第一部 第二章 夺命
镇小，人老，港废，屋破。风旗镇好象李老驼背磨剩下的豆腐渣，狗都不来尝一口。海风带着咸汤侵蚀着这从前兴盛一时的小镇子，就跟李老驼背的小李豆腐磨一样，越磨越细，迟早有一天，滚出的白花花的豆浆成了残瓦黄沙。用李老驼背自己的话来说：“磨豆腐都磨了一甲子”。一个人磨豆腐都磨了一甲子，到底还有几年活路呢？
不过，这倒并非是李老驼背目前最关心的问题。牵人心的只是豆腐的销路，现在世道艰难，年轻小伙子们却又不肯干这活，嫌累，嫌烦。害得李老驼背几十岁的人了，还不得不亲自到镇上为数不多的几家大户人家走动走动。
推开门，劈面一阵冷冷的海风，李老驼背的眉头一皱，已窥见院中停着的那辆破烂的牛车。
枯瘦的老黄牛的脖子上，一串黄铜牛铃在风中叮叮铛挡的响起来，一下子四下都是清扬的铃声。
李老驼背一怔。只一怔，他的瞳孔猛地收缩！
“老二？”他哑着嗓子叫道，手腕翻处，三枚毒针已在掌心处。
“老大。”一个比风还冷的声音说道。
直到那人从牛车后转出来，走到他面前丈余的地方停下时，李老驼背才停止了颤抖。他强笑一声，道：“老……大，嘿嘿嘿，我还以为……”
来者是一位须发洁白的老者，看上去比李老驼背还老十岁。两条白白的眉毛垂在脸上，一双老眼花得必须半眯着才能看得清楚。虽然已经是半身入土的年纪了，宽宽的肩膀仍有力的向后挺起，使人不禁神往当年的威武之姿。他并不答话，鼻子里哼一声，双手背在背后，如老僧入定般立在李老驼背面前。
李老驼背只觉喉头一阵收缩。他一面对着白发老者干笑，一面偷偷将毒针往衣袖里送。忽而一阵风吹过，李老驼背仿佛闻到一点若有若无的兰花香气，不由自主一耸鼻子。这香气……
骤然间李老驼背狂叫一声，往后便翻，使的正是他当年奈以成名的绝技之一“钵阳十八纵”。
这一翻便已是三丈开外。然而没等他的第二纵翻起来，“砰”的一声，已结结实实摔在地上，跟着口中一口鲜血激射而出，叫道：“颠茄散……颠茄散！”
白发老者“嘿嘿”一笑，道：“原来你还记得颠茄散。我以为你磨了十几年豆腐，连脑袋都磨掉了呢。”
李老驼背“哼”的一声，伸手入怀，急速掏出三粒黑黑的药丸来，一口吞下。只觉身体里血气翻江倒海，吃下去的药却怎么也没见反应。他喘息一阵，惊惶地抬起头来，瞪着白发老者。
白发老者见壮，又是“嘿嘿”一笑，道：“这瓶颠茄散中，我还另加了鬼枯藤，食日花两味，怎么，尝出来了？”
李老驼背颤声道：“鬼……鬼枯藤，你……原来，你终于……”
白发老者慢慢踱过来，说道：“不错，我已经养成了，虽然不是我发现的。这十几年来，我们好象还是平手。要不是云儿无意间发现养鬼枯藤的诀窍，今日倒下的，还不定是谁呢，呵呵。”
李老驼背一阵猛咳，吐出几口血，喘着气道：“云……云儿？”
白发老者在他身边站定了，盯着他，慢慢的道：“云儿，干什么还不出来？过来拜拜你的四师祖，害死你爹的快马鬼手李敬！”
李老驼背顿时面如死灰，颤声道：“二师侄林继业！”
白发老者不答，转头侧向牛车，道“云儿，下来吧。”
谁知过了半响，牛车中毫无动静，只有牛玲声在风中激扬。
李老驼背牙关紧咬，一张脸上肌肉可怕的扭曲着，仿佛自车蓬中将要钻出的是一个索命的厉鬼一般
白发老者眉头微皱，叫道：“云儿？”
车蓬中“叮”的一响，仿若金玉撞击之声，接著有人幽幽的叹了口气，道：“爷爷，我……我不出来了，你替我……杀了他吧。”
白发老者叱道：“什么话！父母之仇，不共戴天，你花了十几年的工夫种植鬼枯藤，千辛万苦，为的不就是今天么？下来，为你爹，亲手杀了他！”
车蓬中人道：“我……我怕杀人。”
白发老者“嘿嘿”笑道：“杀人，怕什么？你是江湖儿女，杀人都怕，以后怎么出去行走？你连人都怕杀，又怎么做得你父亲“鬼手”的继承人？”
那人娇声道：“爷爷，人家不要做江湖儿女。”
白发老者哈哈一笑，道：“那也没什么打紧。你过来，一刀将这狗贼杀了，正式成为鬼手的传人之后，爷爷便带你回湖南去，不做江湖人也罢。”
那人叹了口气，呐呐的道：“我……我也……”
“怎么？”
那人沉思良久，终于缓缓说道：“我……我也不愿做鬼手的继承人！”
此言一出，连李老驼背都大吃一惊，白发老者一张老脸顿时惨白，沈声道：“你说什么？”
