玉箫英雄榜第二部 慧剑心魔　第廿七回 樱花神社

　　大雨淅淅沥沥直下到次日，毫无停的迹象。少冲怕玲儿久等，便让美黛子呆在观里，独自冒雨去了一趟望海楼，却并未见到玲儿等人，料是等不及走了。左右没有去处，便和美黛子在观里住下。观外有一片田地，观内还有往年的陈粮，少冲每日出去打猎，美黛子下厨烹饪，小日子虽过得艰难，但难得有此机会相处，倒也有滋有味。起初几日，观前有官军经过，二人只装作乡下人，不予理会。少冲不免担忧玲儿及九散人的安危，有时偷听他们谈话，也只听到“打了大胜仗”、“剿灭白莲教余孽”等语。

　　美黛子一直小心照料优婆罗花，待其毒虫成蛹之时，按花仙娘所言之法配制解药。一日少冲出猎归来，听到美黛子的低泣之声，急奔至房来，见美黛子抱着花盆而哭，问道：“黛妹，你哭什么？”美黛子泣道：“花儿谢了。”少冲才见那优婆罗花已然凋谢，只剩下残茎枯叶，便抚慰她道：“花开花谢，是自然之事，有什么好哭的？”哪知美黛子哭得更伤心了，任少冲如何劝慰，总是茶饭不思，伤心不已。过了几日复归往昔，只是时常出神，有时为一点响动大惊小怪，生怕什么人到来似的。

　　又一日傍晚时分，二人正在吃饭，少冲耳力敏锐，忽听到观外的脚步声，贴地听时，似有十三四人朝道观而来，他忙打手势叫美黛子藏起来，自己抹锅灰涂脏了脸，披上一件破道袍。便在此时，那群人已到门外，一时并未进来，只听有人说道：“主公，权且在这儿歇宿一晚，官军找不来的。”竟是十三太保王八的声音。又听孙三道：“主公一计‘金蝉脱壳’蒙过了官军，他们还以为您老人家早已归天呢。”吴六道：“主公英明神武，那女娃娃哪及您十之一二，这教主之位还是非主公莫能当之。”又有人道：“主公这是‘潜龙勿用’，蛰伏江湖，他日时机成熟，乘云架雾，战龙在野，飞龙在天，皇帝之位还不是唾手可得？”这班死党深知主子最喜阿谀奉承，于此逃命之时，仍然不忘溜须拍马。不知谁说了句：“不好，山下有人上来了。”顿即哑雀无声，跟着推门声、脚步声响起。

　　少冲怕他们闯进屋来，假充庙祝往外迎去，正好撞着前面的孙三。孙三道：“咱们是行脚商人，路过宝斋，讨口水喝，山下有强盗打劫，要是追进庙来，你可知如何对答？”说罢恶汹汹的看着少冲。少冲怕他认出，又见徐鸿儒果在其中，不敢与他们朝相，假装受了惊吓，慌不迭去关大门。不久门外有人脆声道：“庙里的人出来迎接，我家公子要拜邱祖。” 一口京片子，似是京城来的。少冲把门打开，只见来了二十余人，说话的是个着丫头服色的少女，当中一个公子哥颇为显眼，头戴九华巾，一身团花袍，腰悬白玉珮，手中一柄洒金象骨折扇，生得眉清目秀，俊朗洒逸，折扇轻摇间潇洒从容，器宇不凡。

　　少冲见他长相七分便似那个临军大人，心下不由得一阵惊疑。那公子问道：“观中就道爷一个人么？”说话娇声娇气，倒似一个女儿家。少冲点头称是。公子到了大殿，见桌倒椅斜，泥像生尘，说道：“你这个道士，不但自己邋塌，连神仙也跟着受罪。”少冲连连称是，道：“白莲教横行地方，以致如此。”那公子进了香，朝邱处机的塑像拜了三拜，然后求签。少冲拿起签筒装模作样摇了几摇，一根签掉在地上。公子捡起交给少冲，少冲便沙着嗓子问道：“公子问的是前程，还是终身？”那公子晕生双颊，忸怩了半天才道：“前程如何？终身又如何？”少冲道：“若问前程，公子前程似锦，不可限量，若问终身，公子不久要走桃花运呢。”那丫环扑吃一笑，道：“不知女方是谁？家住何方？”少冲道：“这位女子美不可言，与公子恰是天造地设的一对。至于姓甚名谁，家住何处，不能泄露天机，说了便不灵了。”公子明知他是胡说一气，还是赏了谢仪，走出大殿，道：“翠儿，你说他来了崂山，咱们找了这许多日子，如何还没找到？”叫翠儿的那丫头道：“公子，你说的是那位姐姐么？”公子嗔道：“死丫头，明知故问，讨打么？”

　　公子随行的一个侍从忽然喝道：“喂，那厮鬼鬼祟祟的干么？”立见廊檐下郑七的身影缩了回去，那侍从暴喝一声，电射而出，伸手抓郑七肩膀。郑七一矮身，掣刀反刺，侍从避开刀锋，扫他下盘，同时也掣出刀来，只数合，郑七被一刀砍中大腿，踉跄着逃开。那侍从正欲去追，厢房中又跃出一个大汉，手中万字夺打来。另一个侍从来截郑七，忽从拐角处现出二人，把郑七抢了回去，那侍从立即扬手，两枚铁莲子分打二人，其中一人被打中小腿，立足不稳，翻身倒地，另一人把铁莲子抄接在手，说道：“哪位的宝贝？”看也不看人，向后掷出。那侍从接在手中，立觉手心奇痒无比，忙将铁莲子扔去，见手掌肿大起来，才知那人接过铁莲子再掷回时，已在上面下了毒，便道：“阁下好本事，不知是那个山头的？”那人正是钱二，当下打个拱道：“靠山吃山，靠水吃水，一场误会，就此罢手吧。”

　　那公子斜睨着他，道：“你是十三太保中的钱二？居然还没有死，徐鸿儒呢，是不是也在里面？”手一挥，他带来的二十来个汉子立即冲上前与十三太保打斗起来。却见徐鸿儒跃上墙头，嘿嘿笑道：“要抓我徐鸿儒，可没那么容易。”话才毕，闪出一名白衣女子，一条丝巾飞上墙头，缠住徐鸿儒双脚，把他拖了下来，跟着匕首向他当胸刺到。燕十三双叉短戟递上去一挡，才把徐鸿儒救下，跟着赵大、钱二也跳过来夹击出手的那白衣女子，几招间便把她打了个跟头。少冲见是美黛子，忙飞身上前挡开赵大、钱二，把她扶起。美黛子眼见徐鸿儒溜去，急叫少冲道：“快，别让他走了。”少冲追到观外，见赵大、钱二护着徐鸿儒向山下逃走，那公子的十几个侍从仍是紧追不放。

