第一卷 夷狄 第二章 东羌 第十五节 族长
赵用算在接受梁勋的邀请后，彻夜难眠。次日清晨，城门一开便赶回族中，与族长密谈。
赵族长嘬了口微热的蜂蜜水，慢慢道：“如此大事，你怎么就一口应承下来了？”
赵用算赶快解释道：“侄儿如果不答应下来，恐怕活不到今晨了。正因此事关系我族百余人，侄儿不敢不告知叔父。”
赵族长轻轻放下手中的白瓷盏，道：“京师如真如梁上计所言，助他一臂之力倒也并非不可。”
赵用算道：“侄儿思量一宿，以为不可。”
赵族长盯着赵用算，问道：“为何不可？我看太傅此次胜算极大。”
赵用算沉思道：“太傅此举恐怕难逃失败，原因有六。太傅虽然领群儒抗争，但宦官久掌权柄，朝廷百官无不畏惧，此一也。大将军虽然掌握北军五校尉营，但五营兵士皆居于洛阳，久受宦官威势，无人不对宦官胆寒，此二也。今党人可能控制了尚书台，但宦官皆曾至东观学习经书吏事，并都熟悉朝政，即便党人控制了外廷，宦官仍然有能力发布号令，此三也。天子、太后皆居于内廷，四周遍布宦官女官，而且宦官女官皆擅谄媚，天子、太后如何能同意太傅尽诛宦官？此四也。不仅内省为宦官势力，外廷也多有宦官值勤，况宦官女官早有勾结，朝廷但有风吹草动，宦官皆可暗中探知，此五也。太傅等党人仇恨宦官，早已天下皆知，宦官焉能不防？一明一暗，难易已分，此六也。从表面来看，宦官处于困局，仔细想来，反而是太傅处境凶险。”
赵族长一边听，一边屈指轻叩书案。
赵用算继续道：“且不论太傅成败，如我族援其一臂，太傅如事成，我族何所得？太傅如事败，我族何所失？如事成，我族恐无所得，而且依太傅党人行事，恐怕下一步对付的就是如我族这般的各地豪族了；如事败，依宦官睚眦必报的习惯，我族恐难逃覆灭！但如果我族援宦官一臂，至少目前可受孟使君（指凉州刺史孟佗）恩泽，倘若宦官得保，安定梁氏等族必衰，正我族大兴之机；如宦官被党人灭除，只要行事机密，量也无妨，纵然事泄，以侄儿之身塞祸足矣。两行相较，援宦远胜援党。”
赵用算有一个原因并没说，那就是陈真也听到了这次大事，而陈真却是与宦官王甫交深的破羌将军段颖的亲兵。
赵族长看着赵用算道：“贤侄难道不畏事泄之险？”
赵用算淡然道：“我族经营百多年，却不如梁氏之十多年，侄儿念及先祖艰难，而无法超越梁氏，心中久思却无善策。今有此良机，纵一死也愿冒险一试，倘先祖感念侄儿精诚，我族必成安定第一族！”
赵族长沉默良久，长叹一声道：“我未想到贤侄忠族至此。”言罢，拍案起身，拉住赵用算的手腕，疾步出堂。
赵用算满头雾水地跟随族长，来到赵氏祠堂。
“当当当”紧急召集族人的钟声传至乡里每一角落。
族中男子听到钟声，皆跑步赶到祠堂。赵族长端坐正中，一干族人依次站立两侧。众人都交头接耳，低声询问究竟有何急事，但得到的都是“不知道”三个字。
赵族长轻咳一声，祠堂内立刻鸦雀无声。族长见众人到齐，高声道：“今有一事告知众人。”招手让赵运算站到身侧，继续道：“自今日起，我族族长便是他！”言罢，起身高举赵用算左臂。
众人耳中如同一声炸雷，都先懵了一下，然后一片哄乱。
一老者拱手出列道：“此事万万不可！按我族法，族长皆为众人推举族中英杰方可，如何可以指定？”
赵族长戟指喝道：“你给我闭嘴！看看你这几十年，每天只知道喝酒作乐，都有十七个侍妾了，还嫌不够，就不想想，你为族里做了什么好事？还不是靠族里养着你！”
那老者脸一红，喃喃不语。