车蓬中人道：“爷爷，我对不起你，我……可是……”
白发老者打断话头，咬着牙道：“你说什么？”
车中人略一迟疑，一字一句的道：“我说，我不愿做鬼手的继承人……”
白发老者猛地暴喝一声，震得李老驼背头中“嗡”的一响，旁边屋檐上的灰也仆仆的往下掉，老黄牛脖子上的黄铜铃一阵乱晃。
他赫地转身，叫道：“滚出来！”
李老驼背听见一声低低的叹息，接着车幔一晃，缓缓走下一个盈盈少女来。
这少女眼眸如漆，看样子只在十五、六岁之间，身着淡淡鹅黄衣衫，腰前束着一条长长的淡紫丝带，直直的黑发批在肩头，在头顶用同样的淡紫丝带纨了个结。她低着头，眼瞧着地面，轻轻咬着嘴唇，并不走过来，只在车前站住了。
白发老者瞪视她良久，沈声道：“云儿，此人是你杀父仇人，你过来，杀了他为你爹报仇。”
那少女咬着嘴唇，并不回答，去慢慢的摇了摇头。
蓦地人影晃动，白发老者已欺身上前，举起右手，“啪”的一声，打在那少女脸上。那少女往后一退，撞在牛车上，撞得车里乒乒砰砰一阵乱响，她却一声不吭。
白发老者嘶声道：“云儿，你……”
那少女喘得一喘，又慢慢直起腰，理理额前散发，才抬起头来。但见左边脸已被打得红肿，嘴角也有一丝血渗出来。她也不去管那血是否已滴落到衣襟上，只痴痴地看着白发老者，大大的眼眶里已满是泪水。
白发老者本又已举起手来，见她这样，这一掌却再打不下去，说道：“云儿，爷爷最疼的就是你，你为何……你……这是为何？”
那少女扶着牛车，眼睛越睁越大，努力使眼泪不流下来，道：“爷爷，我……我不想有仇杀了。”
白发老者转头看一眼李老驼背，又转过来，道：“什么？”
那少女眼睛一眨，一行泪水终于忍不住流了下来。她伸出左手在脸上轻轻拂着，一面道：“我……这几个月来，云儿一直在想，我们为了报仇，这十几年来的艰辛，究竟……值是不值？”
李老驼背躺在地上，见那白发老者良久不动，暗运一口气，只觉腹中绞疼难忍，一咬牙，又从怀里掏出个瓷瓶来，倒些白色粉末在口中，拼命吞了，运气护住心脏。
那少女道：“爷爷你为了复仇，这十几年来，花了多少心血？为了培植鬼枯藤，你抛下奶奶和晴姨她们，带着云儿跑遍大江南北，三山五岳，连奶奶……去世，你都没回过家。你尝尽千百种毒草鸠毒，又有多少次死里逃生，侥幸活过来？这仇恨，难道真比亲人、生命还重要得多吗？”
白发老者不答，右手仍高高举在空中，一动不动。
那少女也不看他，右手食指将淡紫丝带绕来绕去。过一会儿，又转过头去看着躺在地下的李老驼背，说道：“这几个月来，云儿一直在想，现在见到他这个样子就更是……更是……觉得这十几年，爷爷真是不值得……”
白发老者沈声道：“什么不值？谁说不值？我觉得值，千值万值！”
少女抬起头来，瞧那白发老者一眼。此时她已不再流泪，只是眼圈还红红的。她伸手一指李老驼背，说道：“值什么？我爹……杀了他的儿子，结果被他害死了；他杀了我爹，背井离乡的跑到这地方来，堂堂的快马鬼手磨起豆腐来，一磨就是十几年，磨得发也白了，背也驼了，当年的气慨，如今也磨成豆腐渣了……”
李老驼背正暗自运气疗伤，听到那少女娇柔的声音徐徐道来，实在说到骨子里去了，当年的万丈豪情和如今的忍辱偷生突然间一起涌上心头，再也支持不住，“哇”的吐出一大口血来，伏在地上喘息不止。
少女将头转开，续道：“……我杀了他，又有什么用呢？爹……是死了十几年了，他也偷生苦挨了十几年。我杀了他，说不定他还觉得死了个痛快呢。难道要我也象他一样，跑到深山里，一辈子躲着不出来？”
白发老者厉声喝道：“住口！你竟敢说出这样的话来！你爹，那是顶天立地的汉子，堂堂正正的鬼手大侠！他算什么东西？他只是个畜生，敢与你爹比吗？”
那少女咬着嘴唇，默默的站着，并不作答。
白发老者狠狠盯着李老驼背，续道：“你爹学的虽是用毒奇术，做的可是锄强扶弱、斩奸杀贼的侠义之事。当年江湖上提起鬼手大侠四个字，谁不敬仰？那就是大侠的一块招牌！这个人……自坏我鬼手一门的清誉，纵容儿子为恶。那小畜生害了几十个良家妇女，搞得若大一个南京城人人自危，难道不该杀吗？最可恨的，这个老畜生，竟然自己杀了儿子，把头献来，以此博得你父亲的信任，才得以在你父亲的银针中下毒。他又暗地里打伤十几个人，使你父亲为了救人，三天没合眼的运功驱毒，才最终被自己的银针所害。这个畜生毒辣至此，天地难容，死不得吗？”
