，后将上一个碗翻转对扣在下一个碗上，向空中虚抓一把，喊了声：“来!”端起对扣的碗晃动，梭梭有声，打开一看，腕肚里竟有一枚铜钱，众人又是了一阵喝采。

　　接下来许道清道：“谁不信本仙法术，本仙让他见识见识。”言才毕，便有十数人应声。许道清指了指一名中年汉子，说道：“你过来。”那汉子挤进圈子道：“倘若把我变一回女子，我便心服口服。”众人心想：“许半仙什么喷火变钱可以作假，这汉子随口一个要求他若做得来，便真是活神仙。”却见他想也不想，道：“变人之法如汤沃雪，最是容易不过，你倘若要变母豕，也可以做到。”众人见他说得风趣，都哈哈大笑。

　　那汉子进了木柜，当即合上木柜。众人谁也不说话睁大了眼睛瞧去，只见柜中娉娉婷婷走出一个女子来，粉面红裙，容光照人。看看自己，竟不敢相信，说道：“我不做女子，还是变回男子吧。”说话的嗓音还是刚才还汉子的。女子退回柜中，许道清又如刚才那般念咒吹气，待打开柜门，走出来那中年汉子。中年汉子神色间对许道清大是惊佩。不住的道：“真是神仙，我心服口服了。”还有人兀自不服道：“我有两个木盒，本来拿去送老爷的，你猜猜盒中盛的是什么？猜中了我都送与你。”说着话左右手各举起一个木盒。许道清捻指一算，道：“你左手盒中是玉镯，右手盒中是银中是银杯。”那人张大了口，显得甚是吃惊，双手却将木盒放到了案上。许道清手一摆，道：“本仙倘若以此术营利，早成了天下第一等的富豪。你拿去送老爷吧。”他这么一笑，众人立即又交口称赞法术精湛、德行高尚云云。

　　少冲却不信他真有法术，冷冷的瞧着，已看出了好几个破绽，心想：“那中年汉子和拿木盒之人必是许道清一伙的。这显然是一出双簧之戏，只骗了些愚夫俗子。”便想当场揭穿他的把戏，当即挤入场中，握拳向许道清面前一摆，道：“我也不信，仙师猜我手心里有何物？”许道清双目盯住少冲，目光中闪过恶毒的光芒，少冲心中好笑：“你想吓我走么？我偏不走。”又将适才的话又说了一遍。许道清怪眼一翻，忽喝道：“我算出来呢。你是黄犬精变的人形，成心来捣乱的。活该你倒霉，撞到本大仙手中，本大仙把你打回原形。”举掌便向少冲拍来，众人听说来了妖精，立即惊散，也有胆大的想瞧瞧许半仙的法力。一时未去。这时少冲也轻巧避开许道清那一掌，窜到案前，笑道：“空碗出钱，本小仙也会。”说着话拿起两碗，心知机关便在两碗之间事先已有一枚铜钱，也如许道清那般颠来倒去，许道清见他要拆穿自己大觉恼恨，随即扑了上去。少冲身子一闪避，手中却是不停。许道清连施十几掌，竟是连少冲衣角也没碰到，更未让少冲双手稍停，待得双碗一分，中间也有一枚铜钱，

　　这是再寻常不过的戏法，知道机关就在两碗之间早已有了一枚铜钱，不过使了小小的障眼法而已，……更未让少冲双手稍停，待得双碗一分，中间也有一枚铜钱。少冲正想向人讲解机关所在，耳旁听到白莲花的声音道：“快走！玉支秃驴在这儿。”才回头，左臂已被白莲花牵住，身子便随着她向外面疾奔。果然听到后面玉支叫道：“唔呀，又是这两个小鬼！”跟着数十人齐声叫道：“追呀！”马蹄声纷乱，竟是骑马追来。