　　少冲不明白美黛子何以非杀徐鸿儒不可，但想去追又不放心美黛子一人留在此处，便在此时听那公子道：“她是妖女白莲花，抓去有赏。”他闻言一惊，立即翻身跃过墙头。半空中三个方位劲风袭至，他长手一伸，在其中一人肩头一按，借势从三人空隙中穿了出去，落地时已见美黛子被一个汉子用刀架着脖子，忙道：“她不是白莲花，你们快放了她！”

　　那公子道：“你这淫道，竟在观里收藏女子，可知她是朝廷钦犯？来啊，把他也抓起来！”立有执刀的两个汉子欺了上来，其中一人斗过郑七，一手八卦刀法倒也了得。少冲不敢大意，在二人刀光中来回穿插，一个旋风急转，竟绕过了两人，跟着又有四人围上来，把着四个方位，少冲的“流星惊鸿步”施展不开，使出大开大阖的随心所欲掌，顿将前面两人推倒，后面两人拳头刚碰着少冲后背，却如撞上一道无形气墙，立被弹得倒退数步，两人你看着我我看着你，甚为吃惊。

　　侍从中一个声音道：“好俊的掌法，我来接你几招！”话声中那人跳上来一掌向少冲推到，少冲只觉劲风贯胸，不敢贸然相接，一错身避过，那人连绵的掌法跟着递来，招势虽慢而力道甚猛，少冲在他掌影间错步游走，心想：“也不知这公子是谁，竟有这等高手作保镖！此人武功甚为了得，我要打败他当在百招之上。”此时哪有工夫与他纠缠不休，便虚晃一招，使了个“鹤云纵”向美黛子立身处纵去。架着美黛子那人忙退后一步，叫道：“你再过来，我把她杀了。”

　　那公子微笑道：“除非你打败这位贯忠兄弟，我便放了白莲花。”少冲道：“这是你说的，大丈夫一言九鼎，可不得反悔。”大步上前，双掌齐出，拍向贯忠。贯忠见少冲双掌来得突兀，这掌势真是从所未见，也只是一怔之间，举掌挡拒时，被少冲如潮涌来的掌力逼得退了一步。不禁心生佩服，道：“这是什么掌法？”那公子道：“贯兄弟少见多怪，这是铁拐老的‘为所欲为掌’，为人既一塌糊涂，招势也乱七八糟，并没什么稀奇。”贯忠道：“在下素来仰慕铁拐老前辈，你这泼道是谁，居然也会铁老前辈的功夫？”他口上说话，掌下丝毫不停，掌挂劲风，轰轰然有声，隐有风雷之象。

　　少冲心知那公子故意把“随心所欲掌”说成“为所欲为掌”，不免着恼，心绪不宁，便违了“随心所欲”这四个字，真气稍有滞碍，立被贯忠的掌力逼了回来。美黛子在一边叫道：“少冲君，你快走，不用管我……”少冲心道：“黛妹，相信我，我定能救你。”立即屏去杂念，随手一掌发出，与贯忠的掌碰在一处，两人均被震退了数步。少冲一瞥眼见美黛子正被夹着带走，那公子也跟着离开，忙道：“喂，说好我打败了他，你们便放人，怎么就走了？” 正想冲上去，贯忠的双掌按了上来，过了几个回合，再去追时，又被三个侍从截住缠斗。少冲心下大急，瞧着美黛子被越带越远，忽从草丛中冒出一个蓝衣蒙面人，一刀向押着美黛子的那汉子当头劈下，那人突施偷袭，出手又干净利落，立将那汉子砍倒，背起美黛子向山下如飞而去。林间转出数十名衙役快手，领头的捕头叫道：“这里有人强抢民女，都抓回州衙治罪。”把那公子及其侍从团团围住，贯忠便弃了少冲，冲上前道：“你们是哪个衙门的？”

　　少冲突围而出，飞身向携走美黛子的那黑衣人追去。那灰衣人脚下使的不知是何门派轻功，步伐飞快，猛然间一个急转弯，在荒野山间飞窜若狐，纵然少冲轻功过人，也好几回差些跟丢。那黑衣人不住的回头，似对少冲的紧追不放甚感忧虑，约摸奔出五六里地，他另一只手向地上大把大把的撒出尖棱铁刺，在他身后一路铺去。少冲急行中险些踏中，硬生生收回前腿，后足使劲一蹬，腾身半空，足尖在路旁的树干上一点，人已前跃了丈远，跃上另一棵矮树。这一带半身高的矮树甚多，少冲足尖只在树冠上一带而过，但如此自不及蓝衣人实地奔行，渐渐落后了一截。但不久蓝衣人的铁刺撒完，少冲脚踏实地，步伐加快，又渐渐追近。

　　少冲心系美黛子安危，眼见着还有三尺之远，一掌向地上挥出，借反弹之力合身向前一纵，另一手已向灰衣人后背抓去。忽然左右都有刀斩来，他连忙缩手，向地下一扑，从刀间滚了过去，站起来时，手中只抓下蓝衣人一片衣衫。却见眼前多了两人，与那蓝衣人打扮一般无二，布罩蒙住头脸，只露出两个眼孔，都是双足叉立，下身下沉，双手紧握刀柄，不但握刀之势怪异，两人手中的长柄弯刀也是少见的兵器。

　　那蓝衣人开口道：“首领说了，这人若能生擒最好，生擒不了杀了便是，日后小姐怪罪，自有首领为你们作主。”执刀的两灰衣人点头“嗐”了一声。少冲见美黛子动也不动，似被点了昏睡穴，听先前那蓝衣人声音好熟，突然想起当日两次逃出跛李魔爪，都因此人带着一干黑道杀手出现，心想：“莫非有人雇他们带走美黛子？但听他口气，似乎他们的‘首领’还要对美黛子礼敬几分。那时美黛子与徐鸿儒尚未合谋，他们的首领自然不会是徐鸿儒。”见他带着美黛子欲去，忙叫道：“喂，你们究竟是谁？快放下她……”灰衣人哪里理她，扛着美黛子如飞而去。两名执刀灰衣人举刀过顶，摆起门户挡住少冲去路。

　　少冲心知这二人不是易与之辈，但要救美黛子，只有尽快解脱纠缠，当下使出流星惊鸿步法，向二人迎过去，却突然斜跨一步，欲绕过二人。那二人也是反应奇快，闪身到少冲前面，比少冲快了半步，少冲收足不住，头竟向一人的刀撞去，情急下双掌一合，夹住刀刃向一边弯折，正好把另一人的刀挡了回去。但刀锋相碰一震之时，也在少冲掌缘肉厚处勒出一道伤口。此人膂力之大，也是出乎所料，他忙退开一步，瞧着蓝衣人越去越远，心急如焚。两个灰衣人不容他有丝毫喘息余地，凶猛绝伦的刀招跟着逼了上来。