李老驼背突然间尖声惨叫，声如夜鹫，使劲翻过身来，用力指着白发老者，大喊：“你们狗屁的大侠，狗屁的仁义！逼我杀自己的儿子，逼我杀儿子！我儿为了救我，自己割的头哇……我的儿呀……啊……啊……呵呵……”叫到后来声嘶力竭，再叫不出来，只拿手拼命拍打地面，打得黑黑的硬石地上一个个的血手印。
那少女甚是不忍，转过背去不愿再见。白发老头呵呵一笑，慢慢踱近李老驼背，道：“这叫天报应，百试不爽！你哭个屁！那些被你们两个畜生害死的人，又有何处伸冤去？只可恨我当初怎么就瞎了眼，跟你这老不死的结拜兄弟，害我几十岁了，这张老脸没地方敢见人，呸！”狠狠一口吐在李老驼背头上。想想不过意，飞起一脚将李老驼背踢个跟头。李老驼背在地上滚了两转，仍旧翻过身来，两手撑地，口中只叫：“儿呐……儿呐……”
那少女转过身来，叫道：“爷爷。”声音甚是凄楚。白发老者对她怒目而视，道：“我没你这孙女！枉我带了你十几年，竟是这样黑白不分，连你爹都不认了么？我没你这孙女！”
少女脸色惨白，怔怔的又流下泪来，慢慢向老者走去，轻声道：“爷爷，我启有……”
突然间李老驼背大声惨叫，吐出一大口鲜血来，扑倒在地。那少女刚走到他身边，血险些沾到裙子上，不禁吓了一跳，颤声道：“你怎么了？”便待弯腰去看他。
猛听得那老者大叫：“云儿！”声音甚是惊惶。那少女略一怔，忽觉腿上一麻，顿时支持不住，向前摔倒。耳中听到身后老者已经欺身上前，身边的李老驼背也已纵身而起，“砰”的一声巨响，跟着那老者一声闷哼。少女心中大急，待想到转头时，身体已重重摔在地上，眼前一黑，便什么也不知道了。
※※※
日光耀眼。
一个六、七岁大小的小女孩光着脚站在一棵歪脖子柳树上。柳枝层层的垂下来，在小女孩眼前荡啊荡的。那女孩胖乎乎的小手小心的抱着树干，拼命仰起头。在她上面的一个枝干上，一只不知秋之将近的知了在那里正唱得昏天黑地。
“爷爷，看！看！”小女孩目不转睛的盯着那知了，叫道。
“恩？”一个白发老头自树后直起腰来，将手中一把草药在树干上摔打几下，拍掉泥土后，用把草缠了，顺手丢进背上的筐里。他抬头望上去，见那小女孩不知何时爬到那么高的树干上，不禁眉头微皱，叫道：“云儿，下来，到爷爷这里来玩。”
小女孩嘟着小嘴，耍性子道：“不嘛，不嘛，我要那个──”小手指着知了。她使起性子来，小脚在树干上乱顿，不料树干上满是青苔，一脚踩滑了，顿时站立不稳，“啊”的尖叫一声掉下树来，却被那白发老头一把抱在怀里。白发老头得意得呵呵大笑，那小女孩四肢乱挥，拼命挣扎着，一张小脸急得通红，叫道：“知了！我的知了……”
突然间“砰”的一声巨响，震得人脑中一片轰鸣，天地陡然大变。一片惨白只中，那老头慢慢低下头来，只见一张脸上全是鲜血，跟着大口一张，一大股血喷涌而出……
※※※
那少女双手乱挥，拼命睁开眼来，只觉眼前金花乱飞，怎么也看不分明，胸口更是沉重得如压了千斤巨石一般，喘不过气来。满脑子里一片混乱，似乎什么也想不起来，又似乎每一个念头都在拼命的叫着“爷爷！爷爷！”但喉咙处已肿得发不出声来，只徒劳的张开大了口，“呀……呀……”地干叫着。
然而身后一人已走上前来，一把按住她的肩头，叫道：“他、他死了。”
“呀……啊………”她似乎没听明白，茫然的睁着血红的双眼，叫道。
那人俯下身来，在她耳边大声喊道：“死了！死了……”、
脑中“嗡”的一声，那少女再度昏死过去。
※※※
不知过了多久，身边柴火“啪”的一响，少女浑身一震，慢慢睁开眼来。只觉头脑中混混僵僵，喉部更是干得裂开一般疼痛。好在眼睛虽也疼得直流泪，总算是可以看见东西了。她勉强打量四周，发觉自己正身处一个山洞中，身子下垫着不知是毛皮还是草的垫子，旁边一团柴火“啪啪”的烧得正旺。随即感到脸上分不清是泪水还是汗干后的痕迹，桨得整张脸紧崩崩的。待想到要举手抚拭时，才发现百骸间空空荡荡般全无著力处，竟连转转头都不能，忍不住呻吟一声。
身旁一处草堆中立时有了响动。一阵枯草压榨之声，有个人站了起来，问道：“你……你醒了？”
