第一卷 四 结义
春秋时期，一个随国人曾在山中救了一条小蛇。多年以后，已经长大成龙的小蛇找到恩人，吐出一颗龙珠来报恩。那人把宝珠献给随国国君，得到了高官厚禄。随国国君的爵位为侯，故而世人称这宝珠为随侯珠。
这颗宝珠在夜里能自行发光，人佩戴在身上水火不侵，天下人对它广为传颂，楚王倚仗权势，将它夺取到手。随侯将宝珠献给楚王，楚亡于秦，随侯珠落入秦始皇手中。高祖入咸阳，珠归刘氏所有。因其宝贵，与和氏璧齐名。
皇家之物，为何会在这里出现？
“枚兄，这就是随侯珠？”白岚眉尖微蹙，问道。
枚乘双手接过，走到背阴的地方，用手捂住。从指缝往里看去，只见大珠通体流光，晶莹翠绿，光泽柔和温润，就如丝绵一般，知道是件宝物，说道：“这是夜明珠没错，却不知是否真是随侯珠。”
白岚说道：“既是宝物，枚兄快把它藏好。这次去广陵，可将它献给吴王。高官厚禄指日可待！”
枚乘正色道：“白公子把枚乘当什么人了！我若靠献宝来求取功名，岂不要遭天下人耻笑！”将宝珠一把推回白岚手中。
白岚听了，心中叫好，说道：“人无罪，怀璧有罪。我们既不图这宝物，不如扔了。日后谁爱争便争，和我们没关系。”说完便要扔出。
枚乘断然喝住：“白公子且慢！这宝物自现世百余年，不知染过多少人的血。若把它就这样扔了，日后被谁拣到，又要掀起一番血雨。”
白岚道：“既是这样，干脆把它毁掉！”
枚乘摇头道：“这宝物吸天地灵气，聚阴阳造化，毁之不祥。依某愚见，将它埋在不见天日的地方，不知白公子意下如何？”
白岚听了，点头应允。两人在林子深处择地深埋，弄乱了记号，这才一同返回原地。枚乘牵了驴儿，把短剑插回书箱。白岚则对着树林吹了一声口哨，朝枚乘笑道：“飞黄听到我的声音就会出来。”
不料过了半晌，林中毫无动静。白岚着恼，又连吹数声。那飞黄竟如泥牛入海，消失不见，直气得白岚连连跺脚——盘缠细软都放在马背上的包袱里。除了佩剑，身边什么值钱的东西都没有。
枚乘见此情景，劝慰道：“小兄弟，枚某虽然盘缠不多，只要在路上省着点用，供到广陵还是没有问题的。”
白岚叹了口气，暗想马丢了不会自己回来，如今之计，还是先到广陵为上。既然有人肯慷慨相助，又何乐而不为？只得接受好意：“多谢枚兄相助。”
枚乘笑道：“小兄弟，我看你是个视金钱如粪土的性情中人，深合我意。若你不嫌弃，愚兄愿与你结为异姓兄弟。只不知小兄弟意下如何？”
白岚想不到他突然提出这样的请求，心中吃了一惊。转而想到能和名士结拜，倒也不委屈自己，便道：“蒙枚兄厚爱，小弟求之不得。”
两人互相报出年庚。白岚本来刚满了十七岁，为了想当大哥，便故意多报了四岁，自称二十一岁。枚乘听了笑道：“贤弟，愚兄痴长你六岁，不认你做小弟也不成了。”白岚听了老大不高兴，转念一想到自古都是哥哥照顾弟弟，哪有弟弟照顾哥哥的道理？想到这里，心里又变得平衡了。
两人寻了一处向阳高岗跪下，撮土为香，对天盟誓：将来相互提携，荣辱与共，有违誓言，天打雷轰。两人既已结拜兄弟，自然就要共享黑驴了。枚乘果然是做哥哥的，把书箱取下扛在肩上，扶白岚上驴，自己在前面牵着，一路步行。不知情的路人看了，还道是哪家的贵公子拣了个文弱的书生来牵驴。
两人走到天长镇的时候，天已经黑了。天长是个大镇，居民约有两千户。进了镇，正撞见两个打更的更夫迎面走来，一个在前提着灯笼，一个在后拿着梆子。
更夫在他们面前停下来，喝问道：“你们是从哪里来的，怎么这么晚还在街上走？”
枚乘忙回答道：“我们是从淮阴过来的，在路上误了时辰。”
提灯笼的更夫说道：“你们胆子真大，天黑了还在路上走，难道不怕有强盗？”
白岚在驴背上弹着剑道：“强盗有什么可怕的，一剑一个，两剑一双！”
拿梆子的更夫笑道：“这位客官，别说在下没提点过你，明天一早你们就安安静静地离开这里，千万别招惹本地人。”