　　少冲突然想起师父的教导，本门武功最忌心浮气躁，欲速而不达，忙屏去杂念，脚下施展轻功闪跃腾挪，想看清楚这二人的刀招破绽。二人的刀法直下直下，变化不多，招势看似毫无章法，内中实则大含微妙，少冲的双掌竟递不进二人锋芒之内。二人身法虽不及少冲的流星惊鸿步迅疾，但诡谲有过之而无不及。有时明明在眼前，也不知如何一错身竟转了身后，再转头年看时，那人却又换了个方位，有时二人化作了四个影子，真假莫辨。少冲行走江湖多年，身经百战，见识也广，这般打法却是从所未见，更不知如何破解，好比一个汉人初到胡地，耳中所闻眼中所见俱截然有异，自是无所适从。他起初还能避开二人的刀锋，终因挂念美黛子，杂念渐起，待得一刀劈到了脸上，才骇然惊避。好在他快活真气护体，震开了刀锋，只脸庞留下一道口子。

　　少冲心想：“难道我少冲今日要葬身于斯？”便道：“在下自知不是二位对手，但死前能积压知道你们是谁，要把美黛子如何，也算死而无憾了。”两个灰衣人对视了一眼，其中一人做出许多古怪的手势，口中念念有辞道：“临兵斗者皆阵列在前。”单腿纵起，屈一腿护裆，手中挥刀向少冲斜劈而下。来势之猛，逼得少冲连连倒退。眼见就要被他的刀劈中，说时迟那时快，有人在少冲肩头一推，少冲向旁跌去，再看来人时，见一个直身打扮的汉子正挥刀与两名灰衣人斗得甚烈，那富家公子及一帮侍从也跟着到了，贯忠走过来道：“小兄弟，你没事么？”伸手欲扶少冲。

　　少冲翻身跃起，再想去追带走美黛子那蓝衣人，却见荒野茫茫，已失其踪影，心下一沉，转头向贯忠一拱手道：“多谢相救，便请缠住这两人，在下身有要事，这就告辞了。”转身欲走。却听那公子道：“兄台请留步，听我一言。”贯忠道：“贯某与少冲兄弟不打不相识，对少冲兄弟的武功十分佩服，当然不愿你就此丧命，但没有我家公子的允可，贯忠也不便救你。”言下之意是公子叫他相救，要谢也得谢他家公子。少冲见那公子脸现关切之色，不便无礼，只得耐下性子，听他有何话说。那公子道：“兄台这么漂亮的脸蛋，要是留下了疤痕，讨不着老婆，可不是玩的。我这里有治伤灵药。”叫丫环翠儿取出一帖止血生肌的膏药，为少冲的伤处贴上。贯忠微笑道：“少冲兄弟能得到我家公子垂青，赐与灵药，当真是福份不浅，何愁无妻？”他一句戏言，那公子听得面红耳赤，微嗔道：“贯忠，龙百一以一敌二，你还不去助他？”贯忠道：“龙副统领深通忍术，对付两个毛贼绰绰有余，我去助他，反倒惹他不高兴。”

　　少冲一惊，道：“这两人使的是东洋忍术？”他曾听武太公提过，日本国有一种人专事刺探、暗杀、谍报、保镖，名为忍者，个个身怀绝技，面目不为人知，行踪诡异，甚难对付。贯忠点头道：“不错，也难怪兄弟不是对手，换作了我，初逢乍遇之下，也不知如何招架。”少冲又想起当日镇元道长曾言，那些黑衣杀人使的是东洋忍术，却故意掩饰，怕人识穿，如今想来，他们怎会来得那么凑巧，美黛子与他们本来就是一路。他一念及此，跟着想到她时常吟的那首歌，还有蓉香小筑里的陈设，那两个丫头的语言，美黛子也极可能是东洋倭人，听那蓝衣忍者称她为“小姐”，可见她在忍者中大有身份。倭寇袭掠江浙，少冲虽未经历其苦，但在归来庄听起太公、黄管家说起倭寇如何毁坏汉人的家园，无恶不作，他耳濡目染，也是恨之入骨。忍者在中土出现，自当有所企图。这时想到心爱之人竟是倭人，且是居心叵测的忍者头目，一时如何接受得了？少冲虽不知这公子的来头，但想多半是官府中人，这会儿不想旁生枝节，他毁约背信带走黛妹，害得黛妹被人掳走，对他也无好感，便欲离去，道：“我可以走了么？”

　　那公子道：“兄台又何必着急？你要救的人被她自己人救走，这会儿怕是到了安全之所。”少冲道：“你怎么知道？”那公子道：“我还知道她冒充白莲花，她来自东洋扶桑，倭姓丰臣，真名便不知道啦。”少冲担心之事经那公子证实，顿时呆了一般，低声念道：“丰臣，她叫丰臣美黛？她真是东洋女子？……”

　　这时龙百一挥刀砍中一个灰衣人咽喉，鲜血泉涌而出，他双腿跪地，已然绝气，却并不倒下。另一个灰衣人自知不敌，撒刀便走。龙百一叫声：“哪里走？”如影随形，如响斯应追上。少冲想从灰衣忍者口中获知美黛子下落，也施展轻功紧跟而后。

　　这一带林深草密，重山险阻，那灰衣忍者迂回快奔，似对地形也甚为熟谂，三晃两晃突然背后散起一团烟雾，待二人追上前时，那灰衣忍者竟似消失了一般，已失了踪影。少冲四处查找了一圈，更无一点蛛丝马迹，疑有土遁隐身之术，大感不可思议。却见龙百一快步走到一块大石后，招手要少冲过去。待少冲走到近处，龙百一低声打手势让藏起来，少冲见他探头向一处偷望了一眼，立即缩回来，示意少冲禁声。少冲正自奇怪，却听有人低声痛叫一声，龙百一喜道：“逮着猎物了！”立即现身出去。

　　原来那灰衣忍者事先在此隐蔽之处挖好一个地洞，适才逃到此处趁着烟雾掩护跳入地洞，龙百一见他放烟便知他欲施此忍术，俯耳贴地，探出他出口所在，当下在出口附近暗设了三个捕熊钢夹，快步走远，让他误以为二人已去。灰衣忍者从洞口探出头不见二人身影，便跳出洞来，左脚随即踩中一个钢夹，被紧紧夹住。他立知上了当，眼见龙百一、少冲现身过来，当即挥刀砍去左腿，单脚纵跃而逃，鲜血一路撒去。