那少女头颈僵硬，动弹不得，直到那人走近身旁，跪下来，再俯身直视她时，才看清楚来者摸样。只见他一头短短的软发，一双分不清是呆滞还是疲劳过度而无神的眼睛，穿一身灰色衣服。那少年见她看着自己，也木呐的盯着她，一瞬不瞬。
那少女呆呆的看了一阵，回过神来，垂下眼帘，轻声道：“……”
“什……什么？”那少年奇怪的问。
“……”少女眉头紧邹，苦于喉头实在太干，发不出一声，只动动嘴唇，做个喝水的动作。
“什么？什……什么？那少年继续奇怪的问。
“……！
“恩？”那少年问，头几乎低得快接近少女的鼻尖了。
“水！”少女拼命干叫一声，顿时一阵猛咳，喉咙如撕裂般苦不堪言。
“啊！啊！”那少年吓了一跳。“水、水！”他跳着围着篝火转了一圈，终于找到水壶，拿到少女面前，将壶口放在少女唇上。那少女就着喝了几口，这才舒出口气来。再喝几口，那少年见她摇头，便将水壶拿开。
少女喝了水，便转过眼来，痴痴地望着头上的山壁。那少年见她无话，也坐在一旁，靠在石头上，呆呆地望着少女额前的碎发。
过了半响，少女似乎陷入沉重的思索之中，痛苦的闭上双眼。
那少年似乎瞌睡未醒，也半张着嘴闭上眼睛，脑袋一点一点地……。
篝火继续“啪啪”做响的烧着。
…………
“……怎么死的？”
“恩？”
声音如天外传来一般飘渺。少年诧异地睁开眼睛。
“爷爷他……怎么死的？”少女紧闭着双眼，轻轻问道。
“啊……啊！”少年这才意识到是在问自己，忙重新跪到少女身边。他皱着眉回忆了一下，道：“你、你中了那老头的毒、毒针，那个老头……哦，你爷爷，过来拉你，恩……他、他就，那老头就跳起来……你爷爷一拳，把他脸都打烂了，但、但是……那老头，拼命了，捱、捱着一拳，也给了你爷爷当胸一刀。刀上有毒，我、我跳出去时，已经死了。”说完双手一摊。
那少女发着高烧，又处在生离死别的痛苦之中，好一会才弄明白他这段语焉不详、口齿不清且略带结巴的话。她双目颤动，眼泪已经流到腮边，沙哑着嗓子道：“爷爷他……痛苦吗？”
“哦，这、这我就不清楚了。”少年用手搔搔头皮，一幅弄不明白的迷糊样，道：“他……你爷爷，胸口插着刀，就那么在地上爬过来拉、拉你的手，拉你的手……没说什么就死了，我也不知道到底痛不痛苦。”
那少女再也忍不住，“哇”的一声痛哭起来，直哭得全身乱颤，不能自已。到后来只发出“呵呵”的声音，终于支持不住，失去知觉。
迷糊中，似乎有人正在猛摇自己的身体，摇得全身疼痛，骨头象要散开一般乱响。勉强睁开眼睛，泪眼朦胧中，只见那少年正抓住自己肩头拼命摇晃，一边喊着：“醒过来！醒过来！”见少女睁开眼睛，那少年大喜，忘了自己正扶着少女，手一松，少女的头顿时“砰”地撞在地上。那少年大惊，慌忙中想伸手来扶，又怕再干蠢事，不由一阵踌躇。旋又想起什么来，伸手过来，捏住少女下颚使劲扮。那少女犹如身在半空般漂漂浮浮，全身半分力气也没有，任他摆布。
那少年又捏又拉，搞得满头大汗，终于忍不住“啪”的给了少女一记耳光。那少女一怔，这才感到原来自己正紧紧咬着下唇，牙齿都已深入肉中。她勉强放松肌肉，才在少年帮助下拔出牙齿来。至于血流到脖子中又冷又粘，也顾不得了。
少女躺在地上，胸腔里随着呼吸一阵阵的刺疼，仿佛呼出的是血一般，四肢各处酸软无力，连一根小指头都动弹不得，她却一声不哼，只默默地望着光秃秃的山壁发呆。那少年坐到一边，猛喘粗气。过得好一会儿，少女轻轻的道：“壮士的救命大恩，小女子今世看来是报不了了。”
“哦？哦……”那少年楞了一会，方明白“壮士”两字正是指的自己，便挪过来答应一声。
少女嘘出口气，道：“不知壮士能不能再为小女子做一件事？本……本来是绝不敢劳烦壮士的，只是小女子身受奇毒，不能稍动，只有……只有……”说着连连咳嗽，显是虚弱已极。
那少年出生以来，破天荒第一次被人称为“壮士”，心中除了得意外，倒颇为诧异，见此情景，那容说出半个“不”字来？当下一拍胸脯，待要说出一番豪言，却又苦于拙牙笨舌，只得道：“你、你说，我做！”见少女头不能动，生怕她看不见自己表态，又俯身向前，直视到少女的眼睛，道：“说……说！”
