第一卷 三 枚乘
老张见范达一倒，以为出了人命，吓得哇地一声大叫，尿了一裤子。青衣秀士位置离他们比较近，慌忙离座而起，躬身扶起范达，略一探脉，说道：“不要紧。”
范达举手擦了擦唇边血渍，对着门破口大骂：“贼你妈，小王八蛋敢暗算老子，老子非和你拼了不可！”
青衣秀士给许琳眼色，两人合力把范达按回座上。范达虽然口里不认输，人却气喘吁吁支持不住。那青衣秀士安顿他坐了，自从书箱里取出一片薄缯，拿笔醮着炭粉写了几个方子交给许琳：“尊友方才被那人伤了，这几日不要大动，按着方子抓这几味药煎水服用，应无大碍。”
许琳听了，千恩万谢收了单子，搀着范达到后房歇息。青衣秀士将笔夹好收进书箱，正要归座，那白衣少年突然起身上前迎住，拱手问道：“足下韬光养晦，不是凡人。不知可否把名姓告知在下？”说到这里，他顿了一顿，先作自我介绍：“在下白岚，关中人。”
青衣秀士愕然立定，还了一礼：“在下淮阴枚乘。”
这青衣秀士枚乘不是等闲之人。他在很年轻的时候就以文才闻名于家乡。成年以后因为善作文赋，被京城名士褒誉为奇才。白岚来自关中，在长安常听人谈起枚乘的文采如何如何，这番听他自我介绍，面露喜色，躬身拜道：“久闻枚兄高才博学，想不到在这里巧遇！”
枚乘慌忙逊让：“不敢当！枚乘岂敢领受！”一面请白岚同坐。
白岚开门见山便道：“在下这番南下，只为前往广陵拜见父亲大人，不知枚兄打算去哪里？”
枚乘笑道：“枚乘这番也是南下广陵。这么说，和小兄弟倒是顺路。”
原来枚乘文才遍传天下，吴王也曾看过他的作品，对之大加赞赏，派人征辟他去吴国做官，枚乘以年少不堪重任为由婉言谢绝。吴王一心求取人才，常派使者前去问候，又将名士庄忌收归麾下，令庄忌写信邀请枚乘南下一游。庄忌是枚乘的授业恩师，连他都亲笔来函，枚乘不好再推辞。想来想去，请吴王专使先回吴国，自己一驴一剑一书箱，单身南下。
白岚听说枚乘也是去广陵，笑道：“枚兄若是不嫌弃，我们可以结伴同行。”
枚乘喜道：“这真是求之不得。”两人谈些典故轶事，渐觉亲近。此时己近未时，白岚回头看先前那邋遢老人，已不知什么时候先走了。问起老张，才知道那老人已会了帐，连同他们两人也一并给了。
枚乘笑道：“老人家如神龙见首不见尾，想来定是隐士高人。”
白岚却道：“天下哪来那么多高人！枚兄也太多心了。”
江淮官道左右多见密林，林中时有小路连通大路，供附近山民伐木取薪使用。
蹄落尘起，官道上笑语连珠。
白岚骑的是一匹卷毛黄骠马，从头到尾长九丈，自蹄至脖项高七尺五寸，性子极烈，名叫“飞黄”。这匹宝马若是轻装疾行，每日能行七百里，是他父亲在往年和匈奴人用五百只羊换来的，视为至宝。
枚乘骑的却是一匹又老又瘦的杂毛驴，走起路来慢慢悠悠。白岚因要和他并驾，不得不屡屡调控马的脚步。
行走间白岚突然轻轻叫了一声，将飞黄勒住。
枚乘听到喊声，忙回过头来，只见白岚细细审视路边一棵矮树，一探手摘下树上挂着的一块碎片。白岚见他回头，把手一伸，递出一样东西。枚乘凑近一看，原来是一块紫色绣金的丝绸。却听白岚说道：“先前在小店里吃饭的那个商人穿的就是这样的衣料，怎么会挂在路边的树枝上？这事看来有些古怪。”
枚乘道：“那商人的四个保镖狼视鹰顾，不像是正经人。这树后有一条小路远通山里，他们很可能在这里转了向。”
白岚哼了一声：“这几个人好端端的大路不走，偏要往小路上钻，莫非其中有什么秘密？”
枚乘想了一想，说道：“君子不窥人所隐，我们何必多管别人的闲事呢？”
白岚把手一挥：“大丈夫立世，怎能趋利避害，任小人得志？枚兄若是觉得不妥，你我分道扬镳就是！”
枚乘道：“人在暗处我在明处，若是贸然前进，恐有不便……”
白岚不容多说，决然道：“枚兄不愿去，在下先走一步！”说完把马一拍，钻上道去。
枚乘忖道：“看白公子的意思，是把我当成了毫无血性的懦夫。我枚乘枉博虚名，岂能被人小看！也罢，我跟他一程，若是出了事，也好有个照应。”寻踪而进，不过两里路途，隐约看到一棵树后伸出一条人腿。