　　白莲花道：“城中都有徐鸿儒的耳目，咱们到野外去躲避。”二人径自出城，投山多林安息之处奔走。少冲总觉有什么不对劲，这时忍不住道：“你答应过我的事，如何违背了诺言？”白莲花道：“呆会儿再跟你说。”少冲见她似乎隐瞒着什么事，心中有气，道：“你说过帮我救玲儿的。”不想理她，脚步加快。

　　白莲花正要叫他，忽然脚下踩空，从斜坡上直滚下去，扑通一声，掉入下面江中。少冲心道：“就让这妖女死了吧。”只见一个浪头打过来，把白莲花埋入江中不见，心中有些不忍，立即入江捞救。他自幼生长泽国，惯于泅水，浪中摸到白莲花娇弱的身躯，便即抱她上岸。见他双目紧闭，急伸手探他鼻息，谁知触手冰凉，已无呼吸。

　　他虽会水，却不会救闷水之人，顿时大为着急，抱着白莲花摇晃着叫道：“喂，你醒醒啊。喂，……”仍他如何施为，白莲花仍是没有丝毫反应。虽然魔教妖人死不足惜，但少冲内心里极不情愿白莲花就此死了。

　　但少冲忽然发现怀中的白莲花身子尚是温热的，他暗自奇怪，再细瞧她脸庞，黑处黝黝似铁，鼻孔、嘴唇处却肤如凝脂、吹弹得破，这才大悟：原来她一直戴着一个铁面具，难怪那晚湘妃祠外中了韩天锦的六合枪兀自无事。一想通此节，不禁气上心头，哼了一声，抛下白莲花，扭头便走。

　　背后听见白莲花叫道：“喂，你怎么了？等等我啊。”说话间已追了上来。原来他是闭气装死，故意让少冲着急的。白莲花道：“你又救了我一次。”少冲足下未停，兀自有气，说道：“什么又救了你一次？你以为我瞧不出来？”白莲花道：“总之你救过我，本姑娘恩怨分明，这个恩是一定要报的。”少冲道：“你怎么报？以身相许么？”他话一出口，立觉失言，忙岔开话头道：“你衣服湿了，找个地方烘干吧。”白莲花笑道：“你想得倒美，这么容易就想本姑娘许给你。”少冲面红过耳，闷声不言。

　　暮蔼沉沉，林岚蔚然。二人找到一处山洞。白莲花拾了柴火到洞中升火。少冲抓到两只田鸡，整治净了，生火烧烤。白莲花在洞内说道：“昨夜五更时分，徐鸿儒悄声弃船登岸，我见你睡得正香，不忍弄醒你，便一个人尾蹑而去。原来他去了许道清家。许道清是我教设在界口的传头，为人诡诈，倒与徐鸿儒臭味相投。”

　　少冲内功过人，纵在熟睡之中，一丝响动也逃不过他耳朵，否则底舱相处几日，也不会放心睡去，当是白莲花施了什么迷香，让他沉醒未觉。他听了白莲花的辩解，只是冷哼了一声，道：“徐鸿儒要行逆谋，自要网罗教中显要人物。”白莲花道：“我奉教主之命，正是探查哪些人为他效命。”不久肉香四溢，少冲拿了一只烤好的田鸡走到山洞外，正欲说话，忽听衣袂裂空之声，黑夜处鬼影幢幢，暗道；“来得好快！”忙踏灭了火，闪进洞来。其时白莲花正在解衣向火，只穿了件贴身亵衣，遇少冲轻狂闯入，惊得拿外衣遮着酥胸，反手掴了少冲一耳光。少冲惊愕之下伸手捂住她的小嘴，示意她不要说话，然后踩灭洞中之火。顿时四面一片漆黑，两人如此肌肤相触，呼吸相闻，竟一时忘了强敌将临。