少女闭着眼睛咳了一阵，道：“壮士搭救小女子时，是否看到小女子腰间系着的一个锦袋？”少年左右找了一下，从一堆包袱中翻出个淡紫色的刺绣锦袋来，拿到少女眼前，问道：“是……是不是这个？”
少女睁开眼来，看了一眼，叹口气道：“不错……就是它。里面有一个瓷瓶，劳烦壮士帮我取出来。”待那少年取出瓷瓶，少女颤声道：“小心！别弄破了。就……就放在我头旁边罢。”
少年依言做了，又伸过头去，看着那少女，等她进一步的指示。
少女闭了眼，长长的睫毛微微颤动，似乎正在想一件难以抉择的事。好一会才又睁开眼来，见那少年正直勾勾的盯着自己，一张脸上全是汗渍和碳灰，脏得几乎失去本色。她从来未曾和陌生男子这么接近过，不禁眉头微皱。但此时也不好动气，只得闭上眼睛，道：“壮……这位小哥，借问一句，此处是你常住的地方吗？”
那少年丝毫听不出来少女对他称呼的改变，摇头道：“不是！我、我是个……流浪汉，只是暂时栖身而已。”
少女眨眨眼睛，道：“那就好……这位小哥，麻烦你，先把你的东西收拾一下罢。我那些包袱，都……除了些女儿家衣服，也没什么值钱的，你看着拿到镇上，能卖个几两银子就卖了吧，反正……反正我也没什么用处了。”
少年依言站起来，先把自己几件破衣裳破包袱的收拾好，也老实不客气的将少女的包袱收到一堆。少女听他收拾着自己的东西，心中一阵酸痛，干脆闭了眼不理。突然又想起一件事来，问道：“我垫的……不是小哥的衣服吧？”那少年一边收着，一边头也不回的道：“不、不是，前面村子里有个牛棚，我到那里抱的给小牛犊躺的稻草根。”
少女想到牛棚的肮脏，虽然鼻子此刻什么味也闻不出来，仍是不自禁皱紧眉头，心中凄苦更是大增，拼命咬牙没有再哭出来。
好容易那少年收拾完毕，少女听他脚步声正要走进，生怕他又将脏脸凑到自己眼前来，忙道：“小、小哥，麻烦你……麻烦你把包袱抱好，听……小女子一言。”
那少年倒是言听计从，又转身抱好包袱。少女道：“麻烦小哥了……小哥这就出去罢，走到十丈之外，随便拿块石头也好树干也好，总之越大越好，越称手越好……”
那少年转身便往外走，少女忙叫道：“别……别慌，听我说完再走不迟，我……我怕小哥走远了，听不见我说，误闯进来……可就麻烦了。待会儿你用那石块什么的，用力丢过来，打到我脸呀什么的都不要紧，至紧要把这瓷瓶撞破就好了。撞破之后，小哥你……有多远就走多远吧，再也别回这里来了……”说到后来，似是有些力竭，声音渐渐低下去。
那少年等了一会，见她不再讲话，便道：“就……就这样？”
少女道：“不错，就是……这样。”声音哽咽，几不可闻。
少年点点头，转身大步就走。
走出两步，少女突然颤声叫道：“小……小哥！”
那少年回过头来，只见少女已经满脸是泪，咬紧了嘴唇，正怔怔的看着自己。好一会，听她轻轻叹了口气，道：“没……没事了，你去吧。可要记住，千万别回来了，到镇上换了钱，自己走吧。天下这么大，还有好多好玩的地方呢。”最后这句话说出来已声带哭声，忙闭上眼睛，任泪水流淌，再不说话。
那少年站了一会儿，转身继续走出山洞。到了十丈开外，记得那少女说的话，四下里翻了一阵，找了块拳头大的石头，拿手里掂了掂，道：“我、我要扔了哟，小……小心头。”隔得远了，也听不到那少女说话。他等了一会儿，自觉少女已经听到他的话，小心脑袋了，这才摆好姿势，用力抛出石头。那石头直飞出去，“波”的一声，正中瓷瓶，力道到处，瓷瓶被干净利落的撞成碎片，却连一片也没飞起来打中近在咫尺的少女的脸。那少女心中暗赞：“好俊的手法……”
※※※
突然间风声大作，一人飞身突进洞来，一把抱起少女，转身便往外跑。少女淬不及防，大惊之下眼睛也来不急睁开，只放声尖叫，耳边风声呼呼，恍惚间已身在数十丈外。抱她那人忽地脚下一软，大叫一声，原来慌不择路之下，竟然跑到一处断崖之上，这下不及收身，两人顿时跌落山谷。
少女身不能稍动，慌乱间更是紧闭双眼，只觉身子直往下坠，也不知落了多高，“砰”地一声，撞在一堆软软的东西上，身体撞得弹起来。身子底下有人长声惨叫，这一下竟是落在他肚子上了。少女在空中翻个滚，又落下地去，只觉着地松软，似乎是松树林中的针叶堆，跟着向下翻滚，原来跌到了一处林中斜坡上。她一路翻滚向下，耳边“劈劈啪啪”一阵乱响，也不知撞断多少树干，好在其时已近深秋，地上垫了厚厚的枯枝落叶，除了身上撞得青痛外，倒也没有受伤。她身体僵硬，只横着在地上滚动，滚了一阵，速度便逐渐慢下来，最后撞在一棵横倒在地的大树上，终于停住。
