时代之舱灾难群岛 第一章 第三节
灾难群岛 第一章 第三节
不过，近一百年来，这里反而又恢复了生机。大批有钱的移民从其他教区来到这里。他们多是冒险家，有的进山里来掘宝石矿，有的与山那边的人作生意，有的在别处不清不楚地发了财，到这里来隐居和避祸。大教区懒得在这种偏远地方建立起全套教会机构，只是派一些教职人员不定期地巡视。而这些人也很快被当地人同化了。小镇到处都有一些砖木结构的小楼，漂亮，舒适，甚至有些奢华，但欠缺美感，整个小镇也无布局规划可言。小镇里的居民都保持两个传统，一是与兄弟群岛的绝对领袖全宁梓总督搞好关系，向他保证自己绝不惹事生非。再有就是别多问邻居的事。
这就是雪坳镇，以及它奇特的风俗。
所以，当白人哈姆达尼先生住到小镇上时，并没有很多人打扰他。哈姆达尼先生刚来便买下了一幢小楼，小楼坐落在小镇边缘，贴着山脚。原主人是个负债累累的商人，整天愁眉苦脸，作完这笔生意后便欢天喜地搬走了。明眼人知道哈姆达尼先生那次出手一定很大方。在真理纪元将近一千年时，白人尽管依旧没有政治地位，但却可以很有些钱。
这位神秘的新居民并不在此长住，只是偶尔带些年轻人在这儿住一段时间。邻居们不知道他们什么时候来，什么时候又走了。当他们住在镇上的时候，总是由哈姆达尼先生亲自出去买日用品，与镇上的人多少打一些交道，他身边的那些年轻人则根本不和镇上的人来往。居民们谁也不多问。因为尽管哈姆达尼先生看上去慈眉善目，但也说不定就是个深藏不露的江洋大盗。
这天，当邻居路过哈姆达尼先生的小楼时，又一次看到门窗紧闭，大门上锁。他们对主人不在家习以为常，并不留意。然而，在小楼二层，一扇被拉紧的窗帘遮住的临街窗户后面，正满满围着一屋子人。其中自然有哈姆达尼先生：一位六十开外的老人。另外还有七、八个年轻人，他们最大的将近三十，最小的才十四五岁，稚气未脱。他们围着一张桌子，桌子上摆着一个古怪的玩意——有一直烛台那么高，有一具宽宽的底座，一个弯曲支架，支架上有两个平行的短粗金属筒，斜斜地对准底座上的一小块平面。整件东西各处曲线光滑平整，不是粗糙的手工技术可以完成的。而那乌黑的金属光泽更带着另一个时代的痕迹。
小伙子们屏气凝神地望着它，眼神中既有好奇，又有些肃然。
那是一台显微镜！
显微镜旁边有一块干净的桌布。显然曾盖在显微镜上，刚被揭下来。此外，桌上收拾得干干净净，并无他物。
黑袍裹身的哈姆达尼先生斜倚在座位上，也用庄重的神情注视着它，象是望着一个小精灵。好半天才开口，说的却不是关于这件法宝的事。
”许多年以前，有名的冒险家陶姆大叔告诉人们，小镇外面的布琼格里雪山中有品位很高的宝石矿，希望人们能和他一起去开发。陶姆大叔每遇到十个人，总会有八个人不相信他。因为他没有拿出任何证据，只有推测，而且这个推测在当时的人眼里太过于大胆。另外两个人中会有一个人半信半疑，他们想，宝石也许真的有，但最好你先去冒这个险，我们嘛，等你趟出路再说。”
”不过，总还是有十分之一的人跟他进了山。对于这些人来说，已知的事情不只是各式各样的艰苦：饥饿、野兽、疾病、寒冷，还有许多死神派出的部下等着他们。而宝石则是未知的，只是个希望。但就是这点希望，帮助他们战胜了各种困难，最终找到矿脉。今天我们面前的这座小镇就是这种希望的产物。”
他望着桌边的每一个人，接着说：
