时代之舱灾难群岛　第二章 第二节

　　真理纪元135年，决定了无数人命运的”亚圣”卡里姆昌德撒手归天。其忠实信徒叶吉里亚出任第六代教主。禀承先师的宗旨，为彻底消除白人文化的影响，叶吉里亚组成了地名管理委员会，在世界范围内删除用白人语言命名的地名。各大洲的名称首当其冲，以圣城为世界中心，欧洲大陆被改为”北方大陆”，非洲大陆被称为”南方大陆”，亚洲大陆被称为”东方大陆”，美洲大陆被称为”西方大陆”。

　　南方大陆东南部，世界第二大淡水湖静静地仰卧于群山环抱之间。湖面虽然处在海拔1134米的高位，但除了湖的北岸外，其它三面地势平坦，多丘陵、平原，所以站在湖边望去，并无多少险峻之感。大湖南北长400公里，东西宽240公里，湖面烟波浩渺，很有几分海洋的感觉。由于湖泊水体巨大，对当地气候影响很大，周围地区天气多变，雷雨频繁。湖水本身水产丰富，再加上沿岸土地肥沃，使大湖周围的那片土地成为大陆上令人垂涎的一颗珍珠。

　　这颗大陆之珠被简单直观地称为”大湖”，古老名称”维多利亚湖”早就从人们记忆中消失了，丝毫不留残迹。真理时代之前，这里民族众多，争斗频繁。为了免除纠纷，真理教取消大湖地区众多的行政区划，专设统一的”大湖大教区”，管理着大湖周围多达二百万平方公里的土地。历经八百多年行政区划的沿革变迁，大湖教区的管辖范围从未有较大改变。

　　在真理教对工业和现代化服务业作了硬生生的外科手术后，全世界重新回到以农业为主导产业的时代。肥沃的土地再次成为决定一个地区富饶与否的基本条件，也成为被垂涎和追逐的对象。当然，由于民族国家已不复存在，这种对土地的争夺都是在教会内部，以争取扩大教区疆界的方式展开。手段由军事征服改成上下拉关系，左右搞平衡，争取教会行政区划委员会以适应管理为名，对各教区所辖范围进行局部调整。肥沃的大湖大教区自然成为周围教区眼红的对象。只是大湖大教区历任大教士或总督都非任人宰割的羔羊，而是四面猎食的雄狮，在竞争中颇占优势。于是，几百年积累下来，大湖大教区已经成为世界上首屈一指的实力地区。对于世界上最有力量的行政区，教会内部一向有”五区一城”之说。一城即真理教首都圣城，五区指南方大教区（原澳大利亚）、南方大陆的大湖大教区、马格里布大教区、西方大陆的亚马逊大教区和东方大陆的恒河大教区。五大教区的首领均属封疆大吏，在教会内部的实际地位，超过许多教阶高于他们的教会中央各部门官员。

　　大湖北岸的金贾城是湖区著名的旅游景点。金贾城位于湖边的一个半岛上。南临布武马岛。岸区是休闲、垂钓的好地方。东面有巨大的天河瀑布，瀑布下游还有古代水电站的遗址。由于硬性拆除耗资巨大，且影响下游数万平方公里流域，教会没有炸毁这座大坝，任其被时光自然瓦解。游人站在坝上免不了吟诗作画，赞颂法皇的伟业，能使这等祸害天地之美的怪物不复肆虐。暗地里却难免对古人那不可思议的科技成果产生无法名状的感慨，乃至叹服。城外的港口有众多帆船航班，直通对岸的教区首府盖塔城。城的东北面，则有被当地居民称为”凶山”的神秘莫测的苏库鲁山。