少女还未喘过气来，只觉坡上一阵骚动，有人嘶声尖叫，夹杂着树干剧烈碰撞之声。忽然头顶风响，一人直撞过来，“砰”的撞在大树身上，直撞得树干一阵乱晃。那人冲势未减，竟从树干上弹起，飞了过去，听得下面继续撞得山响，只是人声却没听见了，也不知那人是死是活。
过了好一阵，少女才回过神来，身上几处火辣辣的疼，脑袋里天旋地转。她咬牙勉强自己睁开眼睛，只见眼前树木参天，满地的松枝松果，不远处长着一簇灌木，中间已经被冲出一处缺口。一路上到处散着衣服碎片，有几件还是自己的贴身小衣，高高的挂在丛林之间。一阵风吹过，成百的树枝上都飘着布条，倒也煞是热闹。
那少女心中气苦至极，偏是无法动弹分毫，躺在地上只是默默流泪。过一阵子，大树背后一阵响动，有人哼哼叽叽地爬起来。只听他忽而大声惨叫，接着是撕衣衫的声音，似乎正在包伤口；忽而呵呵作声，似乎在草从中翻检到了东西。突然间“啊”地大叫一声，道：“糟糕，糟糕！”急忙向自己这个方向走来，口中喃喃地道：“……看她掉在附近的呀……”。
少女计划被他破坏，听到他的声音，心中顿时怒火中烧，也不去理他。想要躲起来，拼命使劲，僵直的身体一晃，顿时扑到在地上，这一下口鼻对着土地，连呼吸都不畅了。
那人听见声响，忙向这边寻来，爬到大树上时一眼看见少女，顿时叫了起来：“你骗我！你……骗我！”
他一瘸一拐地走过来，将少女翻过身子平躺在地上，口中叫道：“你、你骗我！骗我！”
那少女本来闭了眼决心不看他的，听他叫得甚是古怪，到底是少年人，终于忍不住睁开眼来。只见那少年满头都是满枯枝败叶，额前不知在哪里撞的一个鹅蛋大的青包，一只眼睛肿得眯起来，眼眶周围也是乌青乌青的。他一脸无辜，撞破的嘴角不停抽动，见少女睁开眼睛，更是歪起嘴起劲的叫：“你、你骗我！骗我！”
少女见他一幅白痴像，连骂他的力气都没有了，也懒得理他。不想那少年翻来覆去地念叨“你骗我！骗我……”，少女本已疲倦至极，实在是听不下去，忍不住打断他道；“我……咳、咳，怎么骗你了？我跟你说什么话是骗你的？我骗你什么了？”
那少年顿时语塞，实在想不起到底她骗了什么。过一会道：“你、你要死！”
少女恨恨地道：“我是要死！不是叫你走开了吗，干吗又跑回来？害得我死不成，连最后一瓶药也浪费了！你知道那瓶颠茄散有多难弄吗？你这个……你真是……”勉强把骂人的话咽进肚子里，想到爷爷惨死，自己身中剧毒，本来打定主意告别尘世的，却偏偏碰上这个话也说不清楚的白痴两次救了自己，心中凄苦，眼泪又止不住流下来。
那少年呆得一呆，又道：“你、你……不能这么死！”
少女干脆闭上眼睛，来个眼不见心不烦，随他怎么说。
那少年道：“你、你不能……这么死，对，不能这样就死了……”
他将跳起来，似乎在思索一个重要问题，偏又碍于自己实在不怎么高明的表达能力，不知怎么说出来好，只绕着少女一瘸一拐的绕圈子，一边皱紧了眉头苦思。绕得十几圈，那少女闭了眼不耐烦地道：“我……我必须要死的。我对不起爷爷，是我害死他……你不明白的，你不要管了，你走吧，拿我的东西去换钱，算我谢你的行不行？走吧。”
话音刚落，那少年赫地站住脚，双手一拍，喜道：“对、对了！”
一转身蹲下身来，脸直凑到少女眼前，道：“你……你不能这么死、死。”
那少女听他好象想出什么花样来的样子，不料开口仍是这两句，但真挚之情显露无疑，不禁嘴角抽动，露出一丝苦笑来，柔声道：“你走吧……我的事，你帮不了我的。无论你怎么劝，我已经下决心要死，那便改不了了。走吧，如果还有来生的话，我会报答小哥的。”
少年猛摇其头，道：“不、不是！我、我……我不是叫你不死，我是说……不能……恩，死……哎呀……不能现在死，这么……死法……不是不死，不是不死！是、是……这么死……”
少女瞪大了眼睛，见那少年涨红了小脸，努力想要表达清楚，只是越紧张越是口吃，舌头都几乎绞住了，不禁心生怜惜，道：“你慢慢讲罢。”