　　少冲见他单脚而走竟然不比双腿慢多少，心中亦感惊异。约摸追了里地，那灰衣忍者终因失血过多，体虚难支，眼见追来的人越来越近，知道自己没有希望逃脱，便索性站定，指着少冲和龙百一大声辱骂。少冲于他骂的什么却是一句也不懂，正想请教龙百一，却见灰衣忍者用刀自毁面容，然后砍断自己的脖子，双腿跪地而死。少冲见其死状如此之惨，不忍再视，转头走开几步，心中兀自砰砰而跳。

　　龙百一道：“小兄弟，你害怕了？樱花神社万分诡异，这还是管中窥豹，只见一斑。”少冲又是一惊，出口道：“樱花神社？”想起昔日在归来庄时曾听太公提过，樱花神社刺探大明机密，妄图伺机作乱，不过已被戚少保派兵剿灭。龙百一点点头，眉头微皱。少冲问道：“樱花神社不是早被剿灭了么？莫非死灰复燃，又在哪里生根盘踞？”龙百一道：“樱花神社老巢被毁，其十大首领却不知所踪，自会另谋生聚。可是神社中人行踪隐密，一被抓住便即自杀，坚不吐出神社内情，因而朝廷空耗了不少精力，仍未能予以铲除。不是前年京城出了一件大事，谁也不知道樱花神社不仅余孽尚在，还打入了皇宫大内。”

　　少冲翻那灰衣忍者身上，想查出一些樱花神社的蛛丝马迹，见他上衣里有许多口袋，放着火药、缝衣针、药瓶之类，腰带里则放一些日用杂物，手套、绑腿里藏着暗器。龙百一坐在一块石上，道：“你不用找了，他们连面容也要毁去，身上更不会留有线索。你若想查出樱花神社的所在，不妨坐在这里耐心等候。”少冲不解，道：“在这里坐等，便可查出樱花神社的所在？”龙百一道：“龙某未得公子允可，其中详情不便向你透露。小兄弟，你想救那白衣女子是不是？我看你要失望了。番邦女子非我族类，其心必异。她是东瀛来的忍者，本来就是樱花神社的人，打入白莲教兴风作浪，冀我大明天下大乱，倭人便好混水摸鱼。”

　　樱花神社助徐鸿儒争夺教主之位，意在借白莲教之势弄得天下大乱，徐鸿儒与樱花神社两相利用，各取所需，这一层少冲自然也想到了，但他寄希望这只是猜疑不是真的，这时经龙百一印证，心下更是痛苦万分。问道：“你家公子是什么人？如何知道樱花神社这么多秘密？”龙百一道：“我家公子姓朱，乃朝中贵人，至于如何知道这么多隐密，说来话长，小兄弟不妨坐下来听龙某细言。”

　　少冲暗自纳闷：“此人是朝中的什么副统领，来头不小，何以对我如此亲近，连樱花神社这等机密大事也说与我听？”但想知道更多内情，便坐到了一边。

　　龙百一道：“那是前年三月下旬的一天，我等陪朱公子在御河桥一个酒肆喝酒，听到隔壁包厢内有人嘀嘀咕咕说话，龙某心中起疑，看那壁是纸糊秫秸隔的，便用簪子挑个孔张进去，见三个人共饮，一个是本京人，有些眼熟，却想不起在哪里见过，一个是外乡人，还有一个黑衣人头戴草笠，笠沿遮着面孔，喝酒时也不除下，正以右手中指蘸酒在桌上画了个圈，恰在此时店小二端菜进去，三人立即截住话头，黑衣人将圈抹去，外乡人道：‘南路麦种刻下涌贵，若是装到临清去粜，除盘缠外还可有五六分利息哩。’本京人道：‘我正有两仓麦，不如周兄顺带装去，得了银子，再买两箱皮货回来……’店小二放下菜，问道：‘小的就在外面侍候，几位爷儿还要点菜，叫一声便是。’那外乡人向他一瞪眼道：‘谁要你侍候了？还不快滚！’那店小二受了惊吓，不慎把那黑衣人的草笠撞落，也只是一眨眼的工夫，黑衣人又将草笠戴了回去，那外乡人大声呵责，把店小二骂了出去。龙某也是吃惊不小，怕被他们发觉，不敢再窃听偷窥。那三人酒足饭饱后出了酒肆，分作三路而去。朱公子命我等也分作三路追踪，龙某追的是那黑衣人，时已天黑，那黑衣人发觉有人尾蹑，便拿出忍刀逃走。那忍刀乃一条长约丈长的绳子，绳子一头接有倒钩，翻越城墙时，可以当踏脚工具，他在树上、屋顶及墙头上下攀援，行走如飞，龙某追到十三里铺，还是给他逃去了。薛、贯两位大哥却大有斩获，查出那本京人是兵部长班刘保，身上搜出一个纸条，上面文字古怪，不知何意，那外乡人起初抵赖不招，把两人套上夹棍，又是二百敲，犹不肯招，再上起琵琶刑来，那外乡人才熬不过招道：‘小人是李永芳标下家丁王祚，因辽阳失守，散走来京，依一个亲戚叫刘保。那黑衣人是临清来的信使，至于送什么信小人也不知道。’那本京人刘保坚口不招，后来趁牢役不备，撞墙自杀。朱公子早已着五城兵马司，会同东厂到刘保家搜查，搜出一包书札，拆开看时，皆是与反贼李永芳的机密事。信中言及李永芳以兵外应，要取京城，事成之后封刘保为燕王，但何时发难却未言明。众人猜想那黑衣人送来的那张纸条中必有重大机密，说不定便是约定动手的日子。但找来几位国子监老监生、翰林院学士，认出是日本国通行汉字前用的神代文字，但杂乱无章，语不成意，谁也解不开这个暗语，还是朱公子聪明过人，看出这纸条要卷在圆筒上，又从刘保家中搜中大小不等的圆筒二三十个，可是一一试了都对不上号，龙某突然想起那黑衣人与刘保、王祚喝酒时，曾用手指蘸酒在桌上画了个圈，当时不知何意，忙做了个一般大小的圆筒，纸条卷起来，杂乱的文字果然连成了一句话：‘于四月廿四日放火烧彩楼为号，里应外合，抢夺京城。’

　　原来刘保每次收到的密函，都是用细长的纸条缠在一个圆筒上，写下字后捻成一条绳子，同草笠编在一起，所用圆筒都是大小不一，要看时须得再将纸条缠在一般大小的圆筒上，回复原形。别人得了密函，就算知道以纸卷筒之法，不知圆筒大小，也是无用。

