第三卷 十九 八骏齐奔
众人“啊”地惊呼起来，好似千丈高崖崩脱脚，万里长江弄潮头——只恐羽公子勃然大怒，要把这吴王宫震碎半边！
羽公子倒不生气，问道：“你为何不肯，莫非是没有自信？”
桓信拱手道：“只要公子下一道命令，微臣自然遵从。若公子只是想试探微臣，臣尚有公事在身。”
廖飞剔目叫道：“你小子好大的胆，真是敬酒不吃吃罚酒！”
桓信回答：“军人应当服从命令。公子不下命令，恕微臣不敢领命！”
羽公子听出他的弦外之音，肃容下令：“本公子命令你立刻派遣卫兵守住门前空坪四角，禁止闲杂人等入内。桓信，本公子要看你骑上飞黄的样子！”
桓信叉手应道：“诺！”调拨部下士兵分组守住场子四周道路。
白岚看了，心中暗暗着急，想这羽公子早不来晚不来，偏在紧关头插一杠子，坏了她的逃跑大计。
这时羽公子引着随从降阶而下，来到她们面前。刘婴甜甜叫声羽哥哥，话语里含着无限喜悦，显然是感激哥哥护着妹妹，给她挣回了面子。羽公子笑着把她搂在怀里，食指在她的小鼻子上轻轻一点。刘婴眉头微皱，冲他扮了个鬼脸。
羽公子侧过脸看着白岚，脸上露出诡谲的笑容，显然是告诉她：你想和我玩心计，还嫩着呢！直气得她粉脸煞白，却无计可施。
这时桓信移步近前施礼，从白岚手里接过飞黄的缰绳，把飞黄拉到场中。他轻轻摸了摸飞黄的脖子，飞黄受惊打了个响鼻，把头往旁一甩，蹄子踏得尘土飞扬。众人见马脾性暴烈，都觉得十分兴奋。只听羽公子吩咐道：“来人，把马的鞍鞯、辔头给我去了！”
白岚闻言大吃一惊：“你这不是要他去死吗？”
羽公子道：“骑上这匹马算什么能人，骑光背马才见他的真本事！”又问桓信：“你敢不敢？”
桓信叉手道：“臣只知奉命行事。”
羽公子大喜：“好！”令左右上前卸马鞍除辔头。左右见飞黄暴躁，不敢上前。右使廖飞亲自下场为飞黄解了披挂，迅速退出圈外。
桓信一手轻按马背，飞身上马。飞黄原本就野性十足，如今脱了马缰，更是一身轻松，哪肯让桓信在它背上坐得舒坦？只听它长嘶一声，两条前腿高举起来，后腿人立，把背上的桓信泼浪鼓般颠簸。众人看桓信宛如惊涛骇浪中一叶轻舟，不禁为他大大捏了一把汗。
桓信知道飞黄是烈马，心中早有准备，却没料到它狂躁到这种程度。他两手紧抓马鬃不放，身体被抛在空中，拼死也不肯放手。
众人叫喊起来，要上前救助，却被羽公子伸手拦住：“不要动，他能行的！”这时刘婴已经吓得心惊胆战，心里后悔刚才不该和桓大哥赌气，害得他身处险境。万一他受了伤，或者死掉了，那自己还有什么颜面活在这世上？这一刻，她意识到桓信在自己心目中的地位是无人能取代。想到这里，她闭上眼睛不敢再看，只在心里祈求苍天保佑他平安无事。
白岚看着桓信在马上翻腾，也悬着一颗心。她知道郡主刚才是在耍小孩子脾气，其实在心里始终牵挂着桓信。要是桓信遇到不测，那该如何是好？
飞黄越来越暴躁，绕着场子疯跑。桓信在空中侧翻身再上马背，双腿夹紧马腹。飞黄负痛，后腿朝天猛踢，扫把似的长尾便撒开在空中。桓信腹部紧贴马背，如同用胶粘在上面一样，任凭马身腾挪起伏，四蹄穿叩，休想让他离开马背分毫。这一番较量足足进行了半个时辰，直把人马都累得汗流浃背。飞黄似有无穷的力量，仍在满场飞跑。