　　尽管金贾城的景色十分秀丽，但在这个时代经营旅游业却是一件风险很大的事。旅游业是交通业的儿子，没有了方便的现代化交通工具，旅游业便只能成为有钱有闲的富人们玩的侈奢游戏。要么不搞，要么就与官方上层人士沟通关系，左右逢源大干一番。此时，环绕全湖最大的旅店便是金贾城内的”望湖旅店”。老板帕加尔对于这一行诀窍和辛苦深有体会。从父亲手里，他不仅接下了旅店的有形资产，还接下了与教区上层官员之间的种种”无形资产”。十几年来，靠着这些有形无形的财富，帕加尔挤掉了湖区周围绝大部分竞争对手。教区高官经常横跨湖面，到这里开一些秘密会议，或与教区之外的政治力量进行政治交易。内中甚至有”异教徒”和大盗巨匪一类的人物。大凡此时，帕加尔不仅巧为布置，不让外人知道此类事情的存在，而且自己也装聋作哑，从不多嘴。久而久之，望湖旅馆倒成了教区的一个秘密政治中心。由于外地的大人物们来教区也要下塌此处，这里又成了教区与外界势力往来的关键地点。帕加尔左右逢源的技巧深为教区高官赏识。本区大教士曾有意无意地对他说，以你的才能，只管理一家旅店是否有点可惜。帕加尔连连否认，说正是因为大才小用，日子才过得安稳。

　　这一切背景和内幕，旅馆服务员路易•凯奇都略有耳闻，但也是从不多问。因为他太珍惜自己的工作岗位了。凯奇是一个土生白人，祖先在大移民时代从西欧的某个地方迁来。如今凯奇不仅不清楚自己的故乡，甚至不记得自己以前的民族。语言法颁行八百多年后，许多白人不仅不晓得本民族的文字，甚至不再使用本民族的语言，而是使用”教会语”，或移民所在地区的当地语言，只是在取名字时保持了祖先的传统。凯奇象许多土生白人一样，几十年来从未到过出生地以外一百公里远的地方。仅有的”重大”生活变迁就是从父母身边来到妻子身边，后来又添了五个儿女。凯奇永远记得年轻时找工作遇到的白眼。”什么？白人？白人生来就只能做两件工作：男盗女娼！”这句话是上层种族奚落白人贱民的流行语。凯奇自然没少听过。

　　等到第五个孩子出生时，天遂人愿，凯奇终于找到了这份工作。帕加尔在旅馆里招收了不少白人员工，因为这些人地位低下，大多没有文化，没有见识，无论看到什么，听到什么，往往无法理解其真正的意义，也很难将所见所闻传到其他阶层的人那里，泄密的几率大大减小。不过，帕加尔虽有心计，但终未免俗。当时流行的观点是高级旅馆不能任用白人作侍者，因为白人没有教养，常常得罪顾客。凯奇是白人中间很少的一些通过自学掌握一点文化知识的人。靠忍耐和努力得到较高一些的地位，和更多一些收入，一直是凯奇的顽强动力。这个动力支撑着他没有象其他白人邻居那样听天由命地懈怠下去。终于获得帕加尔的青睐，成为旅馆中唯一的白人侍者，也算为旅馆添了些”异域风光”。

　　为此，他终生感激帕加尔，无论帕加尔对他发多大的脾气，或者布置给他多难多重的工作，凯奇从无怨言。工作中间也从无差错。

　　不过，单单不犯过失，还只能保证平时的薪水照发。凯奇一直盼着有表现自己的机会，哪怕一次也好。所以，当这天帕加尔告诉员工，将要有一位尊贵的远方客人光临本店时，凯奇自然喜出望外。临上班前，他特别嘱咐老婆，看好几个孩子，不要到旅馆打扰他。

　　这天上午，一只长长的马队在旅馆门口停下。马背上驼着一群黄种人，还有许多华贵的行李。马队中间夹着几辆马车。凯奇凭经验，寻到了其中最豪华的一辆。不料来客中的仆役们挑开那辆车的门帘，从里面只搬出一些行李物品。倒是从旁边一辆马车上走下一个中年人，并且一下子被随行的人围在当中。这个人看样子还不到四十岁。脸庞上岁月的年轮还不算深。尽管他的发型和服饰都明显地属于男性，但凯奇望了第一眼，就觉得他颇有几分女人的柔弱气质，举止不仅缓慢，而且没有力度。这种养尊处优的客人凯奇见得很多，所以也不为怪。