枚乘向他们道过谢，又问镇上哪里有住宿的地方
提灯笼的更夫回头一指：“从这里下去，到第二个巷子口有一家客栈，叫大福客栈，门口挂着一串红灯笼，路过客商多住那里。此外，往下再走一个路口，有一家挂幌子的客栈，叫英雄客栈。我看二位还是到大福客栈去比较好，英雄客栈这脏地方不适合你们。”
白岚好奇起来，问：“英雄客栈这么威风的名字，怎么是脏地方了？”
更夫笑道：“看来小公子很少出门在外，不懂路数。英雄客栈是江湖人混的地方，吃喝嫖赌无所不用其极。看你这样子是正经人，还是不要到那种地方去的好。”说着便岔到旁边一条巷道里去。
枚乘这时已累得骨酸腿软，对白岚道：“既然他们说大福客栈不错，我们就在那里住一宿，明天好赶路。”
白岚应过，下驴来和他并肩而行。走过两个街口，果然看到一间客栈，从屋檐往下挂着一串红灯笼，写着大福客栈四个大字。
走进店堂，只见一个伙计坐在柜台里托着腮帮打瞌睡，面前柜上铜台顶插着的大蜡烛烧得只剩下半截。白岚也懒得喊叫，在柜台上狠狠一掌。伙计受这一吓，一头扑在柜上，在额上撞出好大一个包来。
伙计抬头看到白岚的眼神便是要杀了他吃肉一般，吓得矮了半截，连忙陪笑告罪：“公子，小人没看见您老人家进来……”
白岚张口便道：“你外面把行李搬进来，驴牵到后槽去喂了。准备两间上房，要选最贵最好的。”
伙计见外面站着个牵驴的人，天黑看不分明，还以为枚乘是白岚的家奴，忙回应道：“公子，小店的客房只剩下一间。您老可以住那间，让下人睡柴房就行了。”
“开什么玩笑，外面是我哥！哪能让他睡柴房！”白岚暴跳如雷，叫道。
伙计吓得哑着嗓子道：“公子息怒！你们是兄弟更好啊。我们这里的床大的很，躺三个人都不成问题……”
枚乘这时也走了进来，对白岚道：“贤弟，我看这客店还不错。我们兄弟合住一间也没关系。”
白岚见枚乘开口，不好反对，哼一声就此作罢。
伙计见他们答应了，忙叫醒另一个巡堂伙计跑出去牵驴，自己则接过枚乘背着的书箱，掌着蜡烛送他们进了房，端来些酒饭给他们用了，又送来面盆侍侯他们洗脸。
枚乘走了长路，一身软得烂泥一般，眼巴巴等得小二走了，和衣便往床上一躺，四仰八叉把床占满，入枕即睡得死人一般。白岚站在床边，愣了半天作声不得。不得已坐在床沿，将就着睡了半晚。
阳光从窗口直射到枚乘的脸上，他坐起来伸了个大大的懒腰，发现房间里只有他一个人，书箱正搁在床边几上。他翻开一看，吴王的邀请函和钱袋还在。他把手往床头一摸，顺手牵住一根绳子，无意中一攥，便听门外有走动的声音，接着就有人敲门：“客官，您的洗脸水。“
他叫了一声：“进来。”门吱呀一声打开来，一个穿着洁净青布直裾的小二躬着腰，肩上搭着白方巾，手里捧着铜面盆出现在门前。
“昨晚那位和我一起的公子到哪里去了？”枚乘揉了揉酸痛的肩膀，问。
“您是指那位白公子啊？他一大早就出去了，说要在镇里随便逛逛。他说如果您醒来了，就请在这里等他。”
“这里离广陵还有多远？”
“走旱路两天，走水路也是两天。
“嗯。”枚乘点了点头，在小二的伺候下洗了脸。付过房钱，他收拾了书箱在柜台前坐等白岚。从店门往外看去，天长镇沐浴在晨光下，赤腾腾一片红。瓦房鳞次栉比，层层相荫。街面上铺着青石板，给车轮压出一道道清晰的辙印。这时已经有不少行人在街上来来往往，对面是一线商店，店门前都挑着招牌，已经开始营业了。枚乘看了便想：“离广陵两百来里的地方尚且如此，广陵城里不知会有多热闹！”
正在感叹，只见一个打着赤脚的孩子噗拉噗拉直奔客栈大门而来。孩子才跑到门口台阶处，便见伙计从门里跑出来往他面前一横，左手揪住他的衣襟，右手变为巴掌，往他脸上一叉，直把他打飞到街心。孩子从地上爬起来，破口就骂。伙计大怒，挥拳上前，还要打他。孩子往后退去，小二不依不饶，继续前逼。不想孩子突然冲上前，一头撞进伙计裤裆里。伙计叫声娘，捂着那玩意蹲在地上，缩成一团半天站不起来。起初伙计打那孩子的时候，满街闲人都抱着胳膊看热闹，没人出头。这会儿见伙计输了，哄然大笑，围上来一顿好踢，直把伙计踹得满地打滚。