桓信焦躁起来，松开一只手，箍住飞黄的脖子。他自幼习武，臂力极强，情急之下使出这一招，竟把马勒得喘不过气来，口沫四散飞溅，四蹄顿时疲软。桓信一不做二不休，翻身两脚落地，双臂抱住马腰只一掀，竟然把这几百斤的神骏摔翻在地。
这一招好似震塌了半边天，把场边众人全惊呆了。飞黄从地上挣起来，缓步走到桓信身边，伸出舌头舔他的手，态度极其恭谨。众人便想这畜生果然是服硬不服软，经桓信这一折腾只怕要乖上好一阵子。右使悄悄廖飞走到飞黄身后，只见它后腿一抬，唰便是一脚踢了过来。他在一惊之下，脚尖蹬地，跳到十步以外——要是稍稍迟了片刻，非在众人面前大杀威风不可。
只见一团红云飞出人群向桓信飘去，一头扎入他的怀中。桓信低头一看，轻呼一声：“郡主！”
刘婴满脸是泪，毫不避讳说道：“桓大哥，你要是刚才摔了下来，我陪你一起死！”
桓信听了不禁动容，情难自禁，也不顾自己的身份，在大庭广众之下把刘婴紧紧搂住，说道：“为了你，就算是粉身碎骨又算得了什么！”
刘婴带泪笑道：“我发誓，我永远都不会对你再任性了！”
有道是男儿有泪不轻弹，便是如桓信这般果敢刚毅的人，听到刘婴不顾一切的表白，又在先前一瞬间抛开生死，竟把名利全部抛诸脑后，拥着她不放手。
羽公子见桓信和刘婴这般情形，才知道自己的妹妹喜欢上了这姓桓的小子，半晌无言。回想起自己的过去，心中感慨万千。
他的前妻萧氏是萧王后的侄女，小字嫣儿。娶妻那年，他刚满十四岁。他对这场强加在头上的婚姻非常不满，从新婚的第一夜起就不在寝宫留宿。萧嫣受了委屈，到母仪宫找姨妈诉苦。萧王后听了侄女的哭诉十分生气，把他召过去狠狠骂了一顿。
被骂以后，他不得不在寝宫留宿。平心而论，萧嫣长得非但不丑，甚至可以算得上是百里挑一的美女。但他一见到她便想起威严的王后，喋喋不休的责骂，繁文缛节的礼仪，以及其它一切使他觉得不舒服的宫廷规矩。
他变得放纵起来，每夜寝宫鸾帐里横竖总要躺上四五个他时常亲近的宠妾。他在萧嫣面前公然和众女调情，甚至要求她同卧共享温存。萧嫣是望族出身，觉得做出这种伤风败俗的事是对她的侮辱，又羞于向姨妈说起，不久便在一处偏殿投缳自尽。
羽公子见到尸体，从容哭了几声，命人设置棺木安排灵堂，当晚却和几个宠妾在灵堂里饮酒鬼混。吴王知道此事，勃然大怒，不由分说，把那几个不检点的宠妾全杀了为萧嫣殉葬。
几个宠妾被杀一事，让羽公子伤心了好长一段时间。萧嫣是他的结发妻子，他对她并非全无感情。他对所有和他有过肌肤之亲的女子都付出了真心真意，但绝不专一。如今他对宫里包括梅香在内的几个宠妾，始终保持一碗水端平的态度。虽然现在他的心已经被白岚虏获，但他的初衷从未改变过。
“你是一个很特别的姑娘。”他在心里如此说。
白岚根本就没注意到他，她在看场中相互拥抱在一起的桓信和刘婴，心底里觉得一阵阵激荡——爱上一个人是无穷的苦难，被一个人爱上是无尽的幸福。当一个人所爱的人正是深爱着她的人，这不是上天的杰作还会是什么？