族长长孙高声道：“那为何不是我父亲？这几年族里全靠我父亲自打理，……”
族长不等长孙说完，就骂道：“这里没你说话的份！你父亲这十几年给族里增加了多少田，多少人？照他这么干，一百年也别想让我族成为安定第一族！还有你，整天就知道舞刀弄棒，给族里捅了多少娄子？”
族长高声道：“我只问一句，你们谁能让我族成为安定第一族？谁有这本事，我就让他做族长！”目光逐一扫过，见众人无人敢应，道：“怎么，都不说话啦？看看你们，每次一说到正事，一个个都哑口无言，一说到吃喝玩乐，打架闹事，一个比一个在行！”
族长拉着赵用算的手，和颜道：“贤侄，把你的打算告诉大家。”
赵用算镇定了下情绪，将自己所谋一一道出。
祠堂内一片低语，谁都知道，这么做，纯粹是赌，太危险了，如果失败，就是陪上自己一条命！
族长高声道：“你们谁有不同看法？”族长看了一圈，冷哼一声道：“那自今日起，他便是我族族长！”
祭祀，告祖，交权，行礼。
赵用算就这样成为了一族之长，他怎么也想不通，叔父如何肯让自己担任族长。但现在有更重要的事情要做，族里乱哄哄的情况只能等大事成功后再慢慢来吧。
赵用算与叔父交待几句，便赶回临泾。回宅与夫人简单说了下情况，并将一些事宜交代清楚，便匆匆往平羌军军营赶去。
路上遇到一人领五十名黑色军服者快马疾驰，赵用算知道是平羌军吏，但没冒失拦住，只看了那首领一眼，便快马加鞭疾驰而去。
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段颖听闻安定郡用算佐前来拜访，以为是来回复关于民夫征用等事，便命亲兵道：“给他安排一个营帐，让他先休息一日，明日再见。”
亲兵将出帐时，段颖忽然道：“慢！”
段颖问道：“那人是否快马赶来？”
亲兵答道：“他尘土满面，而且马匹已经累得口吐白沫，应该是快马赶来。如果按从临泾到我军路程看，他应该路上换乘过几次驿马。”
段颖高声道：“立刻把他带过来！快！”
亲兵赶紧一路跑去，不一时将赵用算带进中帐。
赵用算入帐行礼毕，段颖请其入座。
段颖居中端坐，一边拿着简册漫不经心地看，一边问道：“用算来此有何事？”
赵用算看段颖故作镇定的样子，想起刚才亲兵一路小跑地赶来请自己入账，心中猜到段颖已经知道太傅所谋之事，不禁庆幸自己判断准确，现在就看自己所知道的情况段颖是否感兴趣了。便开门见山道：“为太傅之事而来。”
段颖目光没有离开简册，缓缓道：“还有其他事情吗？”
赵用算答道：“仅此一事。”
段颖“嗯”了一声，并没有接话。
赵用算见状，心中咯噔了一下，“难道段破羌已经知道详情？”心中盘算了一阵，便起身道：“将军如无吩咐，卑下请告退。”说罢，便起身施礼要走。
段颖轻轻放下手中简册，道：“既然来说太傅之事，为何不说就走？”
赵用算拱手道：“此事关乎卑下身家。”说到这里，赵用算并没有往下说，只是抬头看着段颖，与段颖凌厉目光相对，便立刻低下头来。
段颖道：“你先说太傅之事，其他事情无需多虑。”然后挥手让赵用算坐下。
赵用算听言，知道段颖已经开出价码，便坐在席上，道：“听闻太傅与大将军联手，图谋尽诛中涓。”
段颖“嗯”了一声。
赵用算见段颖如此，暗下决心，便将所知一一道来：“听闻太傅与大将军设谋逮捕了长乐尚书郑飒，黄门令山冰与尚书令尹勋、侍御史祝瑨受大将军之命，严刑拷问郑飒，务求使其辞语连及曹节、王甫。待郑飒口供到手，便由侍中刘瑜上书，请收捕曹王等中常侍。郑飒被捕至今已逾半月，太傅究竟是否已上书，卑下尚不知。”