”信念、希望、理想。这些东西在凡夫俗子眼里是很不值钱的。因为他们过着平凡的生活。在这种生活中，不需要什么理想和希望，只需要适应。对于日常生活中的麻烦，人们手边的那些物质条件，那些祖辈流传下来的经验足可以帮他们应付。只有大难临头，任何现成的力量都帮不了他们的时候，他们才想起从信念那里找寻力量。然而为时已晚，信念的力量需要我们不断与它对话才能感受到。”
小伙子们望着他，咀嚼着故事的寓意。
”我们不一样，我们要选择的生活，一开始就是由信念指导的，因为没有现成的道路可循。现在，我领大家走的，正是这样一条路。在路的尽头，也有一种宝藏，它可以给人类带来幸福，帮助人们消除贫困、饥饿、病患和愚昧，帮助人们从黑暗中看到光明，从迷雾中看到前程。然而，我，你们的老师，在这条路上走了许多年，也并没有走到路的尽头，没有亲眼见到这份宝藏的全貌。这条路任何人都不可能走到尽头，即使一千年前我们的前辈们也不行。我能确确实实告诉你们的，只有我在这条路上经历过的一切：没有荣誉、没有地位、没有财富、没有鲜花、没有美女……只有寂寞、坚苦，只有经年累月的风霜雨雪；还有教会赐给我们的监禁、苦役、甚至死刑！现在你们知道了这一切，这包括已知和未知在内的一切，你们还愿意走这条路吗？”
屋子里经历了一阵沉寂。
”我不要求你们立刻给我回答，因为这个选择毕竟相当沉重。这条路一旦走上去，也很难再退下来……”
”老师。”一个学员打断了他的话，潇洒地表达自己的看法，”我想，即使我选择了凡夫俗子走的道路，最终也不过就是一死，为什么不让我的死更壮烈一些呢。”
”我的想法比较现实。”另一个学员说：”我刚有一个可爱的小女儿，她象我一样生有白化病。真理教的教士们治不了这病。即使他们赌咒发誓说能让我的女儿长出漂亮的皮肤，我也不会再相信了。到我这个年纪，人已经可以独立思考。我想，在您所指的道路前方，应该有治疗这种病的方案。”
”我相信我亲眼见到的东西，但在教会学校里，老师们不许我们用自己的眼睛去观察。我想从您这里看到世界的真相。”又一个学员说道。
”……”
每个人，包括那个只有十四五岁的小机灵鬼，都表达了自己的看法。哈姆达尼满意地笑了。尽管这些年轻人还没有经受过大风大浪，但他们天赋聪敏。随着时光流逝，他们会更深刻地理解他今天讲的东西。
”好，让我们开始上课。”说着，哈姆达尼先生挽起袖子，拿过一个玻璃片。
”这是一件帮助我们观察微观世界的工具。”他指了指桌上的显微镜，”让我们先看看它能做些什么？”说完，他用针挑破自己左手的指尖，将一滴血涂在玻璃片上，又用另一块玻璃片覆盖在上面，然后把它们放在镜筒下面。
”来，”哈姆达尼招呼那个小男孩。”把眼睛对准这个孔，仔细观察。对，就这样。”
男孩子摄手摄脚地来到桌旁，俯身观看。
”看到什么啦？”哈姆达尼问。
”一些像小园饼一样的东西。”
”能告诉大家那是什么颜色吗？”
”是……粉红色？真美。老师，这是什么？”
哈姆达尼笑了。”等你的师兄们都看完，我再说好不好。”
这个主意大家都能理解。小家伙吐了吐舌头，跑到一旁去了。
下一个学生是个年近三十的黄种人。看他那方正的头颅、瘦削的体形，应该是来自热带地区的移民。虽然年纪已经不小，但脸上仍像那个孩子一样充满好奇的表情。他凑到显微镜前，仔细地看着、看着……
”师兄快一点。”一个学员有些等不及了。桌旁的学员直起腰。