　　证据确凿，王祚才不得抵赖，招道：‘二十日先有五百边兵从哈闼门陆续入城，我是头一批进来的。’廿四日正是皇上大婚之日，贼人想先杀皇上，让我们群龙无首，京城混乱，开关引边兵入城，到时金兵南下，一举夺了京师。于是飞报九门，将混入的奸细一网打尽，京城严加防守，才未让贼人奸谋得逞……”说到这里，龙百一却叹了口气。少冲道：“反贼奸谋败露，防患于未然，龙大人该高兴才是，何以叹气？”龙百一道：“查抄刘保、搜巡奸细，东厂校尉并番子手也有插手，但揭破奸谋还得归功于朱公子及我等，那东厂揖捕事魏进忠恬不知耻，窃功独据，不知如何说动皇上，即日圣旨下来：‘魏进忠初任厂职，即获大奸，勤劳为国，忠荩可嘉，着赐名忠贤。’后来收复邹城，平了白莲教之乱，也说他赞襄有功，于我等的功劳却绝口不提，也不是我贪那虚名，只是受不了阉贼的窝囊气。”

　　少冲想起在闻香宫百花苑时听田尔耕提到东厂督公魏忠贤，其时并想到便是当年的魏进忠， 便道：“听说魏忠贤与皇上的奶娘奉圣夫人串通，内外为奸，皇上多半是受二人蒙蔽。”龙百一道：“那魏忠贤目不识丁，奏牍须请人读给他听，再讲解一番，才能酌夺。但精骑射，颇有胆力，弱冠时与人赌博，债台高筑，索债的户槛皆穿。一天众债主逼他偿还负金，逼得急了，他持刀解衣把肾囊割去，掷众人的面前道：‘你们要咱的命拿去！’吓得那些债主一个个抱头逃走。从此以后，大家不敢和他要钱。后来入宫做了太监，起初选在东宫监门，因撼疯汉张差有功，升为尚衣局掌事，当今天子临朝后，魏太监又因不知哪来的机缘练成绝顶神功，那阳物也得以重生，在宫中奸淫嫔妃宫女，珠胎暗结，一时尽皆受孕，弄得满朝皆知，当真是今古奇闻，那客乃定兴县人，丈夫叫做侯二，不幸早殁，客氏十八岁便成寡妇，十九岁进宫乳哺皇太孙，也就是当今天子。她正当青春少艾，琴挑无人，怎能够孤帏寂处，与魏太监恰似干柴遇着了烈火，不多久便勾搭上了。她有一个私第叫‘安乐窝’，整日在窝中宴酒赏花，与倪文焕、阮大铖等鬼混，淫乱宫阙，都中人士，都称客氏为武则天第二。奈何皇上都听她两人的，升魏太监为东厂缉捕事，专事缉捕刺探，不久王安被害，夤缘掌了司礼监印，任用李永贞、刘若愚为秉笔，凡一应本章不发内阁，竟自随意票拟，二十四监局都布满了他的心腹，谁敢有所妄言？还有他侄子魏良卿纳粟做了中书，侯二之子侯国兴荫作锦衣指挥，真是一人得道，鸡犬升天。哎，魏忠贤与客巴巴的秽行丑事，不说也罢。只是如今君暗臣昏，国是日非，辽东陷落，乱贼纷起，实非我大明之福，我等位卑言轻，夫复何用，唯英雄空生浩叹而已。”

　　少冲听他语出怨愤，所言虽非尽真，但也绝非空穴来风，想那妇寺得以专政，皆因皇帝老儿昏庸无能，又想自己救过魏忠贤一命，当真失悔不已。忽想到樱花神社的事，还有一事不明，便又问道：“龙大人，刘保私通外邦，又与樱花神社有何干连？”

　　龙百一道：“那黑衣人隐藏行迹，草笠传书，圆筒藏语，显是东洋忍者的作为了，起初谁也没想到这只是冰山一角，暗藏危机，刘保撞墙自杀后仵作验尸，龙某恰好在场，发现他肚脐眼上有一朵樱花的纹青……”少冲心里“突”的一下，想起在破道观相处那些日子，与美黛子作鱼水之欢时曾见她脐眼上也有这么个纹青，当时问她为何纹以樱花，她只道是喜欢而已，别无他意。而对于她衣饰上的花纹却说得头头是道，说是她家族的家纹，叫做“五七桐”，“桐”即指神话之中灵鸟凤凰所栖的梧桐瑞木，代代相传，可增祥瑞之气。

　　又听龙百一续道：“……樱花纹乃樱花神社的神纹，这个龙某是知道的。”这时少冲插口道：“什么是神纹？”龙百一道：“好比红巾军造反，以裹红巾为号，便于识别。这神纹便是神社间分别的标记，在日本就有信浓诹访明神的梶叶、天满宫的梅钵、出云大社的龟甲、肥后阿苏神社的鹰之羽、加茂神社的葵纹。这樱花纹乃樱花神社所独有，显而易见，刘保是樱花神社打入朝中的奸细。”

　　少冲曾听姜公钓说起，当年武太公剿灭漕帮，那漕帮叶老大背后还有一个倭贼麻原扎晃，便是樱花神社十大首领之一。看来樱花神社早在筹谋大举，道：“龙大人熟知东洋方闻，若非龙大人在场，窥见狐狸尾巴，必将酿成大祸。”

　　龙百一道：“龙某与兄弟一见如故，出门在外，何拘形迹，你我兄弟相称如何？”少冲连称：“不敢！”龙百一微有不悦，道：“那你是看不起龙某了？好吧，龙某就此作别，免得你看着了生厌。”少冲见他真生了气，忙道：“龙大哥说哪里话，小弟不是这个意思。”龙百一才转怒为喜，坐下道：“听说少冲兄弟曾在萧士仁萧总兵标下做旗牌官，参与邹城剿杀白莲教之战。”少冲道：“说来惭愧，小弟未等到邹城城破就被除了名。”

　　二人言谈间不觉日头偏西，朱公子坐着滑杆晃悠悠而来。龙百一忙上前迎接，贯忠看过灰衣忍者尸身，向朱公子禀道：“确系樱花神社的人。”远处有马驰来，也是朱公子的一个侍从，他下马只是呼水。龙百一递上一个水袋，拉着他问道：“薛大哥，你查的事如何了？”薛慕荣仰脖子喝了个饱，连称：“怪事，怪事。”贯忠道：“你这个薛慕荣，公子都急死了，你还卖关子，快说什么怪事！”薛慕荣正要细说，见到少冲，顿时住了口，迟疑的望着朱公子。朱公子道：“无妨，你说吧。”薛慕荣道：“是。公子命我跟踪那班衙役，果不出公子所料，正是临清州衙的牙差。我便到州衙旁边的手帕铺盯梢，不久那蓝衣人带着妖女进了衙门旁边一个侧门，在门上敲五下，里面便有人开门，进去后许久不出来，我到大门前问，门公却说没人来过，这不是睁眼说瞎话么？我怕公子等得久了，不敢多作逗留，便赶回来报讯。”朱公子道：“你是怎么问的门公？”薛慕荣道：“我怕他起疑，只道：‘爷，有一男一女形迹可疑，我眼睛没看清，是不是进了你们衙门？行刺知州大老爷，不是玩的。’掌门的把我推了一下，我装着摔了一跤，他道：‘你眼睛有毛病，咱们可是雪亮的，哪有一男一女来过？快滚，休来罗唣！’我连道：‘是，是小人眼花，白日见鬼了。’便走开了。”

