正文 第三章 护院
“搞什么？这里不是鲁迅笔下的世界吗？怎么改演《黄飞鸿》了？”一进门就看到一个大汉挥舞着胳膊将木桩打得砰砰作响，赵忠强有种很荒诞的感觉。
老周扫了赵忠强一眼，见他丝毫没有慌张的表情，暗暗点头，说道：“后生，你没没告诉我你叫什么呢？”
“我叫赵忠强，周伯，是要我打倒他们吗？如果是那样，那也太容易了。”赵忠强对自己的身手一向有绝对的自信，从尸山血海里滚过来的他哪会怕这些外强中干的家伙。
从他个人的观点出发，赵忠强从来都是看不起那些把肌肉练得很“好看”的人，这类人十个有九个是没有什么真正实力的，而剩下那个才是真正的高手。不过，显然虽然丁家的产业颇丰，招徕了数量不算少的护院，却没有什么好手。
他的声音虽然不大，但离得比较近的几名护院还是听见了。赵忠强的狂妄立刻就激怒了他们，不过看着赵忠强那高大的身躯，没有人站出来呵斥。其中一人跑到那名正在打木桩打得起劲的家伙身边，低声说了句话，那名身高有一米八的汉子眼中射出怒色，瞪向赵忠强。
“这家伙应该就是这里护院的头子吧？搞定他，如果能顶替他就最好了。”能够不去做苦力，赵忠强当然不会放过这个机会。
对于武功方面赵忠强没有太多涉猎，他练出来的是一身的杀人技巧，看着走向自己的大汉，一时间他反而有些担心，怕自己出手太重，把人弄死就麻烦了。
老周却不做什么解释，呵呵一笑道：“张师傅，这小子说了，要跟你这位形意拳弟子较量较量，赌的就是你护院头领的位置。”
赵忠强见那张姓汉子满脸凶横之色，不由笑了起来，问道：“张兄是形意拳弟子？那正好，小弟倒是会几手八极拳，特来讨教。”
最后一个“教”字刚说完，赵忠强已经欺身冲上前去，在张姓汉子诧异惊愕的目光注视下，一拳打中他的腹部。张姓弟子被击得后退两步，双手抱着肚子弯下腰，双腿跪倒，身体弯曲得如同虾米一样，不住的干呕起来。
赵忠强的力度控制得很好，不会造成多大伤害，但肚子里是肯定翻江倒海了。周围几名护院都大骂赵忠强不讲江湖规矩，出手偷袭，而张姓汉子倒也硬朗，死撑着要站起来，赵忠强为了让他们闭嘴，走到张姓汉子刚才击打的那根木桩前，小臂一记横扫，顿时那大腿粗细的木桩从中间断裂开来，在众护院震惊的眼神注视中掉落到地上。
见他们噤若寒蝉，连周老头子也是微张着嘴，眼睛瞪得溜园，连眼角处的皱纹都给撑得纤毫必现，赵忠强走向那刚爬起来又跌坐回去的张姓汉子，笑嘻嘻的说道：“张兄，还比吗？”
张姓汉子咬着牙齿，猛吸了几口气才勉强站了起来，见赵忠强走过来，忙后退两步，声音有些嘶哑：“兄弟手段高强，在下服了。不过，我是学艺不精，却不是形意拳输给八极拳，等我回山西再连几年，到时候再来找兄弟你讨教。”说的是带山西口音的官话。
赵忠强见他眼中虽然怒火中烧，却没有那种怨毒之色，心里暗道：“这倒是条汉子，看来这百年前的时代，道上的规矩依然是深入人心。”对他拱了拱手道：“在下赵忠强，多有得罪，还请张兄见谅。”他在北京读了四年大学，一口京片子地道得很。
看着张姓汉子蹒跚着离开了院子，赵忠强回过身对老周道：“周伯，如何，我可以当护院了吗？”
老周回过神，正要说话，门口处却走进一名青衣少年，边踱着步子边问：“舅爷，张师傅是怎么了？像是不舒服，手直按着肚子……”
“二少爷，这位是，赵忠强师傅，他刚一拳就打倒了张师傅。张师傅要回山西了……”老周头显然给赵忠强的表现震住了，连称谓都变了，直接从“后生”升级为“师傅”了。