”果然美极了，老师，能够告诉我它们是什么吗？”
哈姆达尼笑了笑，这种迫不及待的好奇心对教学很有帮助，不过他还是摇了摇头。
”大家都看过之后，我再讲解它们的来历和构造。因为在我们观察自然时，最好不要带先入为主的观念。这点你能理解吗？”
那学员点点头。”能理解。”
”好，那……”
”但你必须告诉我它们是什么！”黄皮肤的学员忽然粗暴地打断老师的话。
”怎么……”哈姆达尼和一众学员都楞住了。
那个学员抓起桌布，麻利地裹住显微镜，把它抱在怀里。
”因为你聚众传播异端邪说！”黄皮肤的学员声色俱厉地斥责道。
”你是……”
”大教区稽查队副队长旋风！”
哈姆达尼懵了，他完全无法接受这个事实。眼前这个学员是他上岛以后亲自发展的，”应该”是个园艺工人。爱养花弄草，对研究动植物很有兴趣。哈姆达尼准备因势利导，将他引上钻研科学的道路，怎么忽然间就成了真理教的秘密警察。
哈姆达尼还在发呆，余下的学员们反应可不慢。旋风身后的一个学员抡起椅子，向他头顶砸下来，另一个学员抬腿向他的腰间蹬去。旋风在桌子上打了个滚儿，当那一脚踹到椅子上时，他已经站到桌子的另一边，向窗口纵身跃起。此时窗子上虽然挂着厚窗帘，但外面就是小街。一个粗壮的学员凌空扑来。看来势，肯定会在旋风跃出窗外前抓住他的双脚。旋风不得已，只好在空中改变方向。左脚踏在对方的肩膀上，身体倒翻回去，落在不远处的地下。
”袭击教会司法人员，你们知道是什么罪过吗。”旋风厉声喝到。
此时，哈姆达尼已经清醒过来。连连摆手。
”停，停，不要打。”
”为什么？”那个将旋风扑回来的学员翻身爬进来。
”稽查队副队长既然来了，他们肯定有准备。你们反抗只有加重罪名。不要作无谓的牺牲。”
”老师，反正已经如此了，不反抗又有什么用。趁现在他们的援手没到……”
人影一闪，旋风已经来到他面前，右肩一扛，将他直摔出去。
屋子里都是十几二十几岁的年轻人，在这等令人热血沸腾的场面下，哪听得进老师表示屈服的话，大家脑子里只有一个”打”字。一瞬间，又有两条木棍和一把利斧向旋风劈来。旋风必须用一只手抱住怀中的证物，在小屋子里施展武功非常不便。于是一低身，从击来的棍棒缝隙中钻出去，用膝盖撞开门，冲到外面，再从楼梯上倒翻下去，落到一楼，打开大门。
一个壮汉站在门外正准备开门，被”自动”打开的门弄得一楞。接着他听到了楼上的呼喊声。
”昌吉师兄，拦住他，拦住他！”
这个名叫昌吉赞普的学员年纪已近四旬，是个藏族人。想当初，卡里姆昌德分排世界各民族地位时，曾想把藏民族列为圣族。不料藏族人”不识抬举”。为反抗真理教强行取缔藏传佛教的行动，在雪域高原上发动了大暴动。令卡里姆昌德好不气恼，差点将他们贬为贱民，累得昌吉这样的藏族后人也必须”奋斗而获荣耀”。不过昌吉却不想追求真理教给与的荣耀，反而追随了异教族、贱民哈姆达尼，成了他最早的弟子。
昌吉保护着老师踏遍千山万水，探求科学真理，因此久经历练，应变奇快，听到不对，一把便抓住旋风。人高马大的昌吉站在那里，门已被堵上了大半。旋风身体左右摇摆，想卸去对方的劲道，但却没挣脱。昌吉也没抓牢。旋风猛地一肘，打在昌吉小腹间，昌吉痛得松开手，但仍堵在门口。这时，最利索的学员已经追下楼来。由于昌吉助阵，大家信心顿生，一支木棍拦腰向旋风打来。在这样窄小的地方，旋风已不可能闪转腾挪。他双足踏定，大喝一声，木棍击在他的肋间，竟然一断两节。