原来这吴地之人逞强好斗，当街打架是常事。哪怕是大人小孩打架，也无人解劝。谁家败了，行人便把落败的围殴一通。当年孙武子把骄横的吴地士兵加强整顿，花费了好些功夫。等军队练成，孙子出师征伐，一战败楚再战伤齐。吴军所向披靡，竟成就了一时的霸业。
枚乘看了，暗自叹道：“难怪当时高皇帝要任用年轻少壮武艺高强的刘濞来当吴王，换了性情柔弱的人来治理，恐怕镇压不住。”这时正好有两个骑马的士兵经过，见有群人围殴，便直撞进去，一顿鞭子横抽乱打，把人们驱散。伙计得了性命，滚到一边。
小孩走到伙计身边对他说了几句话，伙计回过头来便朝枚乘指了一指。那小孩听了便朝他走来，也不多说，只甩下句：“跟我来。”出店便往东去。枚乘牵着驴在后面紧紧跟着，两人穿街过巷，很快到了码头。
这时的码头上横七竖八倒了二十几个人，白岚站在他们中央，柳眉倒竖，秀眼圆睁，长剑在手。圈子外还站着七八个人，其中为首的汉子约莫三十来岁，着褐色长衣，满脸络腮胡子，手里提着一把怕是有二三十斤重的熟铜锤。
白岚举剑一指络腮胡子：“我以为你们有什么了不起，原来不过是些酒囊饭袋。”
络腮胡子把大锤一举，喝道：“我便是东道帮北安堂堂主霹雳熊徐功。姓白的，你今天若是胜了我，自然没人敢拦你。若是给我打败，哼哼，留下剑再走人！”
白岚道：“那你可记住了！”右腕微动，先挽了个剑花。一阵湖风吹在剑上，剑体微微颤动，发出泠泠的清声。
徐功赞道：“好一把‘龙吟’剑，可惜要碎在大爷手里。”
白岚一笑：“想不到你这大老粗也是识货的人，真是人不可貌相。”话音没落，已抢步进攻，要夺先机。
徐功的兵器虽然夯重，但他身强力大，步法倒也灵活。两人斗起来，一个是长虹贯日，一个是赶月流星，打得码头上金光闪闪，灿烂非常。那几个跟着堂主来的汉子，见他们剑去锤来正打得热闹，一个个都躲在后面敲着兵器鼓噪狂呼，把嗓子都喊哑了。
两人斗了三十回合，看似旗鼓相当。只听白岚一声轻斥，旋剑拍在徐功右手虎口里，将铜锤从他手中震飞。眼看剑尖就要把徐功的大拇指削掉，白岚已把剑招凝滞，反挑回来搭住他的咽喉。徐功眼看着铜锤脱手而出，掉在码头上，把栈桥砸了个老大的窟窿。后面站着的七八个人，见头儿被打败，发一声喊，拔腿便跑。徐功把胸脯一挺，瞑目待死。
只听轻微的一声“嚓”响，白岚已收剑还鞘：“徐堂主果然好胆色，你走吧！”
徐功吃了一惊，睁眼见白岚已经走开数步，忙叫道：“姓白的好汉留名！”
白岚将手中剑连鞘一举：“行不更名，坐不改姓。小爷就叫白岚！”
徐功把大拇指冲他一举，叫道：“白岚，今天我认栽了”
白岚含笑道：“徐堂主，请！”
徐功把脸转向地下，切齿骂道：“你们这群小猴子，别装死啦！”飞起脚尖踢在一个地下躺着的一个人的腰眼里。那人呻吟一声，飞快从地上爬起来。其它人也连滚带爬从地上起来，一哄而散。
徐功看着这群不成器装死的手下，心中恼怒，霍地扭头而去。
枚乘在一边看得呆了，这时才回过神来，对白岚道：“想不到贤弟有一身好功夫！”
白岚笑道：“兄长见笑。”又道：“小弟已经租了这条帆船，雇了两个船工。虽然陆路结了梁子，只要改走水路，他们也奈何不了我们了。”一边指着小孩对枚乘说道：“这位小兄弟也是侠义中人。他要是不肯帮忙，我就只能徒步打回天长镇去接兄长啦！”说完拿了一块碎金送给小孩。
枚乘见他出手阔绰，问道：“贤弟，这金子从哪里来的？”
白岚道：“回头再说！”边说边把枚乘推上船，黑驴也一并牵了上去。
枚乘道：“贤弟，你要不把话说清楚，为兄岂能安心？”
白岚也不理会他，自把缆绳解开，拿起竹篙往码头石柱上只一点，船便向湖里走。两个船工，一个在前撑篙，一个在后摇橹，送船离岸远远而去。