少年一跃而起，站直身体，深吸一口气，眼望着远处的山脉，道：“你、你想，这么死多、多不好看？一个人死在洞子里，又、又没人知道，那多……多……还有，如果这里有老虎、狼、狼什么的，把你的尸体拖去吃、吃了，那怎么办？”
少女横遭惨祸，一心想要死而已，却从来没想过这些“死后”的问题，不觉一怔。
那少年续道：“还……还有，一个人就那么死、死了，要是姿势不好看，死象……对、对了，我听人说，中毒死的人，眼睛舌头都要吐、吐出来，那多难看？还……还有，这里地势偏僻，蛇呀老鼠的肯定多，晚上就出来，专咬死人，咬鼻子、耳朵，咬得脸上都是窟窿，要是有人来看见了，启、启不是要吓一跳？我、我就见过蛇从死人眼睛里钻出来，那可……那可太吓人了……”
少女可从来没见过死人，更没见过那些被咬得满是窟窿的死人，脸色已是惨白。
那少年越说越得意，口吃居然也好些了，眉飞色舞地道：“还有，你一个女孩家，死在荒郊野外的，那、那可不好。我听人说，野地里没有地藏菩萨保佑的，孤魂野鬼就特别多，专抓独、独身一人的女孩子吃，那可……可不是闹着玩的。你一个人偷偷死了，又没有人给你买棺材，又没有人给你守、守头七，又没人烧纸给你用，连个牌位都没有，那些孤、孤魂野鬼的，可就要对你不客气得很了……”
他正絮絮叨叨说个不停，突然间身边“哇”的一声，那少女放声大哭起来，泪如泉涌，再没什么顾忌。少年吓了一大跳，慌乱间连退几步，生怕那少女就此跳起来痛骂自己。
那少女哭得昏天黑地，好半天才稍稍冷静一点，抽抽泣泣地道：“我……我都要死了，还怕这些干什么呀！你、你这个小贼……要你救我！没由来临死前还受你羞辱……你……我、我变了鬼也不放过你！”
那少年走上一步，刚说了句：“我、我只是……”少女放声尖叫，道：“离……离我远点！”他忙退后好几步，声带哭腔，辩解道：“不……我不是这意思……我没有……”
那少女又哭了好一阵，直哭得脸都僵了，才慢慢止住泪水。一转眼，见那少年委委屈屈的站在一旁，说又不敢，走又不是，不停骚自己脑袋，只道他头脑简单不懂说话，口气稍软，道：“你……走罢，我不想见你了。我……我自己死了，不用你帮忙……”她本待说“不用你帮忙买棺材”的，不料那少年突然接口道：“要！要的！我帮你！”
没等少女回答，少年几个大步跨到她身边，道：“我帮你！我帮你！”尤怕少女听不明白，俯下身来，花猫脸凑近了她，一双眼睛里首次透出幽幽的光来。少女吓一跳，颤声道：“你……你要怎么帮？”
“你死，我活！”
“什么？”
“对了，就、就是：你死，我活！”
少年在这全身僵硬、半死不活的少女面前，还是首次说出自己的见解，兴奋得不能自已，跳将起来，双手乱颤，举到自己眼前，一脸傻笑，道：“哈哈、哈，我、我终于说出来、来了！说出来了！哈哈、哈哈……”欢欣愉悦得在场中跳着打圈，口里不清不楚的乱叫。
少女怒道：“你到底要说什么！要是……要是再耍弄我，连你一起也毒死了，信不信？”
那少年一弯身子低下来，深恐少女真的一怒之下毒杀自己，可就糟糕了，使劲捂住了嘴，不过肩头乱颤，自是在那里偷笑。少女拿他一点办法都没有，又不能真的就这么毒死一个白痴，大感头痛，道：“你到底……过来罢，我不杀你就是了。你到底要说什么？”
少年笑了一阵，终于忍住，过来又跪在少女身旁，却一时不知该如何说起，呐呐地“我、我、我”了半天也没说个所以然出来。少女不耐烦的道：“你怎么？”
“我会使剑！”少年突兀的道。
“……那又怎么？”
“我会使剑，而、而且很快……你、你等等！”转身飞奔到大树后，只听他在草丛里一阵乱翻，“哢啷”一声，翻到一事物，顿时一叠声的欢呼，待奔回来，手里已经握了一把灰布包着的铁剑。
少年得意洋洋的拿着剑走到少女面前，伸手一抹灰布，不料一根绳子打了死结，他又拉又扯，搞得一头是汗也弄不开。最后一横心扯断绳子，这才亮出剑来，颇有些狼狈的握在手里舞了舞。
少女点点头道：“这铁剑又锈又钝，你打哪儿偷来的？”
那少年认真的盯着铁剑，傲然道：“这、这可不是偷的。这是我的剑。”
少女觉得自己眉心一跳一跳的刺痛，头如千斤般重，实在没精神跟这不上道的家伙胡闹下去，闭上眼睛，虚弱的道：“好，是你的罢……又怎么？”
