外传 刹那芳华Ⅱ
“绮幽！给我站住！”
身着白色单衣的黑发少女想要偷偷穿过大堂回到自己房间的企图被一声低喝完全粉碎。
身躯在一瞬间僵硬，但很快，随着主人胸部的一个深深起伏，它再度恢复到了最初的柔韧状态。
被称为“绮幽”的黑发少女佯装轻快地转过身，绽放出一个绝美的微笑：
“真是太巧了，父亲大人，您今天不是应该去巡视佃农了吗？”
“你怎么又穿成这样跑出去了？！”丝毫没有被少女投出的烟雾弹所迷惑，姬川家的现任家长完全直奔重点，“都和你说过多少次了，只穿这么一件单衣就出门，这决不是我们姬川家的女孩子该做的！”
“绮幽，你都已经十七岁了，为什么就不能偶尔听听父亲的话呢？是时候收敛一下你的个性了，不然以后还有谁敢上门提亲？”
“穿得少是因为天气太热了，我可没姐姐那么高尚的情操去进行自我虐待。”如此说着的姬川绮幽扬起头，脸上是笃定的绝美笑容，“而且，如果一个人喜欢的都是我伪装出来的假象，那我不觉得有嫁给他的价值，我还宁愿永远留在父亲大人的身边。”
永远留在他的身边？听到爱女的回答，姬川英将赴不惑之年但却仍显年轻的脸上露出了淡淡的苦笑。
如果可以，他也想啊！失去了透的他，实在不想再失去绮幽了。可是自从与绮幽的母亲——透相遇的那一刻起，现实似乎就无时无刻不在提醒着他它的残酷。
姬川透，他心中唯一的妻子，也是他心口上永远的痛。
他与透相遇于林中的湖畔，那是姬川家年轻的家长第一次陷入热恋。他曾经是那么得激昂，想要力排众议，不顾地位差异将心爱的人迎入自己的怀抱，可是最终他还是妥协了，同意先迎娶母亲指定的正室，然后再将透纳为侧室，为的是母亲的一个承诺——决不会伤害透及其家人的承诺。那是年轻而又无实权的家长唯一能够保护心爱之人的办法。
原本以为在自己掌握了实权之后就可以立刻做出补偿将透扶正，可是体弱的透并没能熬到那个时候，生下绮幽后的那个夏天，在倾盆的大雨声中，她离开了。从来没有一句怨言，那个总是一脸幸福微笑的女子就这样永远走出了他的生命。而极为讽刺的是，就在那之后的一个月内，他便获得了曾经梦寐以求的实权。
“啊哈哈哈哈哈……”得知这一消息的姬川应对着襁褓中的女儿发出了凄厉的笑声，但是就在众人都以为他已经彻底疯狂了之际，他止住了笑声，曾经的那个温和的青年仿佛从来不曾存在过一般地消失了身影，残留的只有不择手段的巩固自己在家族中地位的姬川家现任家长。
是的，他不能疯，因为他还有绮幽需要保护。
于是他挺了下来，而让人感到欣慰的是，绮幽出落得异常艳丽，并且不若其母亲，黑发的美少女有着极为健康活力的体魄。
可是近来日渐衰弱的精力同时也在提醒着他，他不可能保护得了爱女一世，一旦他去世或是失去了实权，完全没有外戚支援的次女的命运是可以预见的悲惨。因此，他亟需于自身失势之前为爱女铺平一条阳关大道，使得爱女拥有一位值得倚靠之人。但是让他颇为头痛的是，姬川家的次女对此完全不屑一顾的态度。
有时候，姬川英实在有些埋怨，为何爱妻遗留下的竟不是儿子。就现在可见的任何一方面看来，姬川绮幽都有着凌驾于她的任何一个兄弟的能力。那种即使身经百战的老将都难以拥有的气势，以及只要有意就可以让众多人臣服的魅力，她却能娴熟于心，收放自如。就连他的老母，始终认为透是姬川家的最大污点的瑶夫人在弥留的最后时期都不得不承认，她的孙女是天生的领袖。但是仅为女儿身这一点就足以完全抹杀她的价值，不然，姬川家的现任家长有十足把握能将她推上下任家长的宝座。
可是现在这种锋芒毕露的状况已经几乎注定了姬川绮幽在未来受人嫉妒被人排挤遭人陷害的命运。
“绮幽，你说我到底应该把你怎么办……”轻叹般的哀愁，姬川家的现任家长轻柔地抚摸着黑发美少女如绢般的秀发，眼中写满忧虑。
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作为附近方圆几百里内唯一的交易场所，姬川家所开放的这个中型集市一直都是最为热闹的地域之一。可是，今天，当姬川家的次女打着巡视家族产业的旗号再度偷偷逃家来到集市中时，却惊讶地发现，充斥于整个场地之中的狂热的静寂，
这是仿佛被西方神话中的蛇妖美杜莎光顾过一般的景象，就连平时最为利益至上斤斤计较的商人们也有如石化似地呆立原地。
没有一丝一毫的声音，但空气中弥漫的却是无可置疑的狂热。
粗粗地扫视了一下整个集市，姬川绮幽便轻而易举地发现了那唯一在石像群中活动自如的身影。
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嗯……这里到底是哪里？集市中，火红色长发的龙王一边行走着，一边思考着他“龙生”中最为重要的课题。