　　便在此时，洞口处火光耀眼，有人喊道：“洞中人听着，尔等无路可走，快快出来受死！”少冲笑道：“当真好笑，这里面这么好玩，明知出去会死，我为何还要出去？”只听那人干着嗓子道：“狗七，你到洞口放烟，看他们能呆多久。”少冲暗叫不好，忽心生一计，压低嗓音道：“白姑娘从后洞口走，我殿后。”他故意说得小声，却又让外面人隐约听见。黑暗中白莲花“嗯”了一声，似已会意，接着是她假装走开的脚步声。洞外那人嘿嘿一笑，道：“雕虫小技，能骗过我裘老三么？”

　　少冲听他说话之声，知他内功也只平平，但为人颇有心计，又见他离洞口甚远，负手仰望夜空，一副有恃无恐的模样，料想洞两侧已伏下厉害的角色，不能贸然冲出，而他们有所顾忌，并未强攻，一则白莲花乃莲花圣姬，地位尊祟，反谋尚未发动之际不能因小失大，二来黑夜之中不明虚实，强攻未必能占便宜。

　　这时一彪形大汉抱了柴草堆到洞口，洞里浓烟渐多，白莲花内功欠佳，忍不住已咳嗽起来。少冲又想出一策，虽不知有无灵效，权且一试，装着甚是悲伤喟然叹道：“哎，看来这石洞便是我葬身之所了。想我何苦为了宝藏奔波了半辈子，到头来有福不得享……”裘老三听了心中一动，道：“喂，你把宝藏献出来，咱裘老三有福与你共享，岂不强胜过你独自做冤鬼？”少冲哀声叹气，又装着咳得厉害，半晌才道：“我不相信你。那宝藏价值连城，你见了必起独贪的念头，还是不会放过我……”说到这里，低声向白莲花道：“白姑娘，你能不能帮我的遗言带给我那苦命的兄弟？”白莲花尚未答言，裘老三迫不及待的道：“你还不知道吧，与你同处一洞的是白莲教的莲花妖姬，更是信不过的，你还是跟着咱裘老三，有福共享，有难同当。”

　　少冲道：“好，你快放我们出去，外面再说。”裘老三道：“你先说出宝藏的所在，咱即刻放你出来。”少冲道：“我命有你手中，那也由得你。那里金银珠宝堆积如山，乃是大贪官严蒿贪污纳贿所得，藏在那个山……向东三十步……”他咳嗽得甚是厉害，说话声含糊不清，裘老三知道少冲必耍滑头，但又害怕真的是严嵩的万贯家财。严蒿乃嘉靖年间权势煊赫的大奸臣，为相二十年，后来抄家抄出的财物赛过皇宫内苑，白玉的围棋、金银的象棋足有数百副之多，连男人尿壶、女人溺器也用黄金打造，传言其子媳藏金于地，每百万为一窖，凡十数窖，父见亦大骇，以多藏厚亡为虑。他一时财迷心窍，听不清少冲所言，心中急切，忙走近几步，躬身侧耳道：“喂，小兄弟，你再说一遍，咱没听清。”不觉间已到洞口。

　　少冲正要引他近前，早将腰带拿在手里，见时机已至，扬手腰带掷出，卷住裘老三的脖子向里一拉，立即点了他周身穴道，擒于手中，喝道：“裘老三，现在你的命在我手中，快叫你手下退开！”却不见裘老三答话，忽听外面又有人道：“裘三已死，该听咱方四的了。”少冲一惊，探裘三鼻息，果已气绝。白莲花道：“他已服毒自尽，这是本教‘宁死不受制于人’的规矩。”原来白莲教人人口腔里都植有一颗密封的毒丸，随时可以咬破封皮自尽。以少冲如此快的手法，还是让他抢在了前头。

　　又听方四道：“主公说了，圣姬受众教徒拥戴，杀之不祥，但她知道的太多，除非她答应站到咱主公一边，否则绝不让她活着回闻香宫。”白莲花道：“徐鸿儒是什么东西，要本座听命于他，休想！”方四道：“跟着姓王的有什么好？他外强中干，暗弱无能，整日幽处深宫，沉湎酒色，宠信小人，猜忌忠良，大权旁落于老妖妇花仙娘手里，好好的一个教迟早被他毁于一旦。左护法乃西方弥勒佛祖转世，怀经天纬地之才，深得百万教众之心，可堪领袖群伦，伐无道昏主，解万民于倒悬。圣姬蕙质兰心，冰雪聪颖，当知识时务者为俊杰，顺天应人，拥护左护法。”

