卷二 转战四方 第五章 求援
此后数日，袁承一直忙于清查缴获的战利品，越查越是欢喜不尽，尤其是竟得了不少粮草，汝南黄巾缺粮不假，但那是因为黄巾贼有十万之众，袁承粗略估算了一下，发现所得的粮草足够自己这支两千人的部队两三月之用，而其余如马匹车乘、兵器盔甲、旗幡锣鼓更是不可胜数，最令袁承奇怪的还是发现不少珍奇古玩，金银财帛，想来是贼寇一路抢掠所得，逃跑时慌乱间来不及带走，倒便宜了自己。
战利品点算完毕，袁承论功行赏，将所得的金银财物大多分赏于军中将士，还分了些细粮给军士们打打牙祭，全军上下无不欢喜，盛赞大人英明。此后数日，袁承一面操练士卒，一面思考下一步的行动。
忽一日，守卫的士卒在军营外抓获一行迹可疑之人，袁承下令将此人带到自己的营帐之中，召集众将一同审问，谁知还未开口，那人忽地开口：“大人，小人不是奸细，小人是谯县许家地家丁？”
袁承一愣，向身旁的陈登使了个眼色，陈登点了点头，向那人道：“即使许家家丁，为何回到此处而且行迹还如此鬼祟。”
那人道：“禀大人，有贼寇围攻许家坞，小人是奉命冲出来求援的。小人眼拙，不识得大人旗帜，所以才……”
袁承不待他说完，抢道：“贼寇？多少人？围攻你们那个许家坞多久了？”
“大概有万把人，也就在五日前吧，这伙贼人到了我们许家坞前，索要钱粮，二少爷不肯，他们就想硬抢，数次都被我们打退了，但却依然留在坞前不走，二少爷见贼人势大，便派小人出来求援！”
袁承叱道：“胡说，过万贼寇攻不下一个小小坞堡，你当本官好欺吗？你是何人，从实招来！”
那人被吓得磕头如捣蒜，边磕头还边道：“大人明鉴啊！小人没有说谎啊！我们许家那是谯县大族，全族不下五千人，青壮也有千余人，况且我家二少爷武艺非凡，他带领全族奋力抵抗，这才能抵挡得了黄巾贼寇啊！”
袁承见此人一脸惶急之色，不似作伪，便命士兵将那人拖了出去，向身旁得陈登问道：“元龙，你看此人的话有几分可信？”
陈登当日随袁承从相县出兵，袁承便给他安了个长史的头衔，陈登本就对袁承甚是佩服，当即就称袁承为主公，两人自此正式确立了主从关系。
袁承虽看重陈登，但对当日所说的熟悉谯县地理之事并不太当真，以为只不过是他为了随军出征、建功立业所说的虚妄之言，对他所说的熟悉谯县地形并不尽信，所以私下也曾招募几个向导。谁知一路行来，陈登言谈中对所到之处的风土人情了如指掌，那几个向导竟全然派不上用场。
袁承相询之下方才得知，陈登性好冶游，但他年纪太小，陈珪不敢让他去太远的地方，只准他在徐豫二州内玩耍，这两三年下来，陈登早已把这徐豫二州的逛了好几遍，陈登又博闻强记，已然成了这徐豫二州的活地图，而其中的沛国和下邳二郡，因为一个是陈登居住之地，一个是陈登家乡，所以更是熟悉得如同自己的掌纹一般。方才那人自称来自谯县许家，袁承自然要向陈登问问真假。
陈登想了一想，道：“依我看有七八分可信。第一，谯县确实有一个姓许的宗族，是当地的大户，全族上下有个五六千人，而且许家为了抵御贼寇，也确实建了一座坞堡；第二，那人刚才提到的二少爷也是确有其人，应该就是谯县一带有名的大侠许二，据说此人勇力绝人，质重少言，虽然年纪轻轻，但许家的大事实际上都是由他做主……”
陈登说道这里，一旁的陈重插言道：“陈长史这话不对，这许家是谯县大族，这许二勇名卓著，想来谯县上下必是无人不知，无人不晓，随便找个本地人盘问一下就可知晓，如何可以凭此认定那人未说假话？”
陈登一笑，道：“陈县尉说的不错，仅凭此二点就认定那人所言属实确实太过草率，所以还有一点，那就是第三，从这里去许家坞一路都很平坦，根本没有适合大军埋伏的地方，黄巾贼要设计我军也该换个别的地方吧！”
袁承点了点头，又道：“这话有理。但是这些黄巾贼正逢新败，又为何敢攻打许家坞呢？难道不怕我军追击吗？”
陈登笑道：“正是因为这些黄巾贼刚刚打了败仗，失却了粮草，穷途末路之下才不得不拼死一搏！至于不怕我军追击嘛……大人您这几日哪有个追击的样子！”
陈登又道：“反正无论真假，都说明还有贼人在谯县附近，不可不管哪！况且十万敌军大人尚且不惧，眼前这万余残兵败将又何足道哉？”
袁承点了点头，心想：“别的地方的黄巾贼可以不顾，这谯县境内的贼寇却如何能不管？罢了，无非是兵来将挡，水来土掩，有什么好怕的？”想到这里，袁承唰地站了起来，道：“传令全军，向许家坞进发。”
袁承当即率兵开拔，这许家坞距安营之地不远，不过两日后，袁承就看见了许家坞壁，一看之下便知那人所言非虚。但见大批头裹黄巾之人正在攻打这坞堡，这些黄巾贼一个个悍勇争先，攻势十分凶猛，眼看就要攻进这营坞之中。
袁承长叹一声，心道：“到底来晚了，有道是‘鼠穷啃狸，狗急跳墙’，古人诚不欺我，若是当晚的黄巾贼也能有如此战力，我这区区两千人如何胜得了那一仗。”袁承看眼前的黄巾军势如疯狗，于之交战必定死伤甚重，便欲让部队停止前进。