　　这位贵客就是太阳王国现任、也是第二十七代国王——丰岛慧夫。真理纪元十年，”朝阳圣战”结束之后，为巩固教会的中央集权，真理教强行取缔了一切民族国家，将全世界划分为大大小小的教区。各民族之间本来就有各种利益冲突，真理教强行推行的教规教法又与各民族的生活习惯相去甚远。所以自教会统治世界开始，各民族与教会的冲突，以及民族间的冲突就从未停止过。终于在真理纪元298年至314年暴发了历时16年的大规模民族起义。起义由世界上的一些大民族联合发起，战火燃遍全世界。虽然起义最终被第十二代真理教主达贡达亚用各个击破的战略镇压下去，但也迫使教会反省自己的民族政策。

　　半个世纪后，第十四代教主，也是真理教历史上的第二任女教主薛尼亚•拉德颁布了民族自治国家法案，允许在一些非重点地区和单一民族地区建立在真理教监护之下的自治国家。国家采用何种政体由该民族自行决定。不过真理教本身倾向于扶持王权政体，因为这样可以免去经常与不熟悉的新民族领袖打交道的麻烦。麻原章晃的故乡日本在民族自治国家法颁行之后，第一批获准成立民族国家，国号太阳王国，由丰岛家族世袭统治。不过，这时的日本早已不是”真理革命”的圣地，甚至不再是世界上一个重要的战略地区。因为日本土地贫瘠，且多地震和火山，失去现代化工业后，早已沦落为世界上的一个偏远地区。正因为这个原因，真理教才比较放心地允许太阳王国成立。

　　对于日本的这一衰落，麻原章晃本人生前并非没有预感，但却毫不心痛。麻原虽是日本人，却在日本世俗政府的大狱里蹲过很长时间。按他的说法，日本列岛受”科学魔鬼”毒害已久，早晚要还这笔债。他对日本丝毫没有认同感。麻原生前留下遗命将真理教首都迁出日本，也是因为觉得这里不如原来的欠发达地区更易无条件地接受教规约束。在真理教历代三十七任教主中，除麻原章晃以外，只有第六代教主金昌由美来自这个多山的岛国。

　　在教会准许太阳王国成立的诏书上，写着这样的话：”丰岛家族自真理纪元初期即一直心向本教，潜心自省，除魔卫道。深受本教信任和支持。”这份诏书供奉于太阳王宫，成为太阳国王的权力基础。对于丰岛家族，除了太阳王国的子民们外，世人很少注意。因为他们一向保持低调，在历次重大冲突中从来都站在教会一方，且日本已不再是世界上的战略要地，数百年来战火甚至很少扫过它的某个属岛。只有在真理教会举行的各种庆典上，世界其它地方的达官贵人们才会看到一群来自遥远地方的黄种人，不停地向别人客气地表示敬意。

　　丰岛慧夫的眼里当然没有凯奇这个人。他下了车，径直走进店门，在凯奇的视野里消失了。凯奇则与一群黑人、黄种人侍者一起忙着去给太阳王的随从们安放行李。他不停地听到这些随从们吆喝着——这件东西要小心，那件东西要轻放……。在凯奇看来，太阳王简直是把家搬来了，不仅有大量东方食品、炊具，日用品，甚至还带着一张可拼插起来的活动木床。仆役们把它安放在丰岛慧夫下塌的房间里，把原来的床具扔了出去。奢侈若此，甚是少见。

　　尽管望湖旅馆平素贵客不少，但凯奇还很少看到从这样远的地方来的游人，不免多了几分好奇心。仆以主贵，在这些随从里不乏衣装鲜亮之人，看上去属于权臣一类。其中有一个大汉尤其吸引他注意，不仅因为这个人的个子比同伴们都高，而且因为他相貌奇丑，那张脸看上去象是小时候被一只马蹄踏在脸上，把鼻子周围的一块地方踩扁了。凯奇觉得人有相貌就是为了让别人记住自己，所以极丑和极俊没有多少分别。老板事先曾告诉大家，这个人叫丰岛爱一郎。是太阳国王的随身侍卫。因为事事要与他商议，因此最不能得罪的就是这个人。