明明是想去找焰曜的，可是……怎么又……
…………
啊，对了，找个人类问问不就好了？只要找到最近的水域就……可是万一没有意念连接该怎么办……
也许是自成年仪式之后接收到了太多的敌意与冷漠以至形成了过分温顺乃至自卑的性格，美貌的火龙族之王在思考问题之时总是会不由自主地朝着恶劣的方向蜿蜒前进——而拿金翅族皇子的话来说，那是他本身的先天性个性缺陷，不然，正常人遇到这样的对待应该是会变得愤世嫉俗的吧！
算了，先问吧！
好不容易挣扎着脱出了思维的死圈，翠绿色的双瞳第一次将周围的景色纳入眼帘之中。
咦……这是石化咒法？完全没有理解到周围人类状态的真正起因，青年只是用自己最平常的思维模式加以解释。
不过真是很强的石化咒法呢……竟然都没有改变生物的属性……仍旧是旺盛的生命反应……嗯……连颜色都没有任何变化呢……让我做的话最多只能保留七到八成……唔……难道是暗族……我是不是应该先和对方好好谈谈呢……毕竟……打架还是不太好啊……（注1）
自顾自地再度陷入思维的漩涡之中，火红色长发的青年丝毫没有注意到那来到自己跟前的黑发美少女，直到对方那让他既陌生又熟悉的嗓音在耳畔响起：
“这位小姐，如果你没有什么事的话，能不能请你从这个集市离开？如果你再留在这里的话，恐怕今天不会再有任何一笔交易成交了。”那么姬川家从中能够抽取的佣金也会大打折扣的。
视线再度聚焦，正当翠绿色眼眸的龙王准备指出对方话语中的明显错误之时，却猛然发现少女的相貌是令人惊异的眼熟：
“你是昨天的……啊……昨天真是对不起……”
道歉的话语代替了涌上嘴边的反驳，青年微微低下了头，满脸诚恳的歉意。
昨天？姬川家的次女猛地一愣，却在瞥见了那人类间少有的红发之时幡然醒悟：她是昨天的那个……
昨天下午的不快记忆再度冲破封印肆意涌现，当时只记得要好好教训一下那个色狼，所以对于他身边的女子只是匆匆一瞥而过，虽然印象中是个美人，但却没想到会是如此的……
注视着对方可与时间的永恒相媲美的美貌，姬川绮幽在心里将金翅族的皇子再度扁下三个台阶——明明有了那么美丽的情人，竟然还去偷窥别人，甚至带着情人一起去，真是太差劲了！
一眼看穿了寒敛温顺到难以想象地步的个性，黑发美少女的心中同情万分。一定是被那个混蛋威胁着不让拒绝吧？真是过分极了！
想到这里，难得同情心泛滥的少女关切地问道：“你在这里做什么？”
“我是想去找焰曜……啊，就是昨天和我在一起的那个人……不过好像迷路了……”美貌的龙王如实答道，只是将某个“又”字给吞了下去。
“他住在哪里？我带你去好了……”话刚一出口，绮幽便开始后悔了。
我在做什么？那家伙那么差劲，我怎么还能把这位小姐往火坑里推？
“他住在……啊！”差一点就向一个人类透露了眷族的内部情况，寒敛对于自己这种松散的个性真是惭愧万分，可是鉴于他不擅长说谎的个性，最终脱口而出的也只能是这样的说辞了：
“……我想……我不太清楚他住在哪里……”
“呃……你怎么了？”疑惑于对方如释重负的表情，翠绿色眼眸的主人再度发问。
“没什么！”虽然是明快的口气，但反应的速度之快让人不禁怀疑其中的可信性含量。
“呐，既然你不知道那个混……焰曜的住处，那你还是先回家好了！”
“…………”
“嗯？”
“可是我也不记得回去的路了……”
“…………”
实际上是找到一处水域就基本上有办法回家了，但是现在的问题时，如果就这样贸然地向对方提出这样的要求是一定会惹人怀疑的，万不得已之下，龙帝的长子只能说出他所能想到的最烂的说辞，巴望着黑发的少女能够弃他于不顾，可是他明显低估了自己在姬川家次女心目中的好感度。
“那先到我家住两天好了，我让父亲大人派人去找你家。”反正房间多的是，而且就这位小姐身上华贵的衣着来看应该很容易找。
“咦？啊……”
“没关系的，跟我来就是了。”
当静寂的集市再度恢复热闹的场景之时，已是红发的青年与黑发的少女离开此地的半个小时以后了。
注1：石化咒法，眷族通用法术的一种，如同字面上的含义，会将受术者变为石像，但是一般情况下，被石化者的生物属性将会遭到破坏，亦即毫无生命反映，而整个外形将会转变为石像固有的特质，如整体色调将会转化为灰绿色，且受术者在法术作用期间将毫无知觉。然而，暗族的石化咒法却更为高级，原本是为了惩罚叛变者而创造出来的这种法术，除了将生物加以固化外，并没有改变任何的生物属性，准确的说法是将肉体的流动速度减慢至接近无，而将灵魂的流动速度加快至一天一个轮回，让受惩罚者不断地承受死亡的轮回，且由于身体被固化到了难以想象的地步，很难被破坏，因此也被称为“永久惩罚咒”。