“我……我杀了你！”
少女眼皮一阵乱颤，好容易才睁开眼来，只觉那少年看着自己的眼睛一瞬不瞬，表情倒也真切，一时间只答道：“哦……”
“我、我的剑快，杀了人，连伤口都、都很小。我杀了你，你就不用毒死自己了，那么死……死后的样子，也不难看了。再、再给你买口上好的棺材、纸钱，再、再帮你埋了，在旁边结庐而居，守头七！”
“……”少女首次张大了嘴说不出话来。
“对了！就是……这样，要是你不、不满意，我……”他踌躇一下，毅然道：“我再陪你三年，管保鬼怪不敢前来……你不信？那、那……帮你把地藏菩萨请来，你就不怕了！”
“不……不……”
“恩？地、地藏菩萨你、你也信不过？”少年眉头大皱，手在头上乱骚，终于道：“我、我到南京去，给你请行虚长老开过光的菩萨来，那可是货、货真价实的菩萨，土地爷都不能站着迎的……如何？”
“那……那个……”
“你信不过我？你、你以为我没钱请？”少年一脸惶急，自己能想到的已经和盘托出，深怕少女一个“不”字蹦出来，那可就前功尽弃。他伸手在身上乱摸，突然面露喜色，从怀里掏出一事物来，递到少女眼前，道：“你看！”
少女眼前一花，只觉有什么东西一闪一闪的，定睛一看，竟然是一枚李子大小的夜明珠，在那少年乌黑的手里越发地显得晶莹夺目。她也是见过世面的人，曾亲眼看到有人花三千两银子才买到比这小了一倍的夜明珠，且论色泽还远不如这枚，不觉呆了。
那少年似乎深韵财不外露的道理，只晃得一晃，立即收起来，小心的藏回怀里，一面诡秘地笑道：“怎样？是真的吧”
少女吸口冷气，回过神来，再仔细打量一番那少年，却怎么也不能把“价值连城”四个字和这浑身破烂、面目青肿的人联系起来。过得半响，方道：“哪里偷的？”
少年也不争辩，只道：“上月杀了个做官的，见瞧着好、好看，就弄来了。你看是不是真的罢？”
少女也知问不出什么来，便不言语了。她闭上眼养了会儿神，突然问道：“你要我干什么？”
少年一拍大腿，嘴唇哆哆嗦嗦半天方挤出个“好”字来，似是感谢少女通情达理，帮他省了不少客套话。
“说吧。”
“恩……我中毒了！”
“哦？”
“是，是！这个毒很是古怪，我、我找了不少名医，连名字都、都不知道！”
“是么。”
“你、你是……我听那老头说了，你……是鬼手的继承人！”
那少女睁眼瞧着少年，缓缓道：“我不是鬼手的继承人……咳、咳……难道你没听见我说过吗？”
少年拼命摇头，想了一想，又拼命点头，道：“不、不是！你……不是鬼手的继承人！”
少女哼的一声，眼睛一翻，好象在说：“原来你也不笨。”
少年一脸的不自在，嘴角抽动半天，又道：“可……可是，你会使毒！你想毒死自己，可见会、会使毒！”
“那又怎样？”
“要、要使毒，肯定就会解、解毒！”少年的脸涨得通红，好象今日内说的话比平时一年说的还多，已经觉得口干舌燥了。他咽口口水，又道：“不然，毒到自己，启不糟糕？”
这少年虽然口齿不清，又是结巴，却偏要将一件事情的前因后果各路细节交代清楚不可，那少女一时间倒也找不到插嘴的份，只有耐着性子听他说完。
“医生不能解，那只是、是因为他们没制过毒，所以就、就不懂得……使毒的可不同！”
“哦？”
“使毒的，就、就算天天和毒打交道的人，却也不见得就、就能将天下的毒都认识罢？要是中了不知道的毒，怎、怎么办？肯定有其他方、方法解！对吧？”
“恩……”
“使毒的，就认识毒物，就、就象杀猪宰牛的知道猪牛身、身上的骨骼脉络一样，那可是一套一套的。所以，你应该识、识得毒物，对吧？”
“……”
“你是鬼手的……女儿，自然……自然使毒是高手了，反过来，解毒当然也比普通医生高、高许多，对吧？”
“你……”
“你帮我解毒，也、也算在死前最后一件善事了，阎王爷……那也是欢喜的，到了下面，说不定可以更、更容易找到爷爷了？等我好、好了，便帮忙杀了你，买上好的棺材好好的葬了，也不怕什么蛇呀老虎的了，再、再陪你三年……怎样？”
“……”
少女愣了半天，叹一口气，道：“看来你真的不怎么笨。”
那少年双脚乱顿，这种时候生怕少女随便抓个什么理由拒绝自己，道：“不、不、不……不笨！我、我、我……我只是口、口、口……口吃！”
少女看他一眼，不言语了。