枚乘大惊，滚下驴来，绕到树后，只见一具尸体扑在地上，背上勒一剑创，应被一剑刺入后心致死。翻开尸体，便认得这人是先前姓陈的商人。
枚乘检视尸首，发现死尸裤子破碎，上面沾染了许多血迹，伸手揭开一看，却见大腿处鲜血淋漓，给人挖了一个拳头大的血洞。
古时藏有宝物的人，为防人觊觎抢劫，常把皮肉割开，将宝物纳入体内。待到伤口复原，旁人浑然不知。日后有急事需钱用，即用刀破身取宝。枚乘见这血洞，悟道：“莫非那四个保镖哄骗商人南下卖宝，在这里谋财害命？”慌忙从书箱中掣出一枚短剑，牵驴缓行。
前行数里，又见一匹驮马倒毙在路旁，脖子上好大一条创口，血肉外翻。朝旁边一看，只见林草滚平了一片，坡下隐约有一个红衣人面朝下躺着。他撒开缰绳，连滚带滑下了坡，把那人翻转过来，不由得轻呼了一声——此人是陈笃四个伴当中为首的一个，先前即是他运气把范达撞伤。尸体龇牙咧嘴，死状十分恐怖。枚乘轻轻抱起尸体，那头软绵绵往后一栽，原来是脖子给折断了。
他往坡上一望，想道：“看来是有人从旁边一剑刺伤马，让马负痛发狂把他掀下来摔死。”看看左右，有一众凌乱的足迹绕向另一条小路。他一边猜度，一边循着脚印往前走。
不多时，来到一处林树稀疏的处所，正对着一片山间草地，远远有三个人站着。
枚乘侧身闪在树影下，看到一个穿黑衣的男子正和另外两人对峙，地上似乎还躺着一具死尸。
那两人一个着蓝一个着青，正是在小店里看到四个保镖中的两个。
蓝衣人右手握长剑，厉声问那黑衣人：“你也是为随侯宝珠而来？”
黑衣人冷笑一声：“我不要宝珠，只要你们的命！”
青衣人道：“我们胶东四虎与你素未谋面。你既不是为了宝珠而来，又何必和我们兄弟过不去？”
黑衣人闻言反问：“你们又为何要杀雇用你们当护卫的商人？”
青衣人放言道：“我们受命于雇主，要夺他手里的随侯珠！你是受何人之托，来与我兄弟为难？”
“好，我就让你死个明白。蓝虎，你说说看，五年前的六月初八，你、黄虎和赤虎在即墨做过什么事？”
“五年前的六月初八？我们四个接到一宗生意，刺杀一个叫钱邨的人。那时青虎受伤卧床，所以杀人的事是由我们三个来做。”
“生意归生意。你们既然杀了他，又何必去骚扰他的家人？”
蓝虎哼了一声：“这有什么。我们不过是在完事以后，和他的老婆女儿睡睡觉而已。你不知道，两个女人当时叫得很欢呢……”
“你们三个畜生，那小女孩儿才十三岁！你们既然做出这样丧尽天良的恶行，今天就是报应。青虎没有参与，可以饶一条狗命，但右胳膊要留下！”
青虎怒道：“方才要不是暗算我们，你哪能轻易得手！有种就报出名号！”
“荆州杨泽！”
话音未落，蓝虎青虎已从左右两边扑上！黑衣人身体借着迎面吹来的这一阵劲风向后飘出。
蓝虎青虎动作固然迅猛，剑尖却扫不到他的衣角半点。
无声无息中黑衣人身体稍稍偏转，右臂有了些许变化，仿佛就是在舞动一个空的袖筒。
就在这一霎那，血澜忽地刺溅开来，蓝虎青虎身躯猝然冰化，动作在时间点上板结！
他方才是用手还是用兵器？
黑衣人指着对青虎的脸道：“你作恶多端，死有余辜。只是生意归生意，我不想妄取无关人的性命。”
青虎长声嚎叫起来，右胳膊整条掉落，鲜血向外狂喷。剧痛之下，他撒开两腿，往树林深处奔去。
蓝虎还站在那里，一动不动，就像农家炉灶上风干的腊肉。
枚乘靠着树干，两条腿都麻木了。他没有勇气去看黑衣人远去的背影，又不敢不看。
“刺客杀人，无非求财。这人为何对价值连城的宝物如此淡漠？”他百思不得其解。
正在胡思乱想，肩头突然被人一拍，吓得他大叫一声。回头看清楚是白岚，方才松了口气。
“刚才的事情，你都看到了？”他问。
白岚的脸就像笼罩了一层冰霜，径直走到蓝虎面前。
“喂？”枚乘又问了一次。
白岚举起手来，冲着尸体竖起了手指——仅仅只出了一根。
一戳。
看似风干的腊肉就像腐朽的棚子一样倒塌下来，一个拳头大的花锦盒子亦随之滚落到地上。
白岚欠身捡起锦盒，轻轻打开。
他只看了一眼，脸色便发生了变化。
枚乘心中诧异，走到他身边一探头，即见盒子里面放着血淋淋一颗鸭蛋大小的珠子。