　　这些人做起事来懒懒散散，漫不经心。午间时分，帕加尔叫出自己拿手的”百花团”前来陪宴。望湖旅馆不仅是这里最大的旅游宾馆，而且是方圆百里著名的妓院和赌场。”百花团”由各种肤色的美女组成，只有重要宾客来到才全体出动。帕加尔曾不止一次动员凯奇把他那两个女儿送进”百花团”，说这样凯奇家的经济状况就会彻底好转。凯奇均婉言谢绝，宁愿自己多出一份力，多挣一些钱。

　　太阳王的随从们一如以前其他来客们一样，很快便醉倒在美女丛中。只有那位太阳王，或许本身便阴气太重，或许因为体质虚弱，对美女们无甚兴趣。早早便从席间失去了踪影。

　　凯奇年过四旬，体力大不如前。忙了一上午，算计着饱食之后的客人们肯定会大睡一场，便找到一间小贮藏室，准备眯上一觉。不料人还在走廊上，就被帕加尔一把抓住。

　　”快点，客人们要去凶山。你去给他们作向导。”

　　”凶……，他们到那儿旅游？”凯奇莫名其妙。凶山是苏库鲁山的别名，那里地势险峻，人迹罕至，没有任何人文景观，山景也谈不上美，总是透着几分煞气，几分邪气。一千年来在那儿打过不少仗，死人的尸骨堆起来也有那山一样高了。所以当地人才把那里叫作”凶山”，平时经常把它当作诅咒发誓的对象。由于这些原因，再加上交通不便，从来没有人到那里去旅游，甚至当地人除了采集草药外也很少到那里去。旅馆里其他人肯定也是不愿翻山越岭做这个苦差使，才摊到凯奇头上。

　　”快点，算你十天薪水。”看到凯奇在愣神，帕加尔以为他也不愿接这活儿，急急地开口说出赏钱。凯奇睡意顿消，拍拍脑袋，整整衣服下楼去了。其实帕加尔不用这样做，他也没有多少怨言。

　　巨大的苏库鲁山象个张开怀抱，等待猎物上门的恶魔。太阳王一行人走进山谷，就象蚂蚁一样渺小。两侧的崖壁望上去令人眩晕。作为向导，凯奇走在队伍的最前面。正是在这个地方，凯奇首次领略了太阳王不为人知的一面：他竟然不用人抬，与部下一起步行进山，且呼吸均匀，全无疲态。山间云雾迷漫。凯奇一边带路，一边不时望望周围的人。同样还是这些人，和在旅馆时的神态竟完全不同，个个严肃非常。凯奇只觉得他们和这座山一样充满煞气和邪气。身边的太阳国王更有一种令人捉摸不透的妖气。

　　”少见多怪！”，凯奇教育着自己。

　　这些人走得很慢，一边仔细地看着怪石鳞峋的山坡，一边相互议论。他们说着难懂的东方语言。正因为难懂，他们也不避讳头前带路的凯奇。

　　”就是这个山口，东方三圣的军队从山谷里走过，大湖教区的军队在上面打伏击。但东方三圣入谷的军队只是诱饵，他们把重兵排在大湖对面，等教区军队大部出动后，一举拿下教区首府盖塔城。这种战例的创造性真是令人叹服。”说话的是丰岛爱一郎，他用一个感叹句结束了自己的回顾。

　　”但这种战例只能欣赏，不能重复。645年大湖教区军队想照搬东方三圣的作法，被中央禁军一举全歼。”太阳王的一个名叫加藤明远的部下马上提出反例。

　　”将来不知什么时候能在这打上一仗，也不知对手是谁。”又一个部下仰望崖顶，发了一句感慨。那是一个长着一字眉的中年女子，名叫小田和雅子。

　　”对手是谁的确很重要，”丰岛爱一郎分析着。”不同的军队有不同的战法，象教会军队，一举一动都要附合条例规范，这样固然很有效率，但象东方三圣那样出奇制胜却是绝对做不到的。”

　　他们谈的是真理教一千年历史上在此处发生过的不同战例。一千年来，世界性的大战曾发生过十一次，其中四次外战，另外七次属教会内部不同派别之间的争斗。真理纪元元年～10年的世界大战是最后一场用现代化武器进行的全球战争。在这场战争中，真理教逐一摧毁了所有的世俗国家和异教国家，一统天下。是为真理教史上的第一次外战。又被称为”朝阳圣战”