　　他这番说得抑扬顿挫，尤其几句褒扬之辞更如颂唱，倒似背熟了一般。

　　少冲心道：“白莲花只须假意降顺便可暂保性命，恐怕她不肯。”果听白莲花道：“你勿须多言，本座宁死不降反贼。”方四道：“那就别怪我等辣手无情了。”吩咐狗七道：“放毒。”

　　少冲暗道不好，白莲教的毒大多从“蛊王”手中购得，毒性异常厉害，当下想也不想，一手抄起白莲花，一手抓住裘三挡在身前，从洞口突然窜出，向三丈外的地方落去。洞侧、草丛间刀枪一起招呼上来，少冲把裘三的身子舞动飞轮，犹如一面盾牌，把两人挡得密不透风，刀口枪尖把招呼到了裘三一人身上。少冲脚刚落地，立有二三十人围上来，势甚汹汹。少冲抢过一把刀指东打西，指南打北，白莲花掷出三粒“冰魄银弹”，银芒乍闪，围攻的人倒了一片，缺口一开，少冲便带着白莲花向北疾奔。

　　正奔行间，忽见前面不远处冒出四个黑影，金光甫闪，看清四人装扮奇特，乍看之下仿佛寺庙里的怒目金刚。其中一人双手各执一金环，交相碰击，铿锵刺耳，便发出那道金光。白莲花惊道：“不好，是四大金刚！”少冲知道这四人皆是来自西域的波斯胡僧，单个武功已自惊人，合起来更加难以对付。当下趁那金光一灭之际，溜之大吉。那四人怪叫声中分从两翼追上来，立即布列四个方位，把少冲和白莲花围在当中。少冲早抢了一把刀在手中，耳觉一根棒状的兵刃向自已挥来，挥刀挡格，只见火星乱溅，差些钢刀脱手，震得虎口崩裂，臂膀酸麻。身处黑夜之中，又要顾着白莲花，什么如意掌法、流星惊鸿步、平天下剑法一概施展不开，只得提一口真气，内力贯注于钢刀上，与来敌硬拼。不久方四领着手下追到，打着火把观战，方四道：“四大金刚出手，无往而不利，咱们略阵罢了。”众党摇刀呐喊，以助声势。

　　厮战中，少冲膝弯忽被什么暗器打中，身子不禁向下一矮，恰在此时有兵刃贴地扫来，当此情景，只好纵身上跃。身子尚在半空，那料头顶一个环罩下来，突然收紧把少冲双臂合腰箍住，再也动弹不得。而此时白莲花被一个拿黄金杵的金刚打翻在地，刚爬起身，已有人拿刀架在了她脖子上，也被擒了。

　　方四大喜道：“大功告成，回去见主公吧。”命人押着少冲和白莲花入城。少冲被那金环箍住，几次试图挣开，却是丝毫无用。原来那金环甚是神奇，可大可小，可坚可软，软时韧比牛筋，任你力大无穷，也拉扯不断。

　　晓风云开，渐渐天亮。一行人径至许道清家。徐鸿儒正在前厅用早点，方四禀过之后便将两人带到厅上。厅中一张大圆桌上只坐了两人，上垂首是一中年秀士，身穿潞绸袍，面皮白净，颏下三缕青须，便是徐鸿儒，下垂首那人说是坐着，其实站在椅上，只因他身材甚矮，既使站在椅上也只与坐着的徐鸿儒平齐。而他须发如银，一张娃娃脸却红润如蟠桃，仅穿一件对襟马褂，脖子上挂着一把长命金锁，跟个七八岁的孩童相似。

