第三卷 二十四 八月江潮
白岚生在北地郿城，惯常驭马，深知马性。她利用老马恋主的脾气找到八骏的藏身之地，悄悄摸上山去，不期正听到了六人作反的计议，决定利用裂痕引他们自相残杀。
六人分成三组巡逻，使他们有了可乘之机：先袭击李京和公孙乔，杀掉李京，逼迫公孙乔亲口招认阴谋。之后，廖飞和桓信以自身为钓饵，引开另外两组，给白岚造出一个和颜墟单独相处的机会。
——因廖飞、桓信和颜墟交过手，此时不宜出面，这才把最危险的任务交给白岚来做。她前番在广陵见过杨泽，便改了扮相，学着他说话的口气讲话——好在颜墟是北方人，听不出她那蹩脚的荆楚方言中的破绽。
公孙乔心中理屈，不用喝问便向颜墟招认了他们的计划。白岚用随侯珠为钓饵，巧舌如簧向颜墟陈说厉害。颜墟为了自身的利益，果然动手杀掉秦盖曹秋石凯王峻四人。只是最后在偷袭颜墟的时候失手，才将自己陷入危险的境地。
真杨泽的戏剧性登场，终于让事情得到圆满的解决。白岚在回到广陵以后才知道，羽公子派邬奇向杨泽求购八骏的首级，如是而已。
转眼已是仲秋时节，吴国的军官考核到了一个段落。吴王历年来一手提拔的老将依旧执掌重权，又新擢升了一批青年将领，倒是中年武官纷纷落选，与升职无缘。桓信在策论的考核上深得田禄伯将军的赞赏，大笔一勾，把他破格提拔为将军参谋，等到伤势痊愈便要到章郡走马上任。刘婴虽然为他的升职感到由衷的高兴，却又为他要远离广陵而烦恼。
眼看到了八月十五，各路宾客齐聚广陵，准备参加明天的吴王寿宴。白岚清早起来便收到枚乘的信，邀请她到江边一起去看潮。白岚想起枚乘极力渲染过的潮水声势，如今能有机会亲眼目睹，哪有不去的道理？可巧刘婴身体沉重懒于出行，白岚只得独自出宫赶赴约会。
枚乘身穿绣锦直裾站在宫门外等候，身边站着竹香。他的身后站着一个留着大胡子的男人，正是庄忌庄夫子。
白岚和他们见过礼，枚乘笑道：“听说义妹近来专心练剑，想来又有几分精进了。”白岚笑着摆手：“不要给我戴高帽子了。”又问枚乘：“大哥近来有什么佳作？”
枚乘道：“事务繁琐，不过写点门面东西，不值一提。”
庄夫子听了，偏过脸摸着胡子看了枚乘一眼，把手中竹扇轻摇，带笑吟哦道：
“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”
庄夫子吟哦的声音如唱歌般好听，这首情诗从他嘴里读出来，别有一番意境。
白岚见庄夫子笑得嘴合不拢，大胡子随着脸上的肉一抖一抖，顽心顿起，上前一把揪住，数落道：“想不到你这老夫子也是个多情种子，我要想不佩服你都不行了。”
庄忌痛得哇哇大叫：“小祖宗！可怜老夫这把胡子留得不容易，你积点手德啊！”
白岚不依不饶：“那你老实招供，是不是背着夫人在外面调戏小姑娘，所以才写这种肉麻的诗？”
庄忌苦着脸护住胡子道：“这情诗可不是老夫写的。轻点，轻点，再来一下老夫的胡子要掉了。”
枚乘连忙解围：“义妹不要淘气，这诗是愚兄在七夕的时候写给贱内的。”
白岚见竹香俏脸飞红，知道枚乘所言不虚，这才撒手放了庄夫子。庄夫子捂着嘴，痛得眼角流出泪来：“早知道你下手如此不留情面，老夫就不该多这句嘴，真是自讨苦吃。”众人一齐大笑，连庄夫子自己都笑了。
众人说说笑笑到了曲江边，此时潮水从下游奔涌而上，声势巨大，果然如枚乘描述的景象一般。狂涛以声以形，冲击江岸。人虽站在大堤之上，仍然觉得脚下实土蠢蠢振动，身体随着江水一波一波的冲击俯仰不定。白岚不禁感叹：“这情景真的和大哥的所说的江潮一模一样！”
庄夫子笑道：“原来白姑娘也读过《七发》啊。枚老弟没来过广陵却能写出这样声势的潮水，想象力真可谓空前绝后！”
枚乘也笑道：“庄夫子，并不是所有的东西都必须亲眼见过才能描写出来，行文自在人心。”一面对白岚道：“愚兄把上次在船上对大潮的描述整理修改，兼以最近的所见所闻，写成了庄夫子方才说的《七发》。”
白岚喜道：“今天回去一定要拜读大哥的大作！”话音未落，只听身后有人笑道：“相期不如偶遇，各位好雅兴啊！”
众人回头一看，只见身后停着两辆轻车，一众骑卫皆下马。当先一车斜坐着羽公子，旁边站着左使邬奇。羽公子扫视他们一眼，笑道：“本公子特来观潮，想不到诸位居然捷足先登。”
众人忙向羽公子施礼。白岚在弯腰的同时用肘狠狠斜撞枚乘一下，压低声音问：“是不是二公子让你约我的？”
枚乘一脸愕然，旋即低声反问：“二公子约过你？”
白岚的小脸涨得通红，连忙把嘴闭上。
羽公子似乎并未注意到她的存在，朝他们略略还礼，起身走到后面一辆车前，问道：“父王，要不要下来走走？”