　　真理纪元113年至124年，第五代教主卡里姆昌德强硬推行种族隔离政策，导致反抗战争。战争以白人起义彻底失败而告终。教史上称这场战争为”伏魔圣战”。

　　真理纪元200年至204年，由伊斯兰教、天主教等世界主要宗教的残存势力联合发动了反叛战争，以抵抗真理教会不宽容的宗教高压政策。第七代真理教主茂务邦加再次用各个击破的方法取得胜利。自此，除真理教外，所有宗教力量都成为历史。这场战争在《朝阳启信录－史卷》中被称为”破邪圣战”。

　　最后一次与非真理教势力进行的世界大战就是298年至314年发生的民族反叛战争。这场战争被称为”净心圣战”。

　　除了”朝阳圣战”外，其它三场”外战”的破坏力并不算很大。因为在真理教一统天下的世界上，反叛力量常常只有”游击队”的实力。为全世界带来深重灾难的倒是真理教内部七次世界规模的内战。

　　真理纪元103年至108年，为了反抗卡里姆昌德的种族隔离政策，当时教会内部残存的一批白人官员联合发动反叛，后被卡里姆昌德镇压。不少反叛者深入民间，积蓄力量后又发动了白人反叛战争，成为”伏魔圣战”的前奏战。

　　真理纪元257年，第十一代教主阿布莱达去世，为争夺第十二代教主的至尊地位，对立两派发动了世界大战。是为真理教史上第一次为争夺教主地位而引发的战争。历经7年后，胜利者卡里布斯不仅获得了第十二代教主的正统地位，而且获得了在史书上将敌对一方称为”叛教徒”的权力。

　　真理纪元373年，教会内部的”严厉派”发动针对”宽容派”的镇压战争。”宽容派”在教会内部存在已久，他们主张对处在地下状态的各宗教势力和民族势力持宽容态度，只要这些势力不反对真理教的基本教义。甚至一些宽容派教徒对”科学魔鬼”也表示应予以理解和宽容，这样就动摇了真理教的立教之本。遭到严厉派的强力镇压。不过，宽容派虽主张宽容政策，战场上却毫不妥协。他们联合”异教徒”与民族主义势力顽强抵抗。战争至纪元384年，历时11年方告结束。

　　真理纪元598年，第二十一代教主库尔南巴耶夫死前利用个人声望，下令废除新教主由选举产生的传统体制，将教主之位传于长子，引发权力之战。真理纪元606年，被后世奉为正宗的第二十二代教主鲍德雅尔击败库尔南巴耶夫长子的军队，维护了真理教会的内部选举制度。不过，由于库尔南巴耶夫在位时的功绩，后代教徒没有剥夺他第二十一代教主的尊号。

　　真理纪元714年，真理教会内部最邪门的一个派别——野兽派在全世界发动了大规模的恐怖运动。教会在第二十五代教主德玛隆功和第二十六代教主艾布•沙雷的带领下，历时22年才基本平息野兽派运动。这场战争在历次世界大战中伤亡人数最少，但野兽派种种令人毛骨悚然的暗杀活动却给后人留下深刻记忆。

　　真理纪元853年，第三十代教主多卡里被神秘暗杀，引发教会内部多种势力的武装冲突。第三十一代教主杜拉卡姆历时七年平息各方叛乱，恢复世界秩序。后来，为消除关于杜拉卡姆本人是暗杀多卡里元凶的说法，杜拉卡姆又秘密逮捕并暗杀了成千上万的反对派。