”留人保护老师，余下的人一起上！”昌吉一声令下，使大家有了主心骨。毕生不谙暴力之道的哈姆达尼被最小的弟子扶入卧室。剩下的各抓家伙，从楼梯上冲下来。
此时旋风已无路可去，只有硬闯。连环飞腿踢向昌吉。昌吉没受过多少系统的搏击训练，全凭久历战阵的经验迎敌。他用胳膊挡住了其中一腿，用胸膛硬接了两腿。一股热流立刻涌向嗓子，但仍把在门口不退。旋风瞧昌吉的意图，突然右手食指戮向他的眼睛。昌吉下意识地一躲。就在他重心稍动的瞬间，旋风低头撞向他的右肋，硬从他身边挤了出去。
从这个门出去，外面并非大街，而是哈姆达尼私宅的院子。旋风尚未脱困，只是院子里空间大，便于他施展武艺。旋风刚跑向紧锁的院门，几只木棍便向他背后掷来。他知道自已没有时间从墙壁上跃出去，只有在院子里和敌人周旋。
”守住大门，围住他，别主动进攻，他向哪冲，大家就向哪里堵。消耗他的体力。”昌吉一边下令，一边抓出一把藏刀，把自己当成预备队，随时准备挡向旋风突围的方向。
旋风正在热恋之中，本不想见血光之灾，但他看到周围众人那通红的眼睛，知道自己不下杀手，恐怕不能身体完整地再见到恋人。年轻学员们眼睛里冒着火，其中七分来自愤怒，三分来自恐惧。传播”魔鬼邪说”是真理教世界中的弥天大罪，尽管有哈姆达尼刚刚作过的思想准备，但学员们并不知道具体什么样的刑罚会落在他们头上。
旋风一边护着怀中的”违禁品”，一边观察着围成一圈的对手。这些人大部分是羊羔，但却由一头冷静的狮子率领。对，就先对付这头狮子！
没等旋风再出手，一阵急促的马蹄声由远至近，飞快地来到门外。旋风立刻听出了门道。昌吉则脸色大变，喊道：”快，快，都退到楼上去！”
一个身影鹰一样从院门上边飞掠进来，稳稳地站在门口。那人刚一落地，立刻转身，一剑劈开门闩，拉开大门。那一头旋风熟悉的暗红色头发此时更令他感到亲切。
”大哥，你可来了。”他一边说，一边扬了扬手中的显微镜。
”血！”苏吉拉纳指了指旋风的脸，然后向身侧冲进来的稽查队员命令道：”保护副队长，其余的人跟我冲上去。”
苏吉拉纳利剑在手，领头冲上楼梯。出乎意料，一路上未遇抵抗。直冲到二楼，才发现一群学员挤在楼道里，哈姆达尼双臂张开，象保护雏儿的鸟一样挡在他们面前。
”军官先生，他们不会反抗，请不要伤害他们。”
此时强弱分明，学员们已不象刚才围攻旋风时那样有信心，大多数学员眼睛里已露怯意。
”所有的人都扔掉武器，抱着头蹲下去，快！”苏吉拉纳的喊喝声充满威严。学员们屈服了。
不对，刚才似乎还有一个大个子异教徒，这群人里边没有他。苏吉拉纳念头一到，随即转身踢开旁边的一扇门。没有，又踢开一扇，还是没有。再踢开一扇……
这是刚才哈姆达尼先生传授科学知识的教室。经过刚才与旋风的一场打斗，屋内一片凌乱，对面墙壁上，一个小小的暗门还没有关紧。
苏吉拉纳飞掠过屋子里的空间，踢开暗门。门后无人，一个窄小的楼梯斜斜向下延伸。
”把他们抓起来，我去追。”话音落下，苏吉拉纳的身影已经消失在暗门后边。
暗门后面是一段楼梯，旋转而下，很窄，很陡。苏吉拉纳利剑护胸，飞快地拾阶而下。楼梯尽头是一间半地下室，窗户贴着地皮，门则开在地面上，门窗都早已用木板封好，几缕阳光从板缝中透进来，正射在地下室中央。那里停放着一只钢铁怪物：前后两个橡胶轮子，中间由一个结构复杂的横梁连起，横梁上有座位，前面有扶手。昌吉已经骑到怪物上，按下电钮。那是真理纪元前不久才大批量上市的电动摩托车。