　　他话一说毕，众人尽皆埋怨道：“薛大哥这会儿还开玩笑，你说的一点儿也不奇怪。”“你问那门公做什么，说不定惹他起疑，坏了大事。”薛慕荣兀自争执道：“蛇鼠一窝，是很怪嘛。”

　　朱公子道：“好啦，大伙儿别作无谓之争，为今之计，是如何探出衙中虚实，好将奸贼一网打尽。”贯忠道：“下官有个主意……”附在朱公子耳旁说了几句。朱公子点头道：“好计！不久虎穴，焉得虎子。只是要委屈少冲兄弟了。”少冲不明白她话中何意，心想：“什么事要委屈我？”

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　　临清虽是个州治，却是十三省的总路，往日商贾辏集，货物骈填，热闹非凡，但亲临其地，却见家家闭户，街头风吹黄叶，一派冷清萧索，当真应了那“临清”二字。新月如钩，挂在西梢，这时的临清衙门内外黑压压的，恍如一座陵墓。侧门前突然出现两个黑影，当中一人肩上扛着一物，另一人到门上敲了五下，侧门随即打开，里面的人低声说了一句，待两人进了衙，忙把门关上。里面又有人道：“你们把他擒回来了么？恰好风魔君也在，这小子败坏小姐名誉，就交由风魔君处置。”两人齐声道：“嗐！”

　　这两个灰衣蒙面人正是龙百一和贯忠所扮，贯忠肩头扛的是少冲。少冲听见说话的是白天那个蓝衣人，其时月光熹微，人影绰绰，相互间都瞧不清面目。龙、贯二人若不吱声，恐引他起疑，但说话未免露出破绽，龙百一和贯忠途中早已商议好，对答时总是点头称“嗐”，能蒙则蒙。反正“嗐”这个字在倭语中语义含混，什么场合都用得上。好在蓝衣人倒也未听出二人声音有异。

　　当有人提一对灯笼在前导引，龙百一及贯忠抬着少冲跟在蓝衣人后面。过穿堂，转朱阁，院子越走越深，一路上连个人也没碰到，到处黑灯瞎火，静得出奇，仿佛不是人居的地方。过了一道侧门再向前去，似乎已出了州衙，进了后山的园子，远远的望见前面有座小庙，庙中灯烛在风中明灭不定，四外鬼火点点，寒气逼人。龙、贯二人心中不禁打起了鼓：“会不会被他瞧出了破绽，把我二人引到这里来结果了？”一念及此，一股凉气直透背脊，握着拳头的手心都是汗水。

　　庙里供奉的是土地神，平日里的土地公、土地婆慈祥和蔼，但此时此地却显出几分妖邪之气。黄同知伸手在墙壁上掰了一下，“辘轳”声中神龛如一道门向里转开，顿时灯光大亮，里面又有一个香案，案板上燃着十八支牛油大烛，供着天照大神的牌位，下面又有几位小木牌。二人不敢随意乱看，只眼角余光瞥见小木牌上有“正成”、“秀政”等字，龙百一一下子想到当年援朝抗倭之战，丰臣秀吉两度出兵朝鲜，于庆长之役大败而归，死于伏见城，其族中的丰臣正成、丰臣秀政被生擒解京磔死，传首九边。

　　香案左侧还有一道侧门，门前跪着两名武士，一见众人进来便磕头行礼，口称：“竹中大人。”少冲一直挂念美黛子安危，这时到了她住处，却又怕见到她。众人从那侧门进去，火光炯炯，照见里面一条通道，两边站满了武士，龙、贯二人对视一眼，又是兴奋又是害怕，均想：“如今深入虎穴，若被他们发觉，实难全身而退。”

　　通道尽头是一排厢房，墙壁皆是木槅纸糊。竹中停了步，叫一名把门的武士道：“进去通报首领，就说抓住了那小子，如何处置，请首领示下。”那武士拉开板壁进去，立即随手合上。少冲在他开门的瞬间，瞧见里面跽坐着好些人，不知美黛子是否也在。忽然听到徐鸿儒的声音道：“敝人未能克成大事，蒙藤原大人不弃，待我以美酒佳人，实在是感激涕零，惶恐之至。不过请大人放心，白莲教根基深厚，没那么容易清剿，我这个教主尚有威望，来日重振旗鼓，东山再起，未为可知。”一个浑浊的声音道：“说嘎！你的明白的好，我的日本武士的规矩，败了没脸面活着，你的中国的人，狗什么什么喘，是的不是的？”这个叫藤原的倭人汉语欠佳，夹杂几句倭语，说得不伦不类，想用成语“狗延残喘”，偏偏只记住首尾两个字。

　　又听徐鸿儒连声称“是”，停了一会儿，那武士出来向竹中低声道：“首领叫你们稍等。”众人便立在外面等候传唤。竹中左右无事，便翻过少冲的脸来瞧，少冲满脸血污，装着昏厥的模样，气息也是入多出少。竹中低声道：“鬼半藏，你伤到他哪儿了，可别打死了，首领怪罪下来，我也保不了你。”龙百一不敢答言，只轻声“嗐”了一下，所幸竹中只是随便说说，随后静立默声，未加追问。