　　最近的一次世界内战发生在真理纪元978年。当时，主管《朝阳启信录》编辑工作的大教士东海大师亲睹教会内部腐败停滞的现状，深为不满。苦思良久后喊出了”回到法皇时代”的口号。认为后世真理教徒对麻原章晃的精神多有减损，现世的丑陋只有用真理纪元初年”伏魔英雄”们的精神来冲洗。东海大师最要命的主张就是取消历任教主的立法权，认为法皇生前立下的法度已经完美无缺，后世教主只有变通实施的义务，没有增添删改的权力。且普通教徒无需教士们”布气施法”，都可以凭本身的修练释放自身潜力，达到修真境界。东海学说深深触及教会上层人士的特权，立刻被指责为异端邪说。不料东海大师掌管史料多年，遍阅古今典藉，在政治上和军事上无师自通。竟潜出京城，来了个”秀才造反”。第七次内战一共打了5年，虽然东海的叛乱最终被镇压下去，但真理教会付出的代价却是巨大的。老练的第三十六代教主萨帕塔阵亡，而反叛势力的元凶巨恶东海大师却生不见人，死不见尸。

　　由于这七次大战都是在教会内部各种势力间展开，且关系到各种权力分配，不象对抗外部反叛那样名正言顺，所以这些战争没有什么漂亮的名称，不少内情也被教会的史官隐去，以至许多细节上扑朔迷离。除了这十一场世界大战外，一千年间还发生了许多局部战争，多为教会平叛战争或民族势力之间的争夺战争。

　　不过，几乎每一次大战中，大湖大教区都没能逃开战火的纷挠。湖岸上不仅留下了成堆的尸骨，也留下了许多著名战例。今天这一行奇特的游客所谈论的，正是这无数战例中的精彩片断。

　　这些故事凯奇即使听得懂，也不会感兴趣。作为一个小百姓，他的生活范围无论从时间上讲还是从空间上论都非常有限。不过，他还是能觉得这些人谈论时的气氛很随便，那作为首领的太阳王不置一词，仿佛只是听众。经常不理他的手下，望着山景出神。头前带路的凯奇离他很近，隐约可以闻到从他身上飘散出的香水气味。虽然他听不懂这些人的交谈，但却本能地感觉到，在太阳王那掩盖极深的内心里，正有什么东西在翻涌。

　　”但是无论和谁打，怎样打，有一点绝对不会发生变化：苏库鲁峰是控制大湖周围地区的关键。这里不仅是制高点，而且是扼守东西两岸的要道。平时人们不会走这里，但战时这是最快的通道，可以方便地把军队输送到大湖各地。谁要想控制大湖地区，都必须控制这座山。”加藤明远总结式地说。

　　直到这时，太阳王才吐出一句话。

　　”如果有一个变数存在，苏库鲁山或许就不那么重要了。”

　　”什么变数？”尽管众人都被太阳王的话吸引，但只有丰岛爱一郎问了一句。他是太阳王的堂弟，身份自不比寻常。

　　”时代之舱！”

　　听懂他话的人统统脸色大变，继而沉默不语。凯奇没听懂这个词，丰岛慧夫说的这样事物在真理教的世界上虽然大名鼎鼎，但却通常被称为”魔鬼之舱”，且有统一的教会语读音。凯奇只熟悉那个读音，所以没有联想到它。

　　此时，他们已经走进了谷中的一片开阔地，大家不自觉地停下脚步，四面环望，象是在寻找古战场上留下的残兵剩铁。太阳王站在队伍的最前面，望着对面很远处的谷口，独自出着神。凯奇站在他身边不远处。闲着无聊，便与一旁的一个挑夫聊起天来。

　　”我在本地活了这么多年，还是头一次见到有人把凶山当成旅游的去处，看样子什么爱好的顾客都有啊。”

　　挑夫是一个黑人，身材看上去不高不壮，但很有力气，满满地挑了两担食物跟进山里。听到凯奇的话，挑夫连连应声。

　　”我也是啊，这么些年，头一次给进凶山的游客挑食物。”

　　”咦？不会吧。”凯奇诧异道。”你不是我们这儿的人啊，怎么会在这里干了很多年挑夫呢？”

　　挑夫是帕加尔从村子里临时雇请的。一上路，凯奇就注意到这个挑夫不是本地人，估计是远道来这里讨生活的。凯奇这些年混得不错，法宝之一就是善于察言观色。此时他主动与挑夫聊天，图的是自己身为本地人，应该给外来者一点亲近和信任，以后有事求这个人可以方便些。

