卷一 丰县令 第六章 光和五年（下）
观湖商社的成功的原因众多，史学界颇有争论，不过一般都认为有三点十分关键：
其一，设计院。观湖商社通过开办各种公开比赛，招揽了各行各业的人才，将之编入设计院，作为开发和改进产品的部门，观湖商社在其十余年的历史中所推出的新产品几乎都是由设计院研究开发的，观湖商社东主武明对设计院的工作十分重视，多次以书信和图画的形式参于讨论，提供意见，现今所存的仅有的几份武明手稿中都是武明向设计院提供意见和下达指令的文书。
史学界普遍认为观湖商社的设计院在其组织结构上有独到之处，否则无法解释为何会有如此众多天才的发明在短短十余年间出现于这样一个人数从未超过千人的研发机构，但是由于年代太过久远，观湖商社设计院的具体构架已经不可考了。
其二，袁承和王忠的支持和参与。观湖商社与袁王二人的关系从一开始就十分暧昧，如：光和四年三月末，袁王在丰县招纳流民、推行《防疫十五条》，而四月观湖商社就开张，并在丰县免费发放口罩和聘用流民为佣工；十月，袁承杀丰县豪强张可及其宗族亲党三十余人，抄末其家产，而抄末所得的田地多以低价被观湖商社购得；十一月，观湖商社冒天下之大不韪，开办丰县学院，教授针黹、医学、农学等，袁承对此默许。
相比与有决定权得袁承，当时得丰县县丞王忠更多负责具体事务，实际上，观湖商社在光和五年及其后得十余年，将大量精力投入与观湖商社的相关事务，并在很大程度上参与了观湖商社事务的决策。史学界普遍认为，王忠从中平元年开始实际主持观湖商社的日常工作，不过与此同时，王忠一直在袁承手下担当重要官职，所以一般认为王忠实际上袁承在观湖商社内部的耳目，他是袁承与武明之间的协调者和传话人。
其三，武明，准确的说是武明的商业才能。武明在经商方面发明和使用了许多创造性的手法，其中如：流水线作业，对商品在一定时间内包修包换，免费和低价促销新产品等被沿用至今。而武明使用这些商业手法的效果也很明显，那就是使自己成为汉末最富有的人。
观湖商社的成功之所以能够如此的引人关注，除了观湖商社本身的影响之外，更在于其与当时的丰县令——袁承的关系。
光和五年，是袁承人生的重要一年，这一年袁承升任丰县令，在短短的八个月时间里，袁承纳流民，备兵甲，杀豪强，兴教育，俨然是一员能吏，得到时人的称颂；但当时却没有人注意到，袁承所做的一切都是要钱的，若无庞大资金支持，袁承最多也就能让手下把丰县街道扫干净些而已，哪还能做这么多事。
总之，在光和五年，丰县的天地为之一新，在那一年，在那片土地发生了很多事，而这些事的影响知道很多年后才被人们意识到，比如多年已后，那个当年的县令的儿子坐上了象征无上权力的宝座，开创了一个新的帝国。