　　听藤原道：“丰臣小姐是神主的千金，你的明白？只因你办事不力，害得小姐受神主大人的那个骂，首领也做不成了，你的知罪？”徐鸿儒道：“敝人冤枉，敝人何尝不想掌上白莲教大权，逐鹿中原，图霸天下，自己怎么不尽力？”藤原道：“你的意思，是小姐办事不力了？”徐鸿儒道：“她不是不想助我成功，只是为着一个小子，办事总不免有所顾忌。”藤原道：“哪个小子？竟有如此魅力让小姐着迷？你的不用怕，此处我的老大，说明白些。”徐鸿儒道：“陆鸿渐那伙人始终难以拔除，当中作梗的便有一个叫少冲的小子，若非丰臣小姐阻止，这小子早被杀了，我们也不会有今日……”田尔耕的声音道：“这小子并非无名小辈，他是臭叫化儿铁拐老的嫡传弟子，当年王森大战紫霄宫，也是因他出现而功败垂成。”门外少冲听到“小子”就是自己，不免一怔，又想美黛子对自己毕竟有几分情意，否则也不会阻止徐鸿儒杀自己了。又听藤原道：“小姐，看来神主大人并未错怪你，这是你的不对，你没有办成事，就听大人的话，回去吧。”少冲这时想：“只要这个丰臣小姐一说话，我便能知道她是不是美黛子。”但过了好一会儿，那丰臣小姐也没出声。藤原道：“风魔家有权有势， “风魔党”纵横五州无与抗手，神主大人把你嫁给风魔君，也是为你好。丰臣与风魔两家联姻，何愁大事不成？你不愿意，大人就与你订约，若能办事大事，杀死明朝皇帝，就万事听你的，退了与风魔家的婚约，爱嫁谁嫁谁，如今你没能把事办成，我们大日本的人不能如中国的人不守信用，是的不是的？你不要惹神主大人生气，最好明天就随风魔君渡海回去，做个贤妇人，这里的事由我接手，你说好的不好的？”这倭人很是敬畏那位神主大人，对神主的千金也不敢用强，全是商量的语气。少冲听他话音刚落，传来一个熟之又熟、念之又念的声音道：“我丰臣家的事用不着你多管。”他一听这声音，脑子“嗡”的一下，重重的撞在地板上。房里有人惊叫了一声，跟着壁门拉开，藤原道：“把那小子带进来，让我瞧瞧他的什么的面目？”

　　少冲被龙、贯二人抬着进了那屋，强打精神四面看去，见两边跽坐了十几人，徐鸿儒、田尔耕也在当中，面门的榻榻米上对几盘坐着两个倭人，皆是白巾抹额，无袖白袍，作日本武士打扮。后面横着一道白绫缦帐，隐隐瞧见里面跽坐的是美黛子的身影，只见她螓首侧转，肩头蜂起，一只手本已拉住缦帐一角，随又放开，背过头去。

　　少冲突然站起身来，向美黛子走去，口中道：“黛妹，我救你来了，是你么？”榻榻米左首那个东洋武士叫了一声，伸手在少冲肩头一推。少冲一步没踩稳，单腿屈下欲跪，但他立即双手在地上一撑，又站了起来。那东洋武士却被少冲肩上弹出的力道震得前仰后合，跽坐成了箕坐，虽不怎么狼狈，但他向来自负，在这么多人面前自觉大丢脸面，说道：“明猪真没出息，见了我大日本国武士便怕得下跪。”藤原武藏说的是倭语，少冲哪里听得懂，只当是狂犬乱吠，充耳不闻，突然挥掌拍他面门，藤原武藏屈臂抗拒，立被震下榻榻米。少冲拍他是客，救美黛子是主，几乎同时另一手向那缦帐一划，气劲到处，把那缦帐撕去一截，迅即闪身上前，伸手搭上了那女子肩头。那女子“啊”的一声惊呼，转过脸来，正是美黛子，但她躲开身子，颤声道：“你……你认错人了……”

　　少冲心中一痛，道：“你骗不了我，……”美黛子正想说话，忽见另一名武士挥刀向少冲脖子砍来，而少冲浑然不觉，失声叫道：“后背！”少冲也不回头，在刀距脖子只有寸许时反手掐住那武士手腕。那武士腕骨折断，武士刀坠地，却也不呼痛，少冲对着美黛子道：“你还是在乎我的是不是？”美黛子向少冲大鞠一躬，额头触地，柔声道：“少冲君，你走吧，拜托你了。”抬起头时，眼中泪光盈盈。少冲只顾与美黛子说话，不防被他抓住手腕的那武士膝盖顶在少冲腰眼上，痛得弯下腰去。那武士却也被强劲的力道弹出，落在地上再也爬不起来，原来膝盖骨已碎。又有一名武士挥刀上前，被少冲一掌拍中胸前，整个身子撞破板壁而出。但少冲的手背也被刀削中，几乎同时另三名武士的刀也砍了过来。

　　美黛子见情势已急，挺身挡在少冲身前，三名武士出势既猛，要想收刀，只得把力向旁边斜去，旁边的武士尽皆闪避，这一来不免误伤了自家人，屋内乱成了一团糟。美黛子眼光盯众武士，小声对少冲道：“挟持我做人质。”少冲一想此法甚好，拾起地上的武士刀，架在美黛子脖子下，大步向屋外走去。此时龙百一、贯忠也撕破伪装，挥刀为少冲断后。藤原武藏及一帮武士大呼小叫追出小屋。

　　少冲一手抱着美黛子，另一手抢刀在手，在身前舞成一团白光。众东洋武士怕伤了小姐，不免有所顾忌，再加之少冲手中的刀沾之不死即伤，没多久就被少冲及龙、贯二人冲出山神庙。少冲心中先是一喜，却见四面成片火把汇拢过来，上百个衙役手持刀枪将三人重重包围。竹中半兵卫哈哈一笑，道：“吃了熊心豹子胆了，敢到州衙来寻晦气。快快放下人质，饶汝等不死。”贯忠扬刀指着他道：“是谁吃了熊心豹子胆，假冒朝廷命官？朝廷兵马一到，先诛汝等九族。”

　　藤原武藏脸色微变，心想：“神社在各处卫所均有密探，州衙方圆五里设有暗哨，明军一有动向，我等便即知晓。但这三个明蛮子假冒清一、鬼半藏混进来，多半倚了后援，不可不防。”便道：“小姐，这三人知晓得太多，不能放他们走。”他话言刚落，已见美黛子用刀指着贯忠咽喉，几乎同时，龙百一的刀尖也指在了美黛子的后心。少冲忙叫：“不可！”既不想美黛子杀了贯忠，也不想龙百一杀了美黛子。美黛子惨然道：“少冲君，这两个人是你的朋友么？他们把这里的事说出去，就会有几百条人命丧于我手。我只让你一个人走，你不会说的是不是？”少冲道：“我让两位发誓，绝不把这里的事说出去。”贯忠道：“贯某此行正是奉命打探樱花神社的内情，岂有不据实回报之理？”少冲道：“贯大哥又是何必？”贯忠仰天打个哈哈，道：“东洋倭人不信中国也有好汉，我便豁出命做一回好汉，头可落，志不改，绝不向倭人屈服。”

　　却听场中有人鼓掌，见是一个身高八尺的东洋武士，又听他说了一句话，竹中半兵卫与藤原武藏商议了一会儿，大声道：“风魔君佩服你是条好汉，要你们放开小姐，他要与这个叫少冲的小子决一高下。”日本武士间的争端、仇隙往往通过决斗解决，败的一方无论怎么有理也并无怨言。龙百一道：“咱们先说好，风魔小太郎败了，永世不再纠缠丰臣小姐，放咱们走；少冲兄弟败了，咱们情愿受戮。”当下收了刀。美黛子也把刀收回。