羽公子轻轻向她靠拢，终于肩并肩了。他悄悄伸出手想要去牵住她的小手，谁知却捞了个空。
白岚起步向场中飞黄走去，她知道这是一个极好的机会：趁着众人都被他们疯狂的举动惊呆的时候，赶快夺路逃走。只要出了广陵城，飞黄把四蹄撒开来，天地间便可以任凭我遨游了！
这时只听东南角马蹄声催，八匹快马荡开守住路口的士兵，疾风般直扑而来。马上壮士身着锦服，腰跨长刀，但见人雄马暴，虽然仅仅八骑，这气势之壮，仿佛来了千军万马一般。
为首的一人戴黄色头巾，看上去四十来岁，面目狰狞凶暴。只见他扬着马鞭朝羽公子一指，高声道：“请公子跟我兄弟走一趟！”
在他侧翼的戴红色头巾的骑客眼珠一转，看到了郡主刘婴：“嘿嘿，这美人该不会是丹阳郡主吧？我们带走她岂不更省事！”马鞭一挥，引着身后的三匹骏马将桓信和刘婴团团围住，十六只铁蹄风团般滚动。桓信吃了一惊，苦于手无寸铁，只好转过身用背护住刘婴。
羽公子尚未说话，身边廖飞已上前两步，扬声道：“渔阳八骏向来只在北方活动，是哪阵风把你们吹到南方来啦？颜墟兄别来无恙？”
原来这八人是渔阳一带出名的刀客，自称为八骏，取自周穆王驾八骏上天会见西王母故事。他们分别以那八匹骏马的名字为绰号，即骅骝、骐骥、騄駬、纤离、龙媒、紫电、挟翼和骕骦。为首的骅骝马便是颜墟。他听到廖飞喊出自己的姓名，扭头问：“这位仁兄是谁？”
廖飞回道：“在下便是嗜血鹰廖飞，曾在十八年前华山大会上和贤兄共饮。”出于客气，他把自己名号里的“神”字隐去不要。
颜墟听到廖飞的名号，满脸不屑：“原来是你啊。多年不见，怎么当上吴王的看家狗了？”
廖飞道：“大王亲贤爱士，堪称英主。廖某不才，尚且得到重用，贤兄弟八人个个身怀大才，如若愿为大王出力，大王必定欢喜万分，虚席以待诸位。”
颜墟身后一个戴绿巾的汉子大笑道：“我们这些惯于喝马血的人，怎会贪图你们吃剩的臭肉？你不想死就退下去！”
廖飞本来想要出手，但看到郡主身处圈中，怕万一有个闪失不好交待，只用好言笼络。这时见他们不买他的帐，便改了主意，打算先寻机擒下一个，逼迫其他几个乖乖就范。
他还没动，围住刘婴的四骏已经抢先动手。戴红色头巾的汉子挥动鞭子突然从下往上向桓信的头斜斜抽去，喝道：“放手！”只听吧嗒一声，桓信脸上溅起血花，连带头盔被打飞。他咬着牙，用胳膊护住郡主，不让他们有可乘之机。
一个戴紫头巾的笑道：“你还不放手？”话音没落，已在桓信的背上狠狠抽上一鞭，打得他浑身一震。那人的鞭上缀了铁片倒刺，这一劈竟将桓信的护身皮甲打破，鲜血如喷泉一样从破碎的军服间飞扑而出。
颜墟嘿嘿一笑，马鞭如鬼影般向护在羽公子身前的廖飞卷去。廖飞使出他得意的鹰爪擒拿手，一招分光捉影，夺得一声，已经抓住了鞭梢，可惜马鞭不是手腕，鹰抓手无处找力，只见颜墟手腕一抖，化作三条鞭影，瞬间已挣出廖飞的掌握。
这三鞭子电光火石，看得在场众人个个心惊。廖飞听到鞭风划破空气的声音，慌忙移步往后一闪。只听啪的一响，方才站过的地方留下了一道新鲜的鞭痕。羽公子站在廖飞身后喝道：“谁敢用脏手碰我妹妹，我让他死无葬身之地！”