　　不料话一出口，立即引来太阳王周围随从们的所有目光，全都很锐利地盯着这个挑夫。凯奇听不懂日语，这些人可全懂教会语，立刻听懂了他们在谈什么。

　　说时迟那时快，挑夫甩掉担子，手里已经有了一把乌沉沉的匕首，只见他弹身而起，直扑向此刻远离护卫的太阳王。

　　凯奇一生没离开过小镇一百公里远，见识本也与这个距离相符。但此时此刻，他却作出了一个一生都为之自得的判断。那一瞬间他的脑子飞快地转动，有些思路是事后回忆时才整理出来的。他先猜到太阳王遇上了刺客，接着想到太阳王挥金如土的生活方式，再想起自己那几个衣衫破烂的儿女。电光火石之间，这些念头拼在了一起，他横身向挑夫拦上去。

　　刺客的判断也没有错误，他根本不理凯奇，想从他身边抢过，直扑主要目标，但衣襟却被凯奇一把抓住。刺客猛回身，愤愤地挥刀砍下，不是这个人捣乱，他本来可以找个更好的时机下手。人们从来没有看到过这样快的刀，乌光一闪，凯奇的视觉抢在触觉之先告诉他，自己的胳膊被砍断了。刺客身形不停，继续扑向太阳王。

　　寒光一闪，丰岛爱一郎用战刀拦住他的去向。只听一阵金铁交鸣，转瞬间丰岛手中只剩下了一个刀柄。

　　”魔鬼武器！”周围的人惊叫道。

　　此时太阳王已经退后，护卫们正围上来，行刺的最好时机已经失去，但刺客依旧很有信心地冲向太阳王，这信心显然来自他手里的匕首。

　　劲风又起，丰岛又抽出一把战刀劈向刺客，刺客一刀挥去，不料这次竟然削之不断。刺客一惊，出乎意料的是：丰岛手里握的竟是一把竹刀！

　　护卫们围起太阳王，有两个人来到凯奇身边察看他的伤势，但却没有人上前帮助丰岛，反而都用瞧热闹的目光看两个人打斗。搏斗片刻后便结束了，手握竹刀的丰岛再不怕那柄”魔鬼之刀”的锋利，三两个回合后，伴随着一声喝彩，丰岛一刀抽在刺客的手腕上，”魔鬼武器”掉落尘埃。接着，刺客的左膝狠狠地挨了一下子，”卟嗵”一声跌倒，半条腿仿佛不再是自己的了。

　　回到旅馆后，帕加尔忙不迭地赔罪。”是我的错，是我的错，不知道这里还有歹人。”

　　丰岛爱一郎不耐烦地摆着手。”没你的事，去吧、去吧。”

　　”要不要报官？这里距小教区有点远，我可以派快马。”

　　”不用了。”太阳王说道。”我们自己解决。你给我们找一间房子，记住不要惊动别的旅客。”

　　听到这话，老板更慌了。”您、您要动私刑，请千万……”

　　”我们不会弄脏你的店。”尽管遇到这样的事，太阳王的语气也丝毫听不出有什么惊慌，依旧风度优雅。

　　在帕加尔的客厅里，太阳王的部下把四面围了个风雨不透。刺客被扔在地上。直到这时，大家才有空细看一眼这个人。只见他三十岁上下，相貌原本平平，只是一脸的愤愤与失望使他的形象看上去有了些生动。

　　”你认识我吗？”太阳王问。

　　”当然认识，你以为我杀错人了吗？”刺客用激烈的语言来掩饰内心的不安。

　　”但我觉得我并没有见过你。”

　　”你见过，那时你二十岁，我八岁。你的相貌没有变化，我可不同。你可还记得加纳国王苏波雷卡斯？”