那二少爷诧异的看向赵忠强，不由笑得那张如柿饼般的胖脸成了一朵花，说道：“赵师傅这般了得，这护院头领的位置，不知赵师傅可愿屈就？”
他眼力没什么高明，张姓汉子在他看来已经是了不得的好手，却被赵忠强一拳击败，便立即将张姓汉子垃圾一般丢开，开口就要招揽赵忠强。
赵忠强本就求之不得，自然应承下来，反正给人当保镖总比干苦力强得多。老周头又说起护院头领包吃包住，月钱是五十千，差不多够在这乡下做一笔讨老婆的彩礼钱了，赵忠强从那丁二少爷嘴里知道老周原来是丁举人的舅舅，这丁家的管家，便提出不住在这里，但必须预支二十千。
老周头让赵忠强的本事折服了，巴不得这么厉害的后生能留下护丁家的周全，自然答应下来。那丁二少爷又要赵忠强耍两手给他开开眼，赵忠强心里冷笑，却还是答应了，拳打脚踢将院里的木桩断了六根，丁二少爷看得目瞪口呆。
这种活不需要签什么文书，护院大多是本地人，若是不想做了，只要打个招呼结了钱就可以走人。赵忠强当上护院头领，其他人虽然眼红他那五倍于自己的月钱，但看看那些断掉的木桩，就没人敢多放半个屁了。
那丁二少爷走后，老周头带赵忠强去帐房支钱，赵忠强把钱塞进褡裢，又扫了一眼帐房先生的桌面，说道：“还是这样算帐？真是落后……”
眼见天已晌午，赵忠强便留下来和护院们一起吃饭，而那张姓汉子倒是好面子之人，收拾了东西立即就走，直往河边找了叫七斤的船夫带自己进城。
饭后，老周头把他送出门，问清楚他的住处，又叮嘱他明天开始要按时过来。赵忠强想起一事，问道：“周伯，怎么丁举人家要养这么多护院？”
“忠强啊，这世道不太平你也是知道，听你自己说，是从外面回来给姑母尽孝，本地的事你怕是不清楚。最近出了不少打革命党旗号的贼子，打家劫舍，附近几个大镇都有大户人家遭了抢。要不，你把你姑母带到府里来住吧？丁举人不在，这样的事我可以做主。”
赵忠强这才明白为什么老周头这么热心要把自己留下，联想起《阿Q正传》的小说里赵家被抢，显然这世道可是真不太平。也幸亏这里是江南，若是在关外或者陕西，那定是马贼胡子处处有了。
有道是财帛动人心，赵忠强知道一文钱难死英雄汉的道理，丁家给这么丰厚的酬劳，不用多久，自己就可以积攒下足够夏四奶奶生活以及自己今后出去所需的钱了。他忽然冒出个念头：“出国？我记得好些革命党人都是在国外活动，等攒够了钱，不如我也去碰碰运气？”
于是他便答应下来，又到镇上买了些衣物和吃食，剁了两斤肉，快黄昏时才回到家里。夏四奶奶见他拿回这么多东西，又听他说了今日的见闻，不由喜忧参半。赵忠强知道她担心什么，便笑道：“娘，把您一个人留在老屋里我不放心，不如就跟我一起住到丁府去吧。这里没人会抓我，您就别担心了。”
好说歹说才说服了夏四奶奶，两人便收拾了东西，第二天一大早便搬了过去。丁举人还在京城办事，丁家大少跑去日本读书，府里主事的是丁举人的三姨太。那女人三十不到，细眉细眼，身量不高，一双三寸金莲，走起来是摇曳多姿，可惜在赵忠强眼里她只能勉强算个中下水准，那对小脚更是倒人胃口。做为穿越者，他依然坚持自己对于女人的审美。
赵忠强看不上那三姨太，可他自己却是符合这时代美男子的标准，尤其是那伟岸的身材更是动人心魄。那三姨太的丹凤眼里仿佛是滴出水来，望向赵忠强的眼神让他直起鸡皮疙瘩，只陪着老周头跟她说了一会话，便逃也似的溜了出去。
“这三姨太眼神不正啊，怕不是良家妇女出身。”他腹诽不已。
就这样，赵忠强开始了自己给恶霸地主家当狗腿子的生活。