苏吉拉纳自小熟记戒命，知道这东西的大致”法力”。但他缉查多年，从未亲眼见过。此时看到，不知是出于对”魔鬼”的痛恨，还是出于建功立业的兴奋，总之热血沸腾，飞身跃起，利剑直向昌吉后背插下。
然而车子已经发动，昌吉不知动了什么机关，地下室的门怦然洞开，强烈的阳光涌了进来。摩托车沿事先搭好的木板窜入阳光之中。
外面是小楼背后，两个骑马候在此处的稽查队员促不及防，目瞪口呆地看着摩托车驶出来。这个年代，”科学魔鬼”的概念已经深入人心，这样大的一个”魔鬼”突然出现，把两个人的魂都吓飞了，呆立在原地动弹不得。街对面一个小女孩尖叫一声，往母亲怀里钻去，而她的母亲却已吓得瘫倒在地。这里的居民尽管见多识广，但也从未听说天底下有这号魔鬼，更不知道哈姆达尼他们是什么时候把它藏在小楼里的。
苏吉拉纳一剑刺空，跌到地上。但他动作连惯性极好，立刻翻滚起身，三两步窜到外面。见一个稽查队员愣在马上，骂了一句笨虫，把他拽下来，飞身上马，疾追而去。
追出市镇，一车一马奔上了废弃的高速公路，向山外驰去。一千年的尘土已经几乎把路基填平，破损不堪的路面也半埋在黄土之下，这给摩托车的行驶带来了不少麻烦。饶是如此，苏吉拉纳的快马与摩托车之间的距离还是越拉越远。这时，苏吉拉纳身后也响起了马蹄声，旋风赶了上来。
”算了苏吉拉纳，咱们的任务不包括这个。”
”你说什么？这样重要的违禁品怎么能不追！”
”可他的速度快，你追不上。”
”他的能量肯定有限。”
”可你的体力也有限。”
”我的体力有限，可我的意志力无限！”
豪言一出，旋风知道无法再劝，轻轻摇了摇头。
”好吧，多小心，我回去处理犯人。”
旋风拨马回头。远去的摩托车好象激起了苏吉拉纳浑身斗志，他双手握紧缰绳，上半身俯下去贴在马背上。那马仿佛从主人的身体上感到了决心，四蹄生风，如飞似箭。苏吉拉纳在稽查队任职多年，所抓获的，要么是一些书生学者，只晓得慷慨陈词；要么是违禁品走私犯，只晓得暗地里塞上金银珠宝。令他空有一身武艺，却无用武之地。此番遇到这样一个对手，自然不愿放过。
然而那”魔鬼工具”着实厉害，苏吉拉纳使尽浑身骑术，仍然只能看着它的影子越来越小。背后的小镇早已杳无踪影，周围一片荒凉。正当此时，一座”铁坟”出现在地平线上。
”铁坟”是平民百姓对古代机械化大工厂遗址的俗称。在真理教统治的第一个世纪里，所有的现代化工厂都被强行停产。起初，狂热的教徒抡起铁锨、镐头，用”神圣的手工劳动”去拆除这些”魔鬼的巢穴”。后来，经济规律使他们放弃了这种行动。不再有大工业生产，拆下来的东西毫无用处。工厂占用的土地常常无法再退耕还田。于是，教会转而把它们交给无情的时间女神去拆卸。一千年过去了，绝大部分古代工厂或荡然无存，或深埋地下。只有一些超大型工厂还残存着一些遗迹。
然而，时间女神最大的功劳，便是抹去了人们对这些工厂的记忆。遗址附近的居民们早已不知它们的作用，只知道它们是魔鬼时代的遗迹。由于这样的遗迹里面往往残存着不少金属部件，故被统称为”铁坟”。
面前这座”铁坟”方圆几乎相当于一个小镇。它的前身是新西兰岛上最大的工业企业——奥姆尼克炼油厂。此时，工厂的围墙早已颓倒在荒草里，厂房也多半塌垮，房屋骨架象动物残骸一样裸露在苍天下。一些锈迹斑驳的管道、支架、反应塔象枯死的树木一样斜立着，鸟儿在上边筑起巢穴，野兔和野鼠在其间窜来蹦去，风卷起的尘土，舔蚀着这一切，显得苍凉无比。