众人听了一惊，连忙跪倒在地：“拜见大王！”
只听车中人道：“诸位平身。”声音洪亮，气压潮声。话音刚落，只见刘濞阔步下地。众人忙谢过起身，却见一个白衣剑士在吴王身后立定。白岚惊喜万分，脱口叫道：“爹！”白翔朝她点了点头，并未多言。
吴王在前，众人在后，一起欣赏曲江中腾荡的浪涛。羽公子建议由枚乘在这里把新作《七发》朗诵一遍，众人自然欢喜，吴王也欣然同意。于是枚乘清了清嗓子，在潮水面前朗诵《七发》。虽然潮声如奔雷，枚乘激荡的声音更在潮声之上！
众人用心倾听，配合江景，如醉如痴。思绪如江上巨浪带起的潮风，回旋激荡不能自已。当枚乘诵到：“纷纷翼翼，波涌云乱；荡取南山，背击北岸；覆亏丘陵，平夷西畔。险险戏戏，崩坏陂池。”时，吴王面对着江潮发出一声长啸，仿佛在和汹涌的潮头争锋相对一般。这声音竟然没被江涛吞没，反而像是取得了和声共振一般，更加气势恢宏。众人为吴王的气势所折服，全情融入了大潮之中。
刘濞回过身来看着众人：“江水滔滔向东流入大海，几乎天天如此。而每年八月，海水倒灌入江，其威力远胜于江流入海的平淡。它能翻山倒海，无坚不摧。人生在世，就该像是大潮一样英雄倜傥，怎么能像江流一样平平淡淡过一辈子呢？”
白岚听了不禁心驰神往，觉得吴王是她所见过最具英雄气慨的人了。
只见羽公子躬身道：“父王说得对。人生就是要轰轰烈烈才不枉来这世间一回。否则和牲口圈里待宰的猪羊没什么区别，活着也和死去一样没什么意义了！”
吴王见枚乘和庄忌沉默不语，转而问二人：“孤家方才的看法，不知两位觉得怎样？”
枚乘上前一步，进言道：“大王雄才大略，自然是好。不过枚乘认为，英雄气慨固然重要，但要长治久安，还得靠那些所谓庸庸碌碌的小民。没有农民，我们碗里便没有粟米；没有蚕娘，身上哪来衣裳？英雄是人做，却不是人人都必须去做英雄：若是人人都争着做英雄，天下便要大乱，到时候谁都过不上安稳日子了。”
吴王笑道：“小民要顺从，君主要强权，这才是治国之道。我们吴国百姓家庭富足，士兵精悍耐战，满国一片赞美声，岂不都是孤一手缔造？试看北方诸国，包括皇帝在内，都被匈奴吓得战战兢兢。由此比较，一个英雄的君主，要比一个慈悲的君主更受国民的爱戴。”
枚乘道：“常言道：树大招风。吴国虽强，如果过于张狂便要受到朝廷的猜忌。一旦内外离心，骨肉也要离散。大王不可不察！”
吴王道：“我国强大，自然能保证我民富足。我民富足，自然我兵尚武。我兵尚武，自然天下无敌。先帝当初所以不听小人言语降罪于孤，并非先帝念及骨肉亲情，而是忌惮我吴国的兵强马壮！”
枚乘知道吴王如今的心思已和往年治平之时大相径庭，心中虽有疑议，却不方便在这个时候说出来，脸色变得晴阴不定。
这时庄忌进言：“大王，江水虽然看似平淡，但其中富含玄机。您看同样是一江之水，春、夏、秋、冬四季水温便有不同，涨落也有不同。即便同在一季之中，江水也因风向不同而不同，江底有石头的地方便有漩涡，上游如果有水旱灾害，表现出来的效果也不同。一天之内，面前平淡的江水自有无限的变化，只是要细心体察罢了。这江水便好比吴国的民众，不可等闲视之。”
吴王笑道：“千变万化，总躲避不过大势所趋。这江水玩再多的小动作，最后还不是要进入大海？不足为患！吴国只要有孤在，便是水有源，山有石——孤就是水流的发源，孤就是不动的泰山！”
枚乘慨然进言道：“大王说得不错！江水终要流入大海，是大势所趋。虽然八月潮水迅猛，不过是一时的气象，最后总得回归大流。表面上大潮破堤裂石，威猛无比。然而几天以后，还是只能带着疲倦的身体回归大海，徒劳无功。”
羽公子脸色微变：“枚郎中，你这话是什么意思？”
枚乘跪下谏道：“大王！诸侯国拥护朝廷，如同江水归海一样自然。诸侯国反叛朝廷，就算能像潮水一样凶猛，最终只能落得个惨淡收场。济北王刘兴居、淮南王刘长的结局前车可鉴！”
刘濞稍稍停顿，突然大笑道：“两位爱卿都误会了。孤家对汉室忠心耿耿，哪里会做出对朝廷不利的事情呢？你们对孤一片赤胆忠心，孤有你们这样的贤臣在身边，还有什么可担心的呢？”
二人听吴王如此表态，松了一口气。枚乘这时才站起身来，抹去额上汗渍。
羽公子瞥了他们一眼，心想：“这些文人不能为我所用，将来必定会变成我们绊脚石。父王栽培他们却不授予大权，果然有他的先见之明！”
白翔在一边微笑不已，却不参与讨论——他不想参与这种毫无意义的口角之争。
这时只见一个内侍骑着快马卷起黄尘，匆匆由广陵方向赶来。众人见了，都预感出了大事。
那内侍跳下马背飞身上堤，往吴王面前一跪，双手举起一卷蜡封的木函道：“大王，这是宫中送来的机密文书！”
