卷二 转战四方 第一章 贼寇袭来
这只两千人的队伍每日清晨出发，不到晌午就停了下来，或就地扎营训练，或帮助当地乡民耕田犁地，或捉拿惩治附近的作奸犯科之徒。如此这般慢吞吞地行进了近两个月，方才到了沛县城外，却见沛县县城大门禁闭，城头的士兵皆有戒备之色。
袁承当即派人上前去叫开城门，这其间繁琐自是无需细表。过了许久，城门方才缓缓打开，一人匆匆跑了出来，这人头戴长冠，脸上还带有几分稚气，赫然便是陈登。袁承拍马迎上前去，奇道：“陈登，你如何做此等打扮？”陈登向袁承一拱手，道：“袁大人，此事已后再说，先随我入城吧。”
袁承见陈登满脸急切之色，知道此时不是说话的时候，当即领兵入城。
入城后，袁承安顿好兵马，立刻带上典韦和十几个士卒随着陈登直奔国相的府邸，而在国相府的卧室中，袁承终于见到了面无血色的陈珪。
陈珪见了袁承，本来苍白的脸庞也浮现出一抹淡淡的嫣红，喜道：“公继，你终是来了！”
袁承拜倒道：“卑职参加大人”然后站起问道：“大人您这是？”
陈珪苦笑着摇了摇头，只是问道：“这两个月以来的消息，你都清楚吧？”
“清楚。”
是啊！当然清楚，一纪堂每日都有消息传到自己的手上，能不清楚吗？
自今年二月起事以来，黄巾军攻城略地，兵锋所及，无数州郡失守，官吏士兵往往不战而逃，就连安平王刘续、甘陵王刘忠这等显贵皇族都被当地变民生擒，以致天下响应，京师震动。
三月三日，皇帝任命河南尹何进为大将军，封慎侯，率左右羽林、五营营士屯都亭，护卫京师；又置函谷、太谷、广成、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津八关都尉。
三月七日，朝廷下诏赦免天下党人，同时征调精兵，任命卢植为北中郎将，负责率军讨伐黄巾军首脑张角，任命皇甫嵩为左中郎将，朱儁为右中郎将，负责率军讨伐距离雒阳不到五百里的颖川黄巾贼。
然而征讨黄巾的进程却并不顺利，皇甫嵩、朱儁共四万余人分两路进击颍川，朱儁被颖川黄巾贼波才打败，皇甫嵩不得已，现在只得进保长社。而与此同时，各地黄巾都有愈演愈烈之势，其中汝南黄巾贼彭脱在邵陵击败太守赵谦之后，不仅攻下了汝南城，现下更是气势汹汹的向谯县杀来。
陈登见父亲说话不便，便上前道：“说起来也实在是太大意。前几日，城内突然发生暴乱，虽然最后还是被镇压下去，但是城中百姓却是死伤无数，国丞和国尉二位大人以身殉职，父亲大人也受了重伤”说道这里，他指了指自己头上长冠，续道：“这几日来的城内事务都是我在代为处理，我为了压服手下众人，所以才赶着行了冠礼，现在我表字元龙，袁兄以后称我为元龙即可。”
陈珪道：“是啊！这几日的大小事务，都是元龙在处理，只是他到底太年青了，天幸你终于……”话说到一半，却忍不住咳嗽起来。
袁承看到此情此景，赶忙上前道：“大人保重身体！我立刻派人把华佗请来为大人诊治。”
“不用了，”陈珪摇了摇头，道：“我的身体没有大碍，只是眼下有一件事却要公继来拿个主意……”陈登知道父亲不能太过操劳，抢先解说道：“现下黄巾贼已然攻破陈国，正在向谯县进逼，谯县令来信向我们求援，我拿不定主意，还需袁兄决断。”
袁承道：“县令向我们求援？那刺史大人呢？”
陈登叹了口气道：“王大人本就年事已高，听到贼寇进逼的消息，一时气血攻心，已然去世了，别驾和从事见王大人死了，也携家带口弃职而去。如此一来，引得官吏士兵纷纷逃亡，现下的谯县最大的官也就是县令了。说句实话，这几日沛县也是人心惶惶，要不是我尽力弹压，只怕也是一样。”
袁承哼了一声，问道：“那谯县现下有多少人马？”
陈登略一沉吟，道：“这个不好说，谯县虽是本州治所所在，但是王刺史在世时武备就很松弛，兵卒不过一千，现在的话……”
“算了，不用多说了，那沛县内现有多少人马？”
“父亲从去年冬天招募了两千人，发生暴乱时死伤了不少，现在最多一千五百人。”
袁承泄气的摇了摇头，暗叹陈登虽然颇有才能，但到底还是太过年青，在这烽烟四起之时竟连手下兵卒数目都没搞清楚，。
陈登见袁承摇头，以为他嫌兵少，忙道：“袁兄若是嫌少，那我们现下赶紧招徕一些如何？”
“不成，太迟了。黄巾贼即已攻破陈国，那距谯县不过数日路程，就算进军缓慢，我们最多也不过只有十日时间而已，如此短的时间，招徕的兵卒根本就来不及训练，上了战场也只能添乱而已。”
陈登也知道“兵非益多”的道理，当即也摇了摇头，问道：“那袁兄以为我们是否应当立刻驰援谯县？”
袁承道：“谯县内的人马不足一千，我带来的丰县兵加上沛县的人马也不过三千多人，一共不到五千人，这些恐怕已是现下沛国全部可以派得上用场的军队了。我听说汝南黄巾贼不下十万，元龙以为凭五千兵马守得住谯县吗？”
陈登急道：“难道袁兄想要袖手旁观，坐看谯县失陷不成？谯县实是沛国西端的门户，若然失守，黄巾贼涌入沛国境内，那事就是沛县、丰县也不能保全哪！”他此话一出，袁承便知他应是主张援救谯县的，真正拿不定主意的只怕是现在躺在床榻上的陈珪，不过按理来说这等大事也确实不可能任由陈登这样一个黄口孺子做主。
袁承微微一笑，却不说话，只是瞟了瞟左右诸人。陈登会意，道：“这里没你们的事了，都先下去吧！”当下这一干仆从纷纷退了出去，就连典韦也在袁承使了个眼色后走了出去。
摒退了左右，陈珪抢先道：“公继，现在可以说了吗？”声音微弱却依然掩不住急切的声调，看来内心也是十分矛盾，救是无济于事，不救只怕也一样大祸临头，这一时之间让他为之奈何。
袁承道：“多谢大人，在下从刚才开始就一直在思考一个问题——那就是汝南黄巾为何要攻打沛国？”
陈登奇道：“黄巾贼为何要沛国？”
袁承道：“是，现在皇甫嵩将军被波才困在长社，彭脱不率军前去支援反而攻打陈国，打下陈国后又马不停蹄的向沛国进发。这是为何？”