　　其实龙百一对少冲能打败风魔小太郎并无把握，朱公子早遣人到地方卫所调兵，大军随后即至，他想借此拖延时机，官军一到，至于谁胜谁败已不重要了。

　　风魔小太郎昂首走到场中，打手势向少冲挑战。美黛子把手中的刀交给少冲，瞧向他的眼中流露出期许的目光。少冲精神大振，向她点了点头，握刀走向风魔小太郎。风魔小太郎按刀瞋目，瞧着少冲，待他刚一停步，猛然抽刀向少冲冲过来，人未到，仿佛龙门浪涌，碧海潮生，少冲已觉气势逼人，不禁右脚后撒半步，紧握刀柄的手已渗出冷汗。便在此时，风魔小太郎已然近身，野太刀高举过右肩，向左下猛烈一劈。少冲守势，自然而然横刀头顶挡格，两刀相碰，火星四射，铿然有声。风魔小太郎下劈的力道极猛，直劈得少冲被刀背撞中额头，眼前金星乱舞，双腿也是一阵颤抖。

　　寻常的武士刀乃刀身甚长的双手剑，微弯，与胁差成对佩带，武士视之为侍魂，刀锋坚锐，兼作盾、刀用。而风魔手中的野太刀较之武士刀还长四之有一，刀刃也较宽厚，加之风魔膂力奇大，用势迅猛，斩出一刀，如万丈高墙崩塌。此剑法重在一鼓作气，如狼奔豕突，势不可当，敌人往往无与抗手，不是一刀毙命，便是被击落手中兵刃。在日本此剑法流派名为萨摩示源流，开创者是东乡肥前守重位，风魔小太郎得其真传，在京都金阁寺扬刀立威，得到北条家五代家主及丰臣秀吉重用。他一刀击下，未将少冲击毙，也未将少冲的刀击落，不免有些吃惊，跟着挥刀拦腰横削。萨摩示源流的横削作弧形而进，与中原刀法中的横削有所不同，风魔小太郎又在其中糅合了林崎流拔刀术，锋芒毕集刀尖，攻击力道惊人。

　　不到十回合，少冲全身已受了五处伤，萨摩示源流一味猛攻，于对手如何用招全然不理会，少冲的流星惊鸿步法自然也派不上用场，只得以轻功闪跃腾挪，避其锋芒。风魔小太郎的刀既快且猛，但少冲却总能在间不容发之际避开，饶是如此，风魔小太郎刀挂劲风，把少冲的衣衫多处割破，刺得他肌肤隐隐生疼。但想这么下去终非了局，便趁风魔小太郎露出破绽时转守为攻，使出平天下剑法。武士刀名刀类剑，辅以其雄浑的内力，平天下剑法较之当年的武家剑法威力自是不可同日而语。但不论他使出去的剑法如何精妙，甫遇风魔小太郎的刀，如滔天大浪中的小舟，狂风暴雨中的纸风车，脆弱得不堪一击。加之武士刀使之不惯，剑法上打了一半的折扣。

　　观战的藤原武藏、竹中半兵卫等人面露喜色，均想：“瞧这情势，风魔君必将这小子斩为肉泥，再杀了这那两个假冒忍者的蛮人，樱花神社连夜搬往别处，就算明军真的到来，不免捕风捉影，扑一场空。”龙百一对日本各流派剑法略知一二，认出风魔小太郎使的是萨魔示源流参杂林崎流，但如何破解却不得其法，美黛子见少冲处境不利，也是急上眉头，虽知其法，但一则碍于身份，不便直言提醒，二则怕少冲因此胜了却觉不光彩，转眼瞧见龙百一焦急的神情，忽然有了主意，便自言道：“守得云开见雾散，大雨过后现霓虹。”她说得小声，似乎随口念出来一句诗，身边的龙百一立即会意，知道丰臣小姐暗示破解之法在一个“忍”字，忙对少冲叫道：“少冲兄弟，忍住，不要出击。”

　　少冲一心对敌，并未听到龙百一的叫声，直到被风魔小太郎击倒在地，才听见龙百一叫道：“以逸待劳，以无胜有。”立时师父铁拐老的话在耳边响起：“以虚击实，以无胜有，从心所欲不逾矩，这便是‘随心所欲掌法’的最高境界了。”他一直以来对这“无招胜有招”颇为明白，这时却忽有所悟。他也曾从萧士仁传授兵法，知道“以逸待劳”用于敌强我弱，以小搏大，我方或隐忍以待，或声东击西，俟敌疲惫之时出击，彼时敌人已无还手之力，任我宰割。萧士仁还援引春秋时长勺之战的先例阐解，其时齐强鲁弱，两军对阵，齐军战鼓频敲，鲁军却偃旗息鼓毫不理会，待齐军一鼓作气，再而衰，三而竭，鲁军才挥旗疾进，长驱直入，打得齐军落荒败北。其实东洋忍者对这“忍”之一条修炼得十分到家，他们为给敌人以致命一击，有时十天半月隐伏一处，不吭一声，不挪一步。

　　却说少冲听了龙百一指点，恍然若悟，当即翻身站起，似左实右，忽前已后，使出流星惊鸿步法。风魔小太郎战了这许久仍未杀死少冲，早已沉不住气，大步上前，向少冲连劈几刀。但如此却入了少冲的连环圈套，他越是想劈中少冲，却越是劈不中少冲，越是劈不中是就越是焦躁，越是焦躁又越是劈不中。他刀上的力道渐衰，转身移步间已无先前迅疾灵活，他也觉情势于己不利，但也只好奋力劈砍，不容少冲有隙可趁。所谓狂风不终朝，暴雨不终夕，任你力大无穷，也有衰竭之时。少冲见趁他扑来之势虽猛，已无后劲，当即侧身闪到他背后，伸手在他腰间一托，这一招“顺水推舟”借力打力，直把风魔小太郎抛出丈远落地，跌了个猪啃屎。他立即弹身站起，还欲再战，突然鼻血喷流，自感败相狼狈，上百双盯着自己的眼睛似乎都带着嘲笑，丰臣小姐温柔的目光更对他瞧也不瞧，一时万分羞辱，把刀一横，便往脖子抹去。

　　（作者按：1.日本关于忍者最早的记载是五世纪末至六世纪初圣德太子派一位名叫“大伴细人”的“志能便”完成任务。战国时代叫法甚多，流传最广的叫法是“乱波”，“忍者”这个称谓是在日本江户时代才开始有的。2. 丰臣秀吉，在中国史书中称为平秀吉。幼名日吉丸，成为武士后改名木下藤吉郎，绰号“猴子”，就任日本太政大臣后天皇赐姓丰臣。）