　　一提此人，不光太阳王，就是太阳王身边熟知这段往事的人也都明白了眼前这个人是谁，有的还仔细分辨着他的容貌。二十年前，当东海大师发动武装反叛时，敌对双方都在世界范围内寻找支持者。当时的加纳国王苏波雷卡斯投向东海大师的阵营，并劝说好友——二十六代太阳王一同加入反叛大军。当时的太阳王闻听此言，立刻痛斥真理教会的腐败无能，但在回国途中便向稽查队告发加纳国王。真理教遂对加纳王国的国土发动武装突袭，七天之内攻入首都，大肆屠城。事后废除加纳王国的独立地位。前来驰援的反叛部队与护教军发生遭遇战，大败而归。是役成为当时战局转变的关键。据说，加纳国王的亲属在城破后被屠戮殆尽，但显然护教军中负责行刑的人发生疏漏。

　　”桑杰尔！”年长的加藤明远终于认出他是谁。加藤明远是上代太阳王手下的属臣，一应典故都记在脑子里。

　　这时，丰岛爱一郎走了进来，向堂兄摆了摆手。丰岛的手下在刚才那不长的时间里已经搜遍了周围一公里以内的地区，再无可疑迹象发现。

　　”把那刀拿来。”太阳王忽然想起了刺客用的”魔鬼武器”。部下迟疑了一下，还是把刀献了上去。丰岛一边把玩，一边思考着什么。这是一柄外形很普通的匕首，只是锋锐处嵌入了一块长长的金属片。那本是古代机床上用来切削金属的碳化钨合金刀片，其硬度可与金刚石媲美。在它诞生后一千年间的某一天，被某个能工巧匠拾到后改造成了杀人利器。

　　”你今年应该有二十六岁了。”丰岛慧夫说话向来出人意表。”应该是一个成年人了。我希望你能用一种成年人的态度来考虑问题。不要象你父亲。一国之君，象个孩子一样不成熟。”

　　刺客从来没想到太阳王会说这样的话，一时不知如何回应。”当啷”一声，那柄镶有碳化钨刀片的匕首被扔到刺客面前。被缚着双手的刺客以为这是行刑的信号，下意识地四外望望，发现周围谁也没有动，个别护卫也用不解的目光望着太阳王。

　　”这次你是没有机会了，但我允许你跟着我。这样你还可以再寻找机会杀我。”

　　刺客以为自己听错了，瞪大了双眼。周围有的护卫下意识地向前跨了一步，但被加藤明远等老臣用目光制止了。

　　”但如果你最终决定不去报这种毫无意义的家仇，我希望你能给我效力。”太阳王的话举重若轻。

　　以德报怨后，太阳王没忘记以德报德。他来到安置凯奇的房间。凯奇已经苏醒过来，包着白布的左臂向外渗着鲜血。凯奇的老婆带着五个儿女来到榻前，房间里充满哭哭啼啼的声音。小田和雅子正在安慰他们。

　　”你救了我一命，先生，我会记得你的。”太阳王把凯奇按在床上，没有让他起身施礼。

　　”先生，象他这样的情况还能在你的店里干活吗？”太阳王转身问帕加尔。帕加尔支支吾吾不知如何回答。说不能吧，谁知道太阳王是什么样的脾气，说行吧，一个残疾人又能做什么。

　　”按理我应该赏钱给你。”太阳王又俯身对凯奇说道。”但无论我给你多少钱，无论你怎样节省，总有花完的时候。这样吧，你的两个女儿跟我走，做王后的贴身侍女，你看怎么样？”

　　凯奇已经从伤痛中清醒过来，脑子正被失业带来的恐怖占据，闻听此言，只觉天降甘霖一般。他刚想谦卑地说，两个女孩子是粗人，没受过教育，如何能进入宫庭。话到嘴边，勇气终于战胜了多年养成的奴性。于是尽力鼓起衰弱的声音：

　　”玛格丽特、香奈尔，你们俩没有听到吗？这位大人要你们去侍候！”

　　凯奇的大女儿玛格丽特十六岁。二女儿香奈尔十五岁，脸上的尘污和身上的破衣烂衫掩盖了她们花季少女的成熟之美。但丰岛慧夫阅人无数，一瞥之下就把这种美分辨出来，看在眼里，并且为这种美想好了用场。凯奇夫妻俩正忙着找媒人把这两个赔钱货嫁出去，此时有了更好的去处，何乐而不为。待凯奇拿到丰岛慧夫手下送来的钱财时，更觉得自己这条胳膊丢得很值。