赵用算停了一下，见段颖默不作声，又道：“听闻太傅走马传书至各郡党人，相约待太傅捕杀曹王等常侍后，各郡县党人便将各地宦官所任亲友及依附宦官者一网打尽。卑下只知安定郡上计吏梁勋为安定首领，其他郡情况卑下不知。今梁勋已联络当地豪强，准备布下罗网，只待太傅一声号令了。此事乃前日晚间梁勋与卑下亲口所言。”
段颖见赵用算说完了，心中有了算计，便问道：“不知用算今何所图？”
赵用算道：“卑下久慕将军威名，只愿能得附将军。”
段颖摆手道：“直言吧。”
赵用算道：“卑下得附将军，感铭于心。卑下所请有三。一请将军举荐卑下于孟使君，能得为治中。二请将军遣军相助我族平定临泾县之乱羌。三请将军在大事克定后，允我族接管梁勋一族田园徒附，至于其族资财，卑下不敢贪图。”
段颖问道：“还有其他吗？”
赵用算赶紧道：“卑下不敢再奢求。”
段颖“嗯”了一声，道：“用算表何字？”
赵用算闻此问，知道段颖接纳了自己，立刻回答道：“卑下姓赵名序，字仲正。”
段颖道：“今日有劳仲正赶来，一路辛劳，先休息去吧。其他事我自有计较。”
赵序见机便退了下去，由帐前亲兵领至其他营帐休息。
段颖在帐中想了良久，便唤三司马前来。田晏等人到来后，听完段颖讲述后，都长吁一口道：“如今知道太傅如何布置，想来常侍便知如何应付了。”
段颖微笑道：“今已知此事来龙去脉，已不足忧。倒是那赵仲正是个俊才，值得一用。”
夏育插嘴道：“陈真也不赖啊。”
田晏、张恺齐笑道：“你就记得你的那个笨属下，不过这次还算是有功吧。”
夏育辩解道：“什么叫算是，明明就有嘛。”
段颖一边听三人互相胡闹，一边伏案疾书。分别写了两封书信，一封是给王甫的，内容就是赵序所言，请王甫早做应对；另一封是给孟佗的，信中向其举荐赵序担任凉州治中。
段颖对于州郡吏事一清二楚。一州刺史下属从事史若干人，其中：治中从事一人，负责本州官吏选署及州内众事，算是州府权势至重职务。别驾从事一人，位次于治中，负责录州内众事。簿曹从事一人，负责本州财谷簿书。兵曹从事一人，负责本州兵事。另有州部郡国从事，依照本州所部郡国，每郡国各一人，负责督促该郡文书，察举非法。凉州部十二郡国，故有陇西从事、汉阳从事、武都从事、金城从事、安定从事、北地从事、武威从事、张掖从事、酒泉从事、敦煌从事、张掖属国从事、张掖居延属国从事，共计十二人。刺史阁下还有主簿一人，负责录阁下事，省文书。门亭长一人，负责州正。门功曹书佐一人，负责本州选用。《孝经》师一人，负责监试经。《月令》师一人，负责时节祠祀。律令师一人，负责本州法律。簿曹书佐一人，负责刺史府簿书。其他书佐不一而论。
对赵序求治中一事，段颖并不觉得有什么，不过一州吏而已，孟佗一句话足矣。凭自己和孟佗的交情，还是不成问题，况且，孟佗事后定然会从张让处知道此事缘由，想来也不会反对。而且，今日与赵序一言，见其进退有据，是个人才，尤其能解如今困局，更难能可贵。有功当赏的道理，段颖还是很明白的。
赵序恳求接手梁勋一族田园徒附，在段颖眼里，不过是些土地人口而已，相对自身权位尚不足正眼一看，答应了他也无足轻重。
至于赵序求段颖出兵临泾，段颖并不清楚赵序究竟有何打算，但看赵序所求其他二事并不高，猜测此事也并非难事，便命夏育去与赵序相商。段颖又唤来一心腹，命其速将给王甫的信送至京师，务必亲手交至王甫手上。
段颖一一安排妥当，在心中悬了一日的石块终于落下。