就在苏吉拉纳几乎想放弃追赶的时候，前面的摩托车拐下大道，向铁坟驶去，转眼便消失在那片残垣断壁中。
”他想干什么？前面有人堵截？不会。想藏在铁坟里？刚才明明可以甩掉我。”苏吉拉纳一边猜测一边纵马飞奔，转眼来到铁坟近前。此时已不及细想，苏吉拉纳拔剑在手，冲下高速路基，闯进铁坟。
一瞬间，他被各种莫明其妙的声音围了起来。风将悬在空中的废旧金属件荡起，发出叮叮当当的声音。鸟儿在水泥与锈铁组成的”森林”里边飞边鸣。还有一些不知是什么的野兽，隐匿在半塌的厂房里发出低沉的嘶吼。苏吉拉纳一边在地上寻找轮胎痕迹，一边屏气凝神，用久经训练的耳朵，在一片噪声交响乐中辨别摩托车发动机的声音。
没有，那家伙肯定关了机器，在什么地方藏着。
苏吉拉纳拉紧缰绳，小心地慢慢搜索。
突然，一个念头闪了出来：那家伙拐到此地，莫非是想诱杀自己！
好像是为了证明他的想法，沙沙声从他侧后上方响了起来。这种电动摩托车发动机的声音很小，若非苏吉拉纳的听力久受训练，绝难将其从一片杂音中分辨出来。他急回头，昌吉已经骑着摩托车从侧后的一处高台上腾空窜出，撞向马背上的苏吉拉纳。
此时苏吉拉纳再想策马跳开已无可能。他胯下用力，生生将马压得跪了下去。摩托车的轮子贴着他的头皮擦过，劲风带得他一阵刺痛。
摩托车在十米开外落地，昌吉奇袭未成，毫不怠慢，迅速拐进一处钢架林立的废墟里。苏吉拉纳提缰追去。瓦砾、杂草、水沟、管线……苏吉拉纳在各种障碍物间策马穿行，死咬不放。
越往前追，铁坟里那时隐时显的嘶吼声越清晰。拐进一片开阔地，一团黑影骤然冲了过来。此时昌吉已经驾车窜了过去，苏吉拉纳的座骑却吓得直立起来。他无暇分辨那是什么家伙，左手一扬，护身匕首飞向野兽的咽喉。怪物的来势滞了一滞。苏吉拉纳用力一夹坐骑，那马仿佛从主人身上输入了勇气，复向前冲去。野兽向前扑倒，苏吉拉纳腰间发力，挥剑砍掉它的小半个头。
就在他和野兽纠缠的这一瞬间，昌吉又已不知去向。苏吉拉纳盯住地上的轮胎印，策马搜寻。
终于，他的神经松驰下来。他看到昌吉正发疯似地推着车，跑过一片空地，想躲进对面另一片废墟中。苏吉拉纳知道那些魔鬼器具的基本工作原理。摩托车肯定没有能量了。怪不得这家伙要将自己诱至险地，加以阻杀。他放马上去，片刻间便截到昌吉面前。
”异教徒，给你最后一个机会。”言罢，苏吉拉纳跳下马，扔掉利剑，双手插腰，满不在乎地站着。
昌吉看了看他，慢慢支上车，慢慢向他走来……
突然，昌吉俯下身，抓起一只锈钢管，劈头盖脸向苏吉拉纳砸下来。苏吉拉纳身形不动，左手闪电般抓住钢管，轻轻一带，昌吉便被摔到一旁。
此时昌吉刚刚中了旋风的两腿，虽然当下强忍住痛疼，此时伤势加剧，已无搏斗之力。但他还是爬起来，冲上去，然后又被摔倒。
昌吉再爬起，再冲上去，再被摔倒。
……
当昌吉不知道是第十几次爬起来时，他喘着气，望着苏吉拉纳，显然不想再作无谓的尝试。苏吉拉纳却好象刚作过热身。他志得意满，丝毫没有理会昌吉的眼神，那眼神里其实没有恐惧，只有失望与悲哀。
“来、来、异教徒，起来再打。瞧，没有那些魔鬼工具，你什么都不是。”
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