　　徐鸿儒笑着道：“老哥慢慢吃，别噎着了。”那老者双手并用，一番狼吞虎咽，吃了个碗碟狼籍，抹了嘴巴，顺手揩在裤子上，向徐鸿儒道：“空空儿去也，你不必送了。”也不道谢，提步欲走。徐鸿儒道：“老哥请留步！”空空儿愣愣的道：“空空儿赶着去会朋友，徐三儿有话快说。”徐鸿儒指了指白莲花道：“圣姬说小弟谋反，要在教主面前告小弟一状，老哥看如何处之？”空空儿略惊道：“是圣姬吗？”立向白莲花行了一礼，嘻嘻笑道：“圣姬年岁不大，入教未久，恐怕不认得我，我是老教徒，有个外号叫做‘死不了’，你叫我空空儿便是。”别的教徒参见圣姬必言行庄重，不敢丝毫有失，这老者却嘻皮笑脸，一派顽童的模样，说话虽不得体，却也并无失敬之处。

　　少冲想起萧遥曾说，他与庄铮都名列白莲教九散人，此次召集散处五湖四海的旧友，当中便有这“死不了”空空儿。九散人乃是虚职，平常散处湖海之间，诸事不问，倒也落得逍遥自在。

　　白莲花道：“你就是空空儿，嗯，你说我年岁不大，你年岁多大了？”空空儿挤眉作沉思状，道：“我也不知道了，哎总而言之言而总之是比圣姬大多啦。”空空儿年岁在百岁开外，可算是老寿星了，仍是顽皮好玩，不管世事，自己的何时出生、父母是谁早已忘得一干二净。

　　徐鸿儒道：“身为莲花圣姬不呆在芙蓉紫府，到江湖上抛头露面，这还罢了，与男子厮混胡闹，成何体统，置本教教规为何物？如今教主宠信陆鸿渐，教务日渐废驰，我的话是听不进去了，老哥是教中元老，可得出面主持局面啊。”说罢恭敬的瞧着空空儿，似在候他示下。

　　空空儿又是点头又是摇头道：“是啊，啊呀不对，……空空儿是教中一散淡闲人，不关本教生死存亡，百事不问。这个不敢置喙。”徐鸿儒又道：“圣姬本该赋闲紫府，终生幽居，现也参与起教中事务来了，老哥虽是散人，但也是先教主倚重的老前辈，如何又不能置喙了？何况于此五宗十三派谋战攻伐、朝廷厉行禁止之际，花仙娘把持教务，陆鸿渐胡作非为，难道也是不关本教生死存亡之事？”空空儿道：“圣姬是明事理的，你多劝劝她，何必动刀动枪的？”徐鸿儒道：“老哥说的是，但圣姬违犯教规，非同小可，岂能等闲视之？”空空儿急得抓耳搔腮，道；“徐三儿，我不过吃了你一顿饭，你就这么难为我，啊呀我不干啦。”说罢拔足开溜。

　　十三太保中的魏七、唐十三两人正好站在门口，见空空儿要走，连忙挡在门前。两人俱是膀大腰圆，门口上站仿佛两尊门神。就见空空儿双手一推，立将魏、唐二人推了个仰八叉，足不停步的向院门冲去，口中兀自叫道：“天没下雨，不必留客……”正要跨出院门，忽从走来一人，眼看就要撞上，空空儿暗叫：“啊呀不好！”双掌平推，刹那间被他弹了回来。他大是奇怪，瞧着挡在眼前的是个大和尚，便道：“原来是只秃驴挡道。”

　　那和尚正是玉支。他不知空空儿武功深浅，适才冒险受他双掌拍胸，虽使“千斤坠”站稳了脚跟，不似其反弹而回，但正因如此震得五内翻腾，真气大乱，看似内功高人一筹，其实他只有才知自己稍逊。此时又被空空儿一骂，气得怪眼圆翻，说不出话来。心想：“这小老儿武功着实了得，不能小觑了他。”过了一会儿缓过气来，才道：“吃人嘴软，拿人手短，这个道理你没听你老爹说过么？”俨然当空空儿是小孩子了。空空儿说不过他，便道：“我可没功夫跟你瞎耗，喂，你别挡着我的路。”连抢几个方位，却如何也不能找到玉支的空隙，忽然纵上墙头，嘻笑道：“大和尚，你以为我非得走你的大门么？”挥挥手，便欲离去。