八骏闻言，爆出一阵狂笑，颜墟见一击不中，耳中以隐隐听到吴军调动的步伐声，唿哨一声，掉转马头，冲到恒信身前，一皮鞭抽在他的后脑。只见鲜血混和破碎的头巾满天飞舞，桓信拥着刘婴栽倒在地。刘婴伏在他的胸口，惊恐地看着这八个鬼魅般的狂人宛如天魔狂舞，只觉天旋地转。
那戴红色头巾的汉子将身体一侧，劈手揪住刘婴的腰间丝带，将她横置在马肩。一声长啸，八骏直冲西北角。守住西北角的三个卫兵慌了神，一齐用长枪攒刺马颈。
谁想颜墟鞭子来得更快，卷住枪尖往旁边一带，马向前一冲，把三人全撞倒在地。中间一个卫兵被撞得向后飞出，还没来得及挣扎，铁蹄便压上脸去。只见他面门上给马蹄凿出一个碗口大的血窟窿，当场死于非命！八骏呼啸着瞬间已绝尘而去，当真是来如飞鸿去似电，尘起落花满天飞！
远处遥遥传来颜墟的狂笑声：“敬拜吴王，请把随侯珠交付赵他赵大爷之手。赵大爷离境之日，便是我等送还郡主之时！”
羽公子脸色铁青，冲廖飞略一点头。廖飞已发足疾奔，尾随八骏而去。转过身来，却发现白岚已经不见了踪影。放眼看去，飞黄也不翼而飞。事已至此，愁也无益。他迅速把所有知情人编成几组，分别任命组长，下令道：“谁要胆敢把今天发生的事说出去一个字，全组连坐，杀无赦！”
他一面派精干部下去和右使廖飞联络，另一面秘密知会左使邬奇，派人在水陆边境设置关卡，盘查路人，不得放一个骑黄骠马的少女通过，务必要找到并带回。困龙桥一带方圆三十里的地形图要准备好，供人出入的要道口必须设置暗哨。受伤的桓信等人留在王宫医养，禁止他们和外人接触。
把这些外围工作安排停当，他足不点地赶往正殿亲自向父王通报这件事，寻求对策。
却说白岚见众人都被八骏吸引，悄悄摸到飞黄身边，为飞黄安上辔头嚼子，翻身上了光马背。飞黄刚刚才和桓信斗完，累得筋疲力尽，只是走着碎步。白岚无法，骑着它慢慢走到东南角。只见东南角的地上躺着两个满脸血污的士兵，多半已经没气了。
她回头看了一眼被八骏团团围绕的桓信和刘婴，咬牙转过脸，强忍住快要从眼眶中流出的泪水，打马往南而去。
为何不往北走，偏要南行？只因飞黄被桓信耗尽了体力，只好临时改变北归计划：先出南门，摆出一副要渡江前往对岸丹徒的架势。行不过五里，则改道往西直奔九江。
飞黄体力消耗太大，跑不起来，白岚不得不下马徒步西行。转到官道上时，不过才离开广陵城十来里路。这时飞黄身上的汗已经收了，白岚翻身上马待要赶路，突然听见背后传来急促的马蹄声。
她以为是官府的快马急件，忙提马闪避到路边树林里。只见一个戴红头巾的骑客，驮着一个人从后赶来，接着是第二匹第三匹马。
此时她突然悟到：“这几个不是刚才冲进圈子里，围着小婴和桓信的那几个江湖客吗？”后面又跑过五个骑客，断后的头戴黄巾，分明是廖飞先前叫住的那人。所幸他们急于赶路，对她并不在意。
“被他们捉住的是什么人？”她自言自语，正要打马前进，却听背后又传来急促的脚步，分明是轻功很好的人在快步跑动。她猝然回头，那人已到身后。