　　少冲连忙高声叫道：“空空儿前辈！”空空儿凝身转头瞧向少冲，道：“我叫空空儿，不叫空空儿前辈，是你叫我么？”少冲道：“你是不是萧先生的朋友？”空空儿道：“你又错啦，他比我后生，不是先生。你想让我救你是不是？不行不行，我只是一个散人，职位太低……”少冲心想：“他不让别人叫他前辈，也不许让别人做‘先生’，当真是个怪人。”说道：“连朋友也不救，太也不够义气了。”空空儿欲待分辩，突然从墙头栽落下来，重重跌在地上。少冲大惊：“瞧他也是位武林高手，好端端的怎么就跌下来了？”再看空空儿爬起身，弄得灰头土脸，浑身抖个不停，天气虽凉，却也没凉到这个地步。只听他道：“啊呀徐三儿，你在豆浆里下了什么毒？我，我好冷……”说到后来，牙齿直打战，显是冷极。

　　徐鸿儒微笑道：“此乃天山雪芋芽榨的汁液，有个名儿叫‘一滴水’，只须小小一滴，就可致人死命。老哥当真了得，到了这会儿才发作。”空空儿忙运真气相抗，哪知那寒气化作无数条到处乱钻，五脏六腑、四肢百骸如灌冰水，寒彻透骨，任他内功浑厚也有些承受不住了。全身蜷作一团，渐渐鬓发胡须上都结起冰珠，脸罩寒霜，肌肉也越来越僵。

　　少冲叫道：“空空儿，你不会死吧？”转头向徐鸿儒道：“喂，残杀同教兄弟，罪名不小啊。空空儿天性纯真，才会你这奸贼的当。”白莲花道：“徐鸿儒，你给空空儿服下解药，教主面前我什么都不说。”徐鸿儒一笑道：“既然你已怀疑我谋反，我就是不想反也被你逼反了。残杀同道比起叛教谋反的罪名又算得什么呢？只要他答应为我徐某人做事，就万事好商量了。”走近空空儿向他道：“你若服从小弟，眨眨眼便是了。”少冲只道空空儿忍受不住当场屈服，哪料他反而睁大了眼睛，好一会儿也不眨一下，暗赞道：“‘死不了’虽是魔教中人，却比有的正派中人还有骨气。”

　　徐鸿儒道：“老哥倒是个硬骨头，‘死不了’这一下成了‘死翘翘’。”转身命丫环道：“把那小姑娘带出来。”又向空空儿道：“小弟让你见一个你十分想见的人，老哥见过之后，还要谢我呢。”不久丫环带着一个少女从后堂出来，少冲喜叫道：“玲儿！”他本有三分猜到，见出来的真是玲儿，但见她神情黯然，双眸无光，对少冲的叫声直是不闻。少冲又道：“玲儿，我是傻蛋，你说话啊！”站在他身旁法号“高大士”的胡僧收紧环索，示意他不要乱动。

　　徐鸿儒牵着玲儿的左手，把她手腕展给空空儿看。玲儿的左手腕上戴着一串铜铃，共是八个，每一个铜铃刻着一字，合起来是“此情不渝，永志勿忘”八字。以前玲儿常指经少冲看，说是她爷爷奶奶的定情之物。空空儿一见之下，脸色大变，竟然伸出手捉玲手腕，叫道：“玲……玲儿……”玲儿吓得忙缩回手去。徐鸿儒道：“老哥曾托小弟找寻你这个孙女，如今老哥与孙女久别重逢，